На удивление, Женьке стало интересно. Они ходили по замку, и Месье Жобер, буквально на пальцах, объяснял девушке новые для неё технические детали: как работают насосы скважины и септика, где и как перекрывать воду; про систему встроенного пожаротушения; что делать в экстренных аварийных ситуациях и так далее.
– А почему нельзя было в замке сделать нормальное отопление? – возмутилась Женя, слушая рассказ инженера о системе каминов и дымоходов, – Задолбаешься, постоянно топить дровами!
– А нормальное, в твоём понимании – это паровой котёл? Повесить в каждой комнате батареи или топить пустой замок электричеством? – добродушно улыбнулся поверх очков пожилой мужчина, он освоился и стал обращаться к девушке, годившейся ему во внучки, на ты, – А зачем? Видишь ли, перекрытия замка деревянные, если не поддерживать в здании постоянное тепло и сухость, то они начнут гнить. Поэтому в замке всегда есть управляющая, которая за этим следит. Тебе достаточно один раз в день хорошенько протапливать большие камины внизу: в бальном зале и в кухне. Но, как ты сама уже заметила, для твоей спальни и столовой этого тепла недостаточно. Поэтому рекомендую не возмущаться, а смотреть на это философски и научиться пользоваться спичками. Кстати, зимний сад тоже отапливается.
Он распахнул тяжёлые двери бального зала и спустился по широким полукруглым ступеням:
– Прошу!
Женька зачарованно распахнула глаза, рассматривая старинную оранжерею: стеклянная стена и крыша были грязными, покрытыми снаружи засохшими ветками и листьями, и всё же пропускали солнечный свет. Внутри было несколько разросшихся, но неухоженных, экзотических кустарников и деревьев; заброшенные засохшие клумбы; по выложенному цветной мозаикой руслу струился тонкий ручеёк; стояла ажурная садовая мебель, выполненная из металла и покрашенная в белый цвет. Среди густой листвы вспорхнули мелкие птички.
– Не волнуйся, они могут вылететь. Птицы проникают сюда через отверстия для вентиляции. – пояснил Жобер и показал карандашом на несколько круглых отверстий с жалюзи под самым потолком.
– Ооо! Это… просто восхитительно! – Женя подошла к стеклянной двери с кружевной решёткой, за которой виднелся старый парк. За облетевшими деревьями просматривались белые статуи, фонтаны и беседки.
– Продолжим. – месье Жобер вернулся на кухню, – Как ты заметила, территория поместья довольно обширна, её границы проходят по лесу, вот здесь, здесь и здесь. – он расстелил новую карту и вёл карандашом, показывая прилегающие дороги и соседние деревни.
– А озеро что, идеально ровное? – Женя удивлённо смотрела на большой круг.
– Да… – инженер вдруг стал неуверенным и засуетился, – Скорее всего, оно образовалось в результате движения горных пород или тектонических трубок… Одевайся, мы идём на улицу, я покажу тебе остальное поместье.
Они вышли через чёрный ход кухни и подошли к длинному одноэтажному строению. Месье Жобер снова приободрился:
– Оно было построено в шестнадцатом веке, здесь раньше размещался скотный двор. Здание сохранилось в идеальном состоянии, мы только заменили проводку, подправили крышу и обновили ворота на гараже.
– Это гараж? – переспросила Женя, наблюдая, как медленно поднимается одна из пяти широких складных дверей.
– Не мерседес. – радостно потёр руки мужчина, – Но вполне приличный Пежо 207.
Девушка, разинув рот от удивления, смотрела на небольшой ярко-синий автомобиль, одиноко стоящий в длинном пустом помещении:
– А… бабуля, то есть, Лидия водила машину?
– Бабуля! – воскликнул Жобер, – Мадмуазель Лиду, была одной из первых женщин Франции, севших за руль автомобиля! И признавала только Пежо! У неё было пять автомобилей этой марки. Говорят, что самая первая машина была ей куплена в конце девятнадцатого века. Несколько лет назад она продала все свои автомобили одному частному коллекционеру, вырученные деньги перевела на благотворительность, а себе приобрела этого симпатягу. Машинка в отличном состоянии, так что тебе есть на чём ездить в город за покупками.
– Я не умею водить… – смущённо поправила волосы Женя.
– Оу… – Жобер растерялся и озабоченно покачал головой, – Об этом я не знал… Месье Клод сказал, что у тебя есть права. – он достал из внутреннего кармана исписанный блокнот и что-то в нём пометил карандашом, – Да, это проблема. Есть велосипед, но на нём много продуктов не привезёшь. Я попробую найти тебе в городе инструктора. А теперь…самое сложное…