— Это, наверное, ваш портфель? Возьмите! — Какой-то пожилой человек протягивал ему заляпанный грязью портфель, вылетевший от удара на асфальт.
Ульянский положил портфель на колени и погрузился в забытье. Очнулся, когда приехала реанимация. Первое, что он почувствовал, придя в себя, — бархатный аромат абрикосового варенья, витавший еще некоторое время в воздухе, пока все не смыл дождь.
В больнице на улице Грановского, куда доставили Ульянского, им овладело суетливое злобное беспокойство. Он яростно отпихивал медсестер, снимавших с него грязный костюм, чтобы переодеть в больничную пижаму, категорически отказался от укола, все время смотрел на часы, порывался встать и кричал на врачей. Те, понимая, что он в шоке, тем не менее тушевались перед мощным натиском «высокого» пациента.
Немного успокоить его удалось простой санитарке, пожилой грузной женщине, которая, нисколечко не робея, погладила Владимира Ивановича по голове и, называя то голубчиком, то соколиком, ловко облачила в больничное.
Со своим ободранным и очень грязным портфелем Ульянский не расставался, никому не разрешал его трогать и лишь на время переодевания поставил на пол. Потом велел дать ему наволочку, как чехол сам надел ее на портфель да так и катался по больничным коридорам с белой торбой на животе. Так и в палату его вкатили, чуть не до обморока напугав Татьяну.
Бледная, заплаканная, с трясущимися губами, она сиротливо сидела на стуле в ожидании мужа и, как тигрица, кинулась ему навстречу, рыдая и причитая.
— Ну, все, все… — успокаивал жену Владимир Иванович, поглаживая по плечу. — Живой я! В отличие от Михаила.
Как только они остались одни, голос Ульянского стал жестче.
— Все! Хватит, я сказал! Соберись и слушай меня внимательно! Я все обдумал. — Опершись на локоть, подавшись вперед, с лихорадочным блеском в глазах он начал бессвязно вышептывать Татьяне разбушевавшегося в нем беса: — Пусть в семье останутся! Поняла? Кто угодно мог взять… Никогда не найдут… Раз так случилось… Все в портфеле… Частный коллекционер… Альбинке и внукам… Огромные деньги…
Татьяна даже не сразу поняла, что муж говорит о скифском золоте, а поняв, замахала на него руками:
— Бог с тобой, Володя! Ты просто в шоке. Давай я позвоню Зимину — пусть приедет и заберет…
— Ты не слышишь меня, что ли? Я не спрашиваю твоего совета, — зашептал он зловеще. — Унеси это домой!
— Володенька! На что ты меня обрекаешь? Как я Зимину скажу? — взмолилась Татьяна.
Ульянский сделал резкое движение рукой, отметая прочь ее аргумент:
— То, что золото осталось в портфеле, а не вылетело на асфальт, — совершенно невероятно! Каждый поймет — при такой аварии оно было обречено. Любой мог украсть! И Зимин это поймет. Никто не виноват — так случилось!
— Зачем это нам? У нас и так все есть!
— Да что у нас есть-то? — почти одними губами, чтоб не услышали за стенкой, гневно произнес Ульянский. — Ничего у нас нет, кроме привилегий да казенной недвижимости! Ты решила своими куриными мозгами, что это на всю жизнь?
Татьяна заплакала. Опять он обижает ее. Разлюбил! Значит, разлюбил! Иначе не говорил бы так грубо.
Мысль о том, что муж накажет за непослушание недовольством, холодным отношением, а то и вовсе оставит, привела ее в ужас, слезы потекли еще сильнее. Вспомнился вчерашний вечер. Володя был таким хорошим — оживленным, общительным. Впервые за последние недели они ласкались в постели. Да не пойдет она против его воли! Володя умный! Она привыкла доверять ему и подчиняться… Хочет, чтобы отвезла золото домой? Хорошо! Отвезет! Все сделает, как он скажет.
Она утерла слезы и приготовилась слушать мужа…
Скифское золото Татьяна вынесла из больницы в большом пакете, среди вещей, которые Ульянский оставил в приемном покое. На прощание он ласково поцеловал жену и пообещал, что шумиха вокруг пропажи сокровищ уляжется быстрее, чем она думает.
4
Все произошло, как и предполагал Ульянский. Шум, связанный с пропажей скифского золота, утих довольно быстро.
По ходатайству Института археологии и Эрмитажа было начато расследование, которое сразу же зашло в тупик. На месте происшествия побывало человек триста, а то и больше, и все разъехались кто куда, как только расчистили шоссе. Следователь посетил воинскую часть, опросил солдат, но никаких результатов это не дало.