Сумма выходила солидная. Якорь заерзал на стуле, заметно заинтересовавшись.
— Так. Ну, круто звучит, базара нет.
— А я тебе о чем говорю?!
— Только прошло… Сколько там с войны прошло лет? — Якорь задумался, но математика, если это не касалось денег, была его слабой стороной. — Короче, много лет. А у тебя там в бумажках написано про каких-то исследователей. То есть что? Золото это искали, правильно? И не такие неудачники, как ты, а серьезные парни с оборудованием, все дела. И не нашли. С чего ты взял, что у тебя получится?
— Потому что никто не знал направление. Куда выехала колонна с золотом, было неизвестно. Да что говорить, это даже до сих пор неизвестно! А у меня есть жирный плюс. Тот мужик из Калифейки. Мы знаем городок, где нашли слиток. И пока это знаем только мы. Это крутой и серьезный шанс, Якорь!
Тот вытер пот со лба. Протянул руку и нетерпеливо подергал пальцами. Ильин послушно вручил ему все имевшиеся бумаги. Якорь хмурился и что-то бормотал себе под нос, листая их. Изредка капля пота стекала с его лба и падала на бумаги. В такие моменты Ильин мысленно матерился.
— Допустим. Допустим-допустим…
— А я о чем говорю? Давай допустим!
— И что ты хочешь от меня?
— Как это что? Я предлагаю сделку. Мы плывем в Калифейку и делаем все, чтобы найти золото. Поговорим с людьми, с родней этого Василия. Постараемся узнать, где его отец нашел слиток. А когда у нас будет точное место, мы выдвигаемся туда и просто ищем. Здесь нужно оборудование, но оно у нас есть.
Якорь прищурился.
— Ты хотел сказать, у МЕНЯ есть? То самое оборудование, которое было твое, а теперь оно мое?
— В этом и сделка. От нас с Дэном — работа. От тебя — оборудование. Эхолот-самописец и магнитометр у меня есть. Чтобы упаковаться полностью, мне нужны назад акваланги и глубинные металлоискатели…
— Хм, — сказал Якорь.
— …А еще кое-что дополнительно. — Ильин неуверенно положил перед Якорем бумажку. — Я тут все написал. Запасные баллоны, подводная камера с передатчиком… Ну и кое-что по мелочи.
— Хм.
— Я знаю, где все это достать по дешевке. Мне просто нужно немного денег, и я сам все куплю.
— Ты прикалываешься?
— Чего?
— Ты, говорю, издеваешься надо мной? — зло прищурился Якорь. — Только утром я забрал у тебя все твои причиндалы в счет долга. А уже после обеда ты прибегаешь ко мне и выдаешь какую-то сплетню, под которую я должен не только отдать тебе все назад, но еще и бабло свое потратить? Ты, мать твою за ногу, издеваешься?
Ильин протяжно выдохнул.
— Якорь. Золото там есть. Если бы там ничего не было, знаешь, что было бы тогда?
— Ну и что?
— А ничего. Этот мужик был бы жив. Но вчера он ляпнул мне про золото, а сегодня он умер. Соседи слышали крики. Скорее всего, его убили. Но если вся эта история — фуфло и не стоит выеденного яйца, вопрос — зачем его убивать-то? Ради чего?
— И ради чего же?
— Ради золота, ясен пень! — Ильин обличающе ткнул пальцем в фото золотого слитка с партийным орлом рейха. — Потому что на кону огромные бабки. Такие, которые тебе даже не снились. Ты только представь!
Ильин шагнул к Якорю, продолжая говорить. А говорить он умел. Глаза загорелись, и Ильин буквально гипнотизировал потного человека в костюме — точно так же, как пять лет назад он загипнотизировал историей про «Черного принца» Дениса Рябко, благодаря чему тот и стал его напарником.
— Якорь, мы можем найти это золото. У нас может ничего не получится — да, признаю. Но пока есть такой шанс — неужели ты можешь пройти мимо? Только представь, как когда-нибудь, через много-много лет, в какой-нибудь газете или по телевизору ты увидишь человека, который нашел это золото и в один миг стал миллиардером. Представь! Что ты будешь чувствовать? Неужели ты не будешь кусать локти от того, что это не ты на его месте? Неужели ты не будешь ненавидеть себя, что лишился этого богатства по собственной глупости? Что ты мог получить все это, но просто не захотел? Что когда-то, когда к тебе пришли с этой идеей, ты отмахнулся, плюнул и забыл?
Якорь поморгал, стряхивая наваждение. Еще раз посмотрел на фотографию золотого слитка. И выругался.
— Твою мать, ладно. Убедил. Но у меня условие. Половина всего, что ты найдешь — моя. Согласен?
— Якорь, было бы честно, если бы это была не половина, а, скажем, процентов эдак десять или хотя бы двад…
— Половина, — отрезал тот. — Или половина, или вали отсюда нахрен. По рукам?
По набережной, мимо уныло покачивавшегося на воде катера «Бланко» и целого ряда других катеров, лодок и яхт, шли толпы туристов. В плавках и купальниках, шортах и парео, очках и шляпках, с фотокамерами, бутылками и мороженым. Они галдели, глазели по сторонам, задирали головы, тыкали пальцами, фотографировали, смеялись и снова галдели. Некоторые из отдыхающих искали лодку, на которой можно было бы совершить морскую прогулку по живописным местам южного побережья полуострова.