Вещи из клада совершенно околдовали ее. Дома, накинув на коробку какую-нибудь тряпку, чтобы не увидели ни Игорь, ни баба Ната, она шла в ванную. Там, закрывшись на замок, садилась на ящик для грязного белья и по очереди клала на ладошку то бусинку, то серьгу, то амфорку… Нет, так не пойдет. Это надо рассматривать под лампой, в лупу.
Придумав довольно глупый предлог, Сашка поставила задвижку на дверь своей комнаты. Склонившись над письменным столом и не боясь, что кто-то войдет, она засиживалась далеко за полночь, пытаясь очистить бусины от окислительной корки. Как это делается, она не знала и придумывала разные приспособления, фиксирующие волшебный шарик то в одном положении, то в другом. Подолгу рассматривала помятую серьгу, гладила пальчиком золотой щиток со следами голубой эмали и мечтала, что когда-нибудь сама сможет ее реставрировать.
…Глеб так и не убрал своей руки с ее коленки. Господи, какое же счастье, что он ее полюбил! — думала Сашка. Очень хочется ему нравиться! Почему она так мало обращала внимания на свою внешность, одежду? Вон даже купальника модного у нее нет — пришлось одолжить у Альбинки. Если б не дядя Микола со своим кладом, попросила бы ее купить в одежном спецраспределителе в ГУМе босоножки, сумку, а главное — пару комплектов белья. Остальное худо-бедно сама сошьет. Сейчас она не носит бюстгальтеров — делает вид, что стиль у нее такой. На самом деле просто надеть нечего! Не покупать же то убожество, что в магазинах продается.
Купить, купить… Сколько всего надо. Ужас! Хорошо хоть, что Глеб помогает ей зарабатывать. Находит заказчиков на акварельные портреты. Все признают, что получается здорово, а берет она всего по сорок рублей. Это немного. Профессиональный художник средней руки дерет по двести. Правда, за масло.
Игорь, отряхиваясь, вышел из воды, держа в руках кувшинку. Он приобнял свою Альбику — Такое имя ей придумал — и присел рядом на ступеньки:
— Не люблю я ваше пижонское «Архангельское», но надо признать — здесь красотища! Не знаю даже, когда лучше — зимой или летом…
Речка Цыганка неправдоподобно живописна. Небольшая, но полноводная и глубокая, она завораживает чистейшей прелестью. Маленькая купальня поставлена в самом широком месте, но и то кроны деревьев с противоположных берегов почти соприкасаются. Вверх и вниз по течению русло сужается, и извилистая речушка нет-нет да и спрячется под кружевным сводом, сплетенным из ивовых ветвей и ольшаника.
Месяц с небольшим — и тихая Цыганка зацветет, покроется зеленоватой ряской. Но пока чистая, с еле уловимой болотистой отдушкой вода манит своей свежестью, а редкие пятнышки кувшинок радуют глаз.
Альбинка очень любила Цыганку, хотя бомонд собирался на Десне. Там шумно, весело. Народ привлекает купание в большой реке, лодки, катера, водные лыжи, кафе…
— А знаете, нам сегодня есть нечего! — оторвавшись от созерцания реки, сообщила вдруг Альбинка. — Когда папа в командировке, у мамы каникулы. Нас она не ждала и на целый день в Москву укатила. А у официантки в среду выходной. Как приехали, я холодильник открыла, а там пустка! — Она засмеялась и нежно прильнула к плечу Игоря.
— Если есть из чего приготовить, буду у вас сегодня поваром, — сказал он. — Или пошли в совхоз «Воскресенское»! Купим яиц, сделаю омлет.
Альбинка смотрела на него с восторгом:
— Ты готовить умеешь? Ну это же класс! В морозилке полно продуктов. Ты чудо, Игорек! И — прелесть какой надежный!
Она, не стесняясь, обвила руками его шею и прижалась губами к щеке. Когда она так ласкалась, на Игоря словно столбняк нападал, и он замирал с дурацкой улыбкой на лице.
— Ну, собираемся тогда домой? — пришел он наконец в себя. — Все голодные, а продукты еще разморозить надо.
Игорь мягко отстранил Альбинку, поднялся со ступенек и пошел в кабинку, где оставил одежду.
— Эй! А тут кто-то дырочку провертел.
Из дощатой перегородки высунулся мизинец и несколько раз призывно согнулся. Альбинка поняла сигнал и зашла за Игорем в кабинку.
— Ну что, жить без меня не можешь? — кокетливо спросила она.
— Не могу! — ответил Игорь серьезно.
В кабинке замолчали, и Сашка с Глебом поняли, что там целуются…
— Саш, ты сегодня ночью не оставайся в доме. Скажи Татьяне Павловне, когда она приедет, что хочешь поспать на свежем воздухе, в беседке. А я буду тебя там ждать. Да?
Он сорвал пробившуюся из-под дощатого настила травинку и, зажав ее зубами, медленно повел вниз по Сашкиной шее к тоненькой перемычке купальника.
Ночь вместе! Сашка чуть не задохнулась от сладкого предвкушения.