Идя по затемненным дорожкам, чувствуя теплоту ее ладони в своей руке, боролся сам с собой. И все таки проиграл бой.
- Простите моэрини, - голос был хриплый, от еле сдерживаемого желания, - может то, что я сделаю оскорбит вас, но я не могу по другому!
Осторожно коснулся губами ее губ, ожидая чего угодно: пощечины, негодующего восклицания… Но не того, что девушка сама потянется ко мне.
Это поцелуй я не забуду никогда. Я пил ее дыхание и не мог остановиться. Мне было этого мало. Изо всех сил пытался сдерживать свою страсть, боясь напугать девушку, но это становилось все труднее и труднее. Громкий голос Айры, донесшийся с балкона, безжалостно разрушил это прекрасное мгновение. С огромным сожалением оторвавшись от таких желанных губ, я судорожно пытался придумать причину не отпускать ее, удержать всеми силами рядом с собой. Искал и не находил. Реальность была безжалостна – у меня уже есть невеста.
Незнакомка пропала из дворца. Но забыть ее я так и не смог. Эти ярко зеленые глаза и ласковая улыбка мне снятся до сих пор.
Я решил немедля начать поиски. Расспросить сестру, просмотреть списки приглашенных на бал учеников академии, расспросить знакомых… Я был готов перерыть всю землю и найти ее, чего бы мне это не стоило. Зачем? Ответа я не знал, но поступить по-другому не мог. Что-то в душе не позволяло забыть мою очаровательную пропажу.
Но все планы пошли прахом из-за моей фатальной ошибки. До сих пор не знаю, что на меня нашло в тот вечер и почему я позволил Айре соблазнить меня. Да, я уже не мальчик и прекрасно понимал, для чего она пришла в тот вечер. Но почему я повелся на ее провокацию... Не знаю. И последствия своей ошибки я пожинаю до сих пор.
Следующий день для меня стал настоящим кошмаром: появления у Айры метки сса'ашах, быстрое официальное представление ее моей истинной парой, недовольство отца, грустный взгляд сестры… И я сорвался. Не выдержал и просто сбежал от этого всего к Мирителю в Светлый лес. Но там, буквально на следующий день, свалился с непонятной болезнью: я медленно терял силы. В бреду ко мне приходили видения небольшой уютной комнаты и темно-зеленого атласного балдахина над кроватью. Но больше всего беспокоила какая-то тупая боль в груди, которая не давала вздохнуть и чувство огромной утраты, от которой хотелось просто выть. В таком состоянии я провалялся сутки. Потом силы постепенно восстановились, а боль стала слабее, хотя совсем так и не исчезла. После выздоровления мы долго разговаривали с другом. Я рассказал ему все – о том, что влюбился в незнакомку с бала и свои подозрения о ее личности, о нашем поцелуе, о своих чувствах к ней и о ночи, проведенной с Айрой, о том что невеста неожиданно оказалась моей истинной парой и что я не чувствую к своей новоявленной сса'ашах ничего, кроме раздражения. Друг искренне мне сочувствовал, но как и я не видел выхода из сложившейся ситуации. Единственное, что он мог предложить - свою помощь в поиске. При побеге из дворца, я успел захватить списки всех приглашенных на бал. Вместе с Миром мы перебрали их все и выяснили, что со второго курса приглашение во дворец получила только одна подходящая девушка - Аринель Кха-нир Си’тион Би’сеир. А вот моэрини Лидианель Кха-нир Мо'ор Ди’рейн на зимнем балу не присутствовала, получив на это официальное позволение принцессы Неринель Кха-нир Т'антер Д'арк. Мы с другом переглянулись в недоумении. Нери разрешила своей единственной подруге не прийти на бал? Отсутствовать на обязательном для всех студентов официальном мероприятии? Выглядело это подозрительно... Поэтому по прибытии в академию было решено начать поиски с проверки обеих девушек.