К сожалению, мне чертовски мешали давление и полицейский надзор, с которыми я сталкивался при каждом столкновении с властями, и нужно было тратить массу времени, пытаясь от всего этого освободиться. Помимо того, запрет выезда из страны сделал невозможным мою поездку в Никарагуа, где можно было бы напрямую вести переговоры со своими будущими компаньонами. А время становилось все более ценным, тем более, что начался последний отсчет. Судебное заседание было назначено на 23 февраля, меня обвиняли, якобы, в торговле травкой. Теоретически, это была только формальность, так что все обвинения с меня должны были снять, но я подозревал своих экс-компаньонов в подготовке окончательного удара.
Мои адвокаты, излишне доверчивые, а может и перекупленные противником, уверяли меня, что никакого риска нет. Даже в случае, по их мнению совершенно неправдоподобном, если бы меня осудили, законы Коста Рики давали мне пятнадцать дней свободы для внесения апелляции. Но судья имел право отказать мне в этой привилегии в случае, тоже исключительном по мнению моих адвокатов, если бы обвиняемый был признан опасным для общественного порядка.
И вот тут я понял весь план, придуманный моими бывшими компаньонами: пригласив в последний момент фальшивых свидетелей, легко можно было бы показать, что я склонял своих работников к употреблению наркотиков, таким образом доказывая существование торговли; затем, оперируя восьмидесятью направленными против меня жалобами, гораздо легче было бы представить меня как опасного преступника. И этого бы хватило.
Так что дело было не просто в появлении на обычном судебном заседании. Оттуда меня перевезли бы прямо за решетку, откуда я бы вышел лет через пятнадцать-двадцать, это если бы вообще вышел, потому что в тюрьме очень легко было бы устроить драку и пришить меня совершенно безнаказанно; впрочем, даже и без этого, для человека, любящего свободу как я, тюрьма означала бы конец дороги.
Мои адвокаты отрицали возможность подобной махинации, но я знал, что процесс будет бесчестный, и вся грязь была бы вылита только на меня.
За три дня до процесса я решил нелегально покинуть страну и укрыться в Панаме.
Я иду уже два дня. Панама не может быть далеко. Вчера я оставил побережье и с той поры иду через горы. Когда я делаю последнюю самокрутку из костариканской травки, появляется какой-то мужик.
— Слышишь, приятель, мы где находимся, в Коста Рике или Панаме?
— В Панаме, — отвечает тот.
Ну вот, с Коста Рикой конец! Это настолько просто! Сомневаюсь, чтобы мужичок понял, из-за чего я смеюсь. Ожидаю, пока он не скроется с виду, после чего уничтожаю динамит и закапываю свой Магнум 44. Насилие сопровождала приключение, которое сейчас принадлежит уже прошлому. Прощайте, маленькие тикос, я полюбил вас, а особенно ваших женщин и девочек. В последний раз вспоминаю Джимми, моего приятеля, моего брата, которого оставляю за собой. Бедный парень! Столькому научился, столько пережил, столько мечтал, и все коту под хвост. Вспоминаю, одного за другим, всех членов моей веселой команды, типов, поначалу не слишком выдающихся, но из которых мне удалось вытащить все самое лучшее. Они сделались моими друзьями!
Ладно, а теперь пришла пора на удовольствия, которые доставят мне мои три с половиной кило золота, единственный и преходящий сувенир из Коста Рики.
Герман, свинья ты вонючая, я же свое слово сдержу!