– И когда… надо ехать? – Женька с интересом разглядывала живописные виды в окрестностях замка, старинный парк, большое озеро, поросшие лесами горы с реками и водопадами; французскую деревню с узкими улочками и двухэтажными домами, покрытыми настоящими черепичными крышами, с цветочными ящиками на окнах и палисадниками.
– Завтра. – коротко сказал француз, забирая фотоальбом.
– Но… это невозможно. Нужна виза, загранпаспорт…
– Уже всё готово, от Вас потребуется только подпись. Времени почти нет. Вы согласны?
Женька колебалась. Всё это было похоже не то на сон, не то на бред. Адвокат, заметив её состояние, добавил:
– Поверьте, жить одной в роскошном замке во Франции и получать за это большие деньги – гораздо лучше, чем Ваше нынешнее положение. Вам будет разрешено содержать домашних животных, при условии, что они не будут портить исторические интерьеры.
– Собаку? – замерла девушка, это была совершенно несбыточная её мечта.
– Даже двух. – холодно улыбнулся француз, – Я пришлю за вами машину завтра, в девять утра.
Часть вторая. Свобода – дело не простое
Глава 1. Права и обязанности
Всё произошло быстро и без заминки. Адвокатская контора «Ле Рош и сыновья» действительно знала своё дело. Оформление документов в посольстве заняло не более десяти минут, туда же привезли Женькин загранпаспорт. «Деньги решают всё…» – невольно усмехнулась она, глядя, как реагируют сотрудники на Клода Ле Роша.
– Что Вас развеселило? – вежливо поинтересовался француз, когда они ехали на заказном мерседесе в аэропорт.
– Откуда Вы знали, что я соглашусь? – ответив вопросом на вопрос, снова невесело усмехнулась Женя.
– Ах, это… Да, я уже говорил Вам раньше, от предложений «Ле Рош» не отказываются.
Женька сдала свой нехитрый багаж и остановилась у большой стеклянной стены здания аэровокзала.
– Объявляется посадка на рейс Москва-Лион! – пропело радио.
«К чёрту прошлую жизнь!» – Женька развернулась и быстро пошла рядом с французом на посадку.
– Сколько нам добираться? – спросила она уже в самолёте.
– Три с половиной часа до Лиона. Уладим все формальности и сразу выдвинемся на место.
– Значит, я увижу замок уже поздно вечером… – Женя откинулась на спинку кресла, пристёгиваясь.
– Поздно ночью. – поправил её адвокат, – От Лиона до места Вашей работы добираться не менее трёх часов.
Вечерний Лион встретил их мокрым мелким снегом, но ни о каких сугробах речь, конечно же не шла. Здесь было около нуля, гораздо теплее, чем в Москве. Они сели в ожидающий их автомобиль с тонированными стёклами и через полчаса были у ворот старинного особняка. Ажурные кованые решётки разъехались в стороны, и машина бесшумно вкатилась во двор.
– Прошу. – Клод Ле Рош, обойдя автомобиль, распахнул перед Женей дверцу и раскрыл зонтик.
Внутри здание оказалось довольно современным офисом, напичканным хорошей оргтехникой и дорогой мебелью. Они зашли в большой кабинет, где за столом уже сидело несколько мужчин и женщин. Клод указал ей на один из свободных стульев, и сам присел рядом. Люди продолжали обсуждать дела, рассматривая разложенные перед ними бумаги, изредка бросая изучающие взгляды на девушку. Женька, от нечего делать, тоже исподтишка разглядывала присутствующих. Особо привлекли ее внимание двое мужчин, которые разительно выделялись среди остальных благородными чертами лиц, осанкой и манерами, их речь была плавной и завораживающей. Женя заметила, что остальные внимательно прислушиваются к их мнению. «Бароны, маркизы …не иначе эта троица из их числа, голубая кровь… Скорее всего, замок им принадлежит.» – подумала она. Иногда, Женькин сопровождающий вставлял в общий разговор отдельные слова и фразы, Женя терпеливо ждала, не понимая ни слова по-французски. И тут до неё дошло: собравшиеся здесь люди обсуждают её, Женьку! Ей стало не по себе, захотелось встать и уйти. Но куда? Вернуться обратно, в Москву? Как побитая собака? В мир, который она только что покинула? Женя стиснула под столом кулаки и, наклонившись к Клоду тихо спросила:
– Я могу пойти прогуляться?
Он удивлённо вскинул бровь.
– Я хотела бы купить словарь или разговорник… Я не говорю по-французски.
– Это не проблема. – улыбнулся адвокат, – Потерпи, осталось недолго.
Через несколько минут все действительно покинули кабинет, оставив Женю и её спутника наедине с седовласым немолодым мужчиной. Несмотря на возраст, он был подтянут, светлые глаза смотрели внимательно. Он сказал несколько фраз по-французски и сделал жест Клоду.