Обратную дорогу в замок мы вдвоем с Жинаром летели на перегонки. Немного поддавшись, друг финишировал возле конюшни одновременно со мной, хотя всю скачку Белый опережал Ветра почти на полкорпуса. Спешившись, сразу передали взмыленных коней подбежавшему Сорту и когда во двор въехал Либеир, мы уже расслаблено стояли около конюшни и, смеясь, обменивались впечатлениями. Узнав результат, дед добродушно усмехнулся и погнал нас в дом греться.
Свежий морозный воздух и физическая нагрузка способствовали появлению дикого аппетита. Заняв свое место, я нетерпеливо ерзала на стуле, дожидаясь пока прислуга накроет на стол.
- По-моему, кто-то проголодался, - наблюдая за мной, усмехнулся дед.
- Очень! Готова съесть целого быка! – и, никого не дожидаясь, я стала быстро наполнять свою тарелку.
Думаю меня простят… А то пока слуги подойдут, спросят что угодно – я от голода умру!
- Ну быками ты будешь питаться, когда обернешься драконом,- усмехнулся Жинар, - правда, вряд ли они будут жаренными, - и видя мою застывшую над тарелкой руку и вытянувшееся лицо, продолжил: - Хотя если огнем дыхнуть… Главное не перестараться, а то, говорят, угли вредны для драконьего желудка.
За столом раздался дружный смех, заставивший меня надуть губы в притворной обиде.
- Ты что, обиделась, Ли? – засуетился молодой человек. – Я же просто пошутил!
- Нет, что ты! - я говорила нарочно сердитым тоном. –Я тоже над тобой подшучу сегодня. В тренировочном зале!
Молодой человек озадачено обернулся к деду, но заметив, что тот тихо посмеивается в кулак, развернулся обратно ко мне с коварной улыбкой:
- Договорились, маленькая притворщица! Через два часа жду тебя на первом этаже!
- Главное, не опоздай! – состроив озорное выражение лица, я весело рассмеялась.
Взмыленная, с прилипшими к мокрому лбу волосами, я без сил растянулась на плетенных матах, сжимая в руках тренировочные саи. Жинар в очередной раз сбил меня с ног ловким приемом и теперь стоял надо мной с довольной улыбкой победителя.
-Все! Объявляю перемирие! – воздух со свистом выходил из бешено вздымающейся груди.
- А ты молодец! – присел рядом мой мучитель, гонявший меня по всему залу на протяжении почти двух часов. Его лоб тоже был покрыт капельками пота, хотя дышал он не так тяжело, как я. – Смогла продержаться столько времени, почти не сбавляя скорости, и даже умудрилась пару раз меня задеть!
Скосив глаза, я увидела, что один из широких рукавов его белоснежной рубашки был порван.
- Ладно! Хватит валяться! Вставай и марш в душ! – Жинар перевел дух, быстро поднялся и протянул мне руку. – А то Либеир меня прибьёт! Только-только очухалась после болезни, а тут я со своей тренировкой!
- Если что – вали все на меня! – слегка постанывая, с трудом встала на ноги. – Это ведь я тебя спровоцировала на поединок.
- Угу. Как же! Иди уже, защитница! – усмехнувшись, Жинар потянул меня за руку в сторону выхода.
В ванной, уже раздевшись, я бросила взгляд на стройный ряд баночек-скляночек с шампунями и бальзамами и чуть не взвыла от досады. Собираясь на злополучный бал, я планировала по окончании его вернуться в академию, собрать вещи и перенестись домой. А так как убегать пришлось сразу в замок, то, естественно, ничего взять из комнаты я так и не успела. Ни учебников, что хотела полистать на каникулах, ни оружия, ни серьгу-паучка, ни рубинового настоя. Ох, а как бы последний мне сейчас пригодился!
«Либеир!», - я мысленно застонала. - «У тебя случайно не осталось того волшебного эликсира, от мышечной боли?»
« Нет, Ли. Я отдал тебе весь запас!» - ответ поверг меня в еще большое уныние. Если в академии после применения настоя оставалась тянущая боль в натруженном теле, то сейчас я с ужасом представила себе весь спектр завтрашних ощущений. Да что там! Боюсь, даже встать с кровати завтра для меня будет подвигом!