Пролог.
Я сидела на широком подоконнике в своей собственной новенькой квартире. За окном, мягко ступая к кошачьими лапами, на город спускалась ночь. Где-то там, внизу, начинала набирать обороты шумная ночная жизнь мегаполиса. Неожиданно, первые тяжелые капли дождя прочертили мокрые дорожки на стекле, словно отгораживая меня от этого мира. Медленно стекая вниз, они рисовали на стекле затейливые узоры. Размытые пятна цветных рекламных огней ярко мигали, складываясь в причудливую мозаику. Любимая пижама – растянутая футболка с большим, вышитым золотым драконом на груди и короткими розовыми шортиками. В руке кружка уже остывшего чая. Сегодня мой День рождения и вместо того, чтоб отправиться праздновать его с друзьями в какой-нибудь модный клуб, я в одиночестве сидела на подоконнике и бездумно смотрела в мокрое окно, пытаясь понять и осознать все, что случилось сегодня днем.
Глава 1
В этом году, по настоянию родителей, я поступила на юридический факультет Высшей Академии МВД. Неделю назад, в честь этого события, а заодно и грядущего дня рождения, довольные отец с матерью, торжественно вручили мне ключи от этой двухкомнатной квартиры, расположенной на 14 этаже новенького элитного новостроя, практически рядом с ВУЗом. Яко бы «для обретения опыта самостоятельной жизни», а на самом деле... Не знаю, но неприятный осадок на душе, от моего слишком быстро организованного переезда, остался.
Я очень люблю своих родителей, но наши отношения с ними нельзя назвать очень теплыми. Отец - известный бизнесмен, постоянно пропадающий на работе, вечно погруженный в документы, биржевые сводки, обсуждения новых проектов. Мать, изо всех сил поддерживающая имидж светской львицы, все время посвящающая трепетной заботе о собственном внешнем виде. Для маленькой девочки, переданной на попечение няни, а после - воспитательниц, у них просто не оставалось времени. Нет, по-своему они любили меня, но эта любовь не давала родного тепла, в котором я так нуждалась. Ребенком, я отчаянно пыталась всячески привлечь к себе их внимание. Вначале – капризами и истериками, затем - прилежной учебой и хорошим поведением. Но все было тщетно. В конце концов, не видя результатов, я просто смирилась.
Мной занимались гувернантки, пристально следившие за манерами, охранники, жестко контролировавшие посещение элитной школы, а так же приходящие учителя. Кроме стандартных школьных предметов, я дополнительно изучала этикет, культуру речи, хореографию, музыку, искусство макияжа и много других вещей, которые, по мнению матери, должна знать молодая, воспитанная девушка из благополучной, состоятельной семьи. Идеальная «золотая» клетка, в которой я просто задыхалась. Единственной поблажкой, не входящие в «идеальную» программу обучения, и которую мне «со-скрипом» разрешила мать, стали занятия в обычном, хотя и очень хорошем спортивном клубе. По официальной версии для родителей - для поддержания тела в прекрасной физической форме. Но, на самом деле, походы в клуб были единственной возможностью для нормального, дружеского общения. Там я смогла познакомиться с ребятами, которые впоследствии, стали моими хорошими друзьями. Благодаря им я, наконец, перестала чувствовать себя одинокой.
По мере моего взросления, отношения с родителями становились все прохладнее и стали больше напоминать простое сотрудничество. Они продолжали в своей манере заботиться обо мне, исполняли все мои немногочисленные просьбы, а я, в свою очередь, старалась быть примерной дочерью и соответствовать их требованиям. До недавнего времени.
Мечта расширить бизнес отцу давно не давала покоя, и в угоду этому желанию, было принято решение о моем замужестве с сыном владельца большого концерна, плотно сотрудничающего с папиной компанией. Об этом радостном событии я узнала во время торжественного приема, устроенного родителями. Пока я шокировано смотрела на довольно улыбающегося отца, мой новоиспеченный жених, воспользовался моментом и под радостные поздравления всех собравшихся в этом зале, ловко одел мне на палец кольцо.
Поздней ночью, после приема, уже лежа в кровати, я долго думала над произошедшим. Первоначальный гнев на родителей прошел, позволив начать размышлять здраво. Да, я хотела бы связать свою жизнь с человеком, которого буду любить и который будет любить меня. Но в мире, в котором я родилась и выросла, всегда властвовали расчет и выгода. Любовь была роскошью, доступной лишь единицам и надеяться попасть в число счастливчиков можно было до бесконечности. Перед глазами возник образ жениха. Игорь Вяземский. Высокий, спортивный, обходительный, красивый. Современный принц, парень-мечта. Губы тронула улыбка. А вдруг это и есть мой шанс обрести любовь? Может не сразу, но наши отношения смогут перерасти во что-то более близкое? Приняв решение попробовать построить с названным женихом нормальные отношения, я спокойно заснула.