— Откуда? Здесь не Венесуэла, неужели ты думаешь…
— Забыл, каков на вкус этот фрукт? Если он в холле не один — мигом назад. Может, прямо сейчас полицию предупредить?
— О чем? Наверняка он здесь легально. Ладно, оставайся с гостями, я пойду посмотрю. Где наша не пропадала. Эй, Генрих!
Подошел Генрих, он же Евгений Карманов. Глава нашей службы безопасности. Лицензия соответствующая, «люгер» девятимиллиметровый на вполне законных основаниях в кобуре под блейзером прячется. Я карточку ему показал, молодец, сразу все понял, эмоций почти никаких, только перекосило слегка.
— Pardon, mister! Sorry, lady…
Выходим.
Лестница вниз, один пролет, десять ступенек, ковер желто-коричневый. Внизу холл небольшой, уютное розовое освещение. В холле четверо. Холуй в красном фраке возле мини-бара и три элегантных господина в темном. Станислав Михайлович собственной персоной на фоне двух плечистых толстошеих амбалов.
Я остановился на лестнице. Карманов замер рядом. Кедров шагнул вперед. Рука Женьки скользнула под пиджак. Жест этот синхронно повторили два крепуна. Краем глаза замечаю оторопевшее лицо холуя. Насмотрелся, поди, фильмов с мафиозными разборками, сразу уловил колорит сцены. Но стоит фрак, на пол не бросается. Во выдержка, а? Школа!
Нет, поднял Кедров ладонь вверх. Крепуны руки из-под фалд вытащили. Пустые руки.
— Рад вас видеть, Сергей Александрович! — И голос у Кедрова по-прежнему сладко-вежливый.
— Вы разве не утонули, любезный? — схамил я.
Кедров поморщился, огорченно развел руками.
— Ну зачем вы так? Между джентльменами не должно…
— Вашим «джентльменам» я обязан хорошей дыркой. Из тех, что делают не шилом, — перебил я его.
— Сергей Александрович! Ей-богу, жаль терять время на старые счеты. Нам необходимо поговорить.
— Нам не о чем разговаривать, любезный!
— Ошибаетесь! Ну-ка, взгляните! — Кедров сделал знак ближайшему крепуну, тот подошел ко мне и протянул фотографию.
Дешевый «полароид». На снимке моя жена и дочь около нашего дома в Гетеборге. Ниже коряво нацарапан карандашом адрес.
— Есть предмет для разговора? — спросил Кедров, виновато улыбнувшись.
«Ах ты, сука!» Но это я уже про себя произнес. А вслух вежливо:
— Прошу!
Уединились мы с ним в маленькой курительной комнатенке, недалеко от банкетного зала. «Генрих» с крепунами остался в коридоре. Друг у друга опыт перенимать будут. Кедров по-хозяйски расположился у маленького столика, достал из кейса какие-то документы.
— Угостили бы чем-нибудь! — сказал он, добродушно улыбаясь.
Да, выпить, пожалуй, не мешает. Я взял с поставца бутылку джина «Гордон».
— Подойдет?
— Вполне. Лед и тоник, пожалуйста.
— Пожалуйста. А мне и так сойдет. Что с моей семьей?
— Ничего! — Кедров сделал удивленные глаза. — Поверьте, абсолютно все в порядке!
— Где они?
— Дома, в Швеции. Где им и положено быть. Мы их даже оберегаем. Незаметно.
— Что вы хотите?
— Уже слышу речь делового человека. — Кедров отхлебнул из стакана. — Но не торопитесь, Сергей Александрович, разговор будет долгий. И не легкий.
— Послушайте, вы! Ваши люди убили моих близких друзей! Я не испытываю никакого желания трепаться с вами за бутылкой. Говорите, что надо, обсудим, и проваливайте!
Кедров поставил стакан на стол и посмотрел на меня. Долго смотрел. Взгляд его стал очень-очень холодным, мне показалось, что в глубине глаз, на самом дне, плеснулась ненависть.
— Это вы послушайте! — Голос Кедрова стал резким, с металлической ноткой. — Вы и ваши парни прикончили в горах семнадцать моих людей. Семнадцать! Не считая тех двух, в городе. Среди этих семнадцати была женщина, которая… Ну ладно, это ни к чему. Так что мой счет побольше вашего будет. И затеял всю эту историю не я, прошу заметить.
Ах да! Та рыжеволосая мадам! Ну ладно, пожалуй, Кедров в чем-то прав. Эмоции побоку, теперь мы деловые люди.
— Что же вам нужно?
— Если коротко, то мне нужно, чтобы вы сегодня ночью вылетели вместе со мной в Москву.
— Ну, вы шутник! Может, мне лучше прямо здесь повеситься?
— Не надо ерничать. Я вас не на плаху приглашаю.
— А куда, позволите полюбопытствовать? В Большой театр?
— С вами хочет познакомиться Саманов. Лично.
— Какая честь! Польщен! А в результате знакомства что? Скромная урна в Николо-Архангельском? Или случайный наезд асфальтового катка на мой велосипед?
— Сергей Александрович, мы отслеживаем ваши похождения довольно давно, примерно с Каракаса. Надо сказать, что мы некоторым образом даже восхищены. После Тофаларии вы растете прямо как на дрожжах.