- Но надеюсь ты все же успел узнать, что это за цыпочка? – в голосе эльфа звучала явная заинтересованность. - Я бы с удовольствием приударил за ней пока у меня невеста на шее не висит.
- Девушка так и не назвала свое имя, - с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить лучшего друга, ответил наследник. - Но призналась, что учится у нас в академии.
- О как... А какой факультет и курс она случайно не сказала?
Принц молча качнул головой
-Жаль. Значит будем искать. Люблю решать загадки! - довольно усмехнулся светловолосый и хлопнул друга по плечу. – Ладно, идем в зал. Там Айра от злости скоро на людей уже бросаться начнет.
Риэнир еще раз окинул тревожным взглядом сад и, повернувшись, медленно пошел вслед за другом. Дождавшись, когда мужчины скроются из вида, я, подобрав подол платья, быстро направилась следом. Зайдя в зал, нашла взглядом Либеира, все еще разговаривающего с Владыкой и мысленно позвала родственника:
- «Либеир! Мне надо срочно исчезнуть отсюда! У меня осталось крайне мало времени».
Дед слегка вздрогнул и, осторожно шепнув что-то Его Величеству, склонился, прощаясь, а затем быстро направился в сторону выхода. Скользя вдоль стены, стараясь не сталкиваться с веселящимися гостями, я бросилась вслед за ним. Оказавшись в коридоре, бегом бросилась вслед за быстро идущим впереди родственником. Действие камня закончилось и я неожиданно проявилась перед слугам, по-прежнему стоящим в холле. Они провожали удивленными взглядами стремительно несущуюся мимо гостью, пытаясь угадать кто это и что случилось. Но надежно прикрепленная маска не позволяла разглядеть им мое взволнованное несчастное лицо.
Вылетев на мраморные ступени крыльца, я попала в объятия деда, с тревогой всматривающегося мне в глаза. Не выдержав, сорвала маску с лица и разревелась.
- Что случилось, Ли? – его голос был серьезен и взволнован.
- Я все расскажу тебе потом, Либеир. Давай сейчас исчезнем от сюда!
Дед молча вытянул руку и открыл портал.
* * *
Мы вышли из портала прямо в каминном зале замка. Слезы постепенно высыхали, сменившись нервной дрожью, от осознания всего, что произошло сегодня на балу. Почувствовав наше появление, по лестнице быстро спустилась радостная Киана. Но улыбка быстро спала с ее лица, стоило женщине взглянуть на меня:
-О, Творец! Что случилось? – она кинулась ко мне и, заключив в объятия, потянула в сторону кресел, стоящих у ярко пылающей громады камина. Усадив, она обернулась и вопросительно взглянула на деда.
Вместо ответа, Либеир произнес:
- Киана, приготовь пожалуйста Ли горячего настоя и чего-нибудь перекусить.
Не хотя кивнув, женщина ласково погладила меня по голове и быстро скрылась в направлении кухни.
Дед занял соседнее кресло и коротко приказал:
-Рассказывай!
Не поворачивая головы, я тихо произнесла:
- Я сделала большую глупость, пойдя на поводу своих чувств и желаний, и разрешила наследнику себя поцеловать. Даже более того – я сама целовала его в ответ, прекрасно зная, что в зале его ждет невеста.
Признавшись, я невидящим взглядом, уставилась в пламя камина.
Рядом раздался тяжелый вздох деда:
- Ох, Ли…
Он немного помолчал и тихо спросил:
- Ты любишь его?
- Да.
-Бедная моя девочка! – дед встал с кресла и подойдя, опустился передо мной на колени. – Мне жаль, но между вами ничего не может быть. Прости за эти жестокие слова.
Мужчина взял мои руки в свои и заглянул в глаза, пытаясь поймать взгляд:
- Может тебе уйти из академии? На время? Я могу поговорить с Далирэном.
Я вздрогнула и решительно посмотрела в печальные и встревоженные глаза Либеира.
- Не стоит, – я отрицательно покачала головой. - Я просто сделаю то, что делала в первом полугодии – буду усиленно учиться и постараюсь сдать экстерном остальные курсы. А на счет Риэнира… Я постараюсь больше не делать глупостей и поменьше его видеть.