Теперь последствия этой вашей «шутки» вам известны. Какой напрашивался вывод? Я сделал следующее заключение. Мировой рынок алмазов имеет неординарную структуру, единственную в своем роде, на нем господствует только один бессменный монополист — транснациональная компания «Де Бирс». Любые робкие попытки отвоевать даже незначительную долю этого рынка, такие, например, как предпринятые в свое время Австралией и Заиром, кончаются весьма плачевно для претендента.
Однако такая монополизация, как равно и слишком высокий уровень секретности, придает иногда, в определенные моменты, странные качества данным, обращающимся в информационных сетях этого рынка. Проще говоря, эти данные способны приобретать совершенно несвойственный им, по сути, вес. В чем меня, собственно, и убедила ваша любопытная история.
А теперь скажите мне, коль скоро вы знакомы, поверхностно правда, с материалом, может ли быть найдено в наше время крупное месторождение алмазов практически в черте города, история которого насчитывает несколько сотен лет?
— Чушь!
— Правильно. Дьявол умудрился разбросать блестящие камешки подальше от очагов цивилизации. Но вот перед вами небезызвестный журнал «Огонек». Что это вы морщитесь? Взгляните, это интересно. Статья о находке алмазного месторождения, очень крупного, чуть ли не больше мирненского. Да, да, под Архангельском! Удивлены? А не напоминает ли это вам один странный неопубликованный «репортаж»?
Вот мы и перешли к сути моего плана. Итак, по моим наблюдениям, информация в структурах этого рынка может приобретать наибольший вес в следующих точках…
Саманов стал окончательно походить на увлеченного профессора, проводящего семинар со способным студентом. Он излагал свой замысел около получаса.
Через пять минут я решил, что передо мной находится просто сумасшедший, через пятнадцать я был потрясен грандиозностью замысла, в конце изложения я понял, что мой собеседник — гений! Полюбовавшись произведенным эффектом, Саманов произнес:
— Как видите, это грубое построение, только основа скелета, позвоночный столб, если хотите. Требуется очень, очень большая работа, чтобы доделать и заставить заработать такого монстра! И ваша роль здесь будет далеко не последней.
— Но почему я?
— Ну, во-первых, как я уже говорил, вы дали толчок всему предприятию, хотя сами и не подозревали об этом. Во-вторых, вы просто самый подходящий из всех людей, какими я сейчас располагаю.
Я отметил про себя это «располагаю».
— У меня больше нет команды.
— Роль, которую я вам предлагаю — это роль одиночки. Вам придется действовать исключительно самостоятельно. Кстати, все ваши люди похоронены достойно. Недалеко от места боя. Вместе с моими.
Саманов подошел к фотографии на стене и долго смотрел на нее. Я молчал.
— Как странно иногда пересекаются судьбы. В этом есть что-то мистическое. Я кое-что хочу рассказать вам…
Разговор наш закончился далеко за полночь. Закончился на почти шутливой ноте. Саманов предложил дать название операции.
— Обычно для наименования наших проектов мы используем названия северных рек. Так они и проходят в переписке и по документам. Хотите, например, «Вилюй»? Но, впрочем, выбор за вами.
Я думал недолго.
— Предлагаю — «Мираж-18».
— Похоже на название истребителя. Кажется, французский?
— Нет, истребители ни при чем. Это был мой первый позывной в Якутии.
— А! Что ж, очень романтично. Поздравляю. Пусть будет так.
Саманов снял с полки кляссер, толстым синим карандашом четко написал сверху «Мираж-18», раскрыл передо мной пустую папку.
— Начинайте прямо завтра. Ваше рабочее место — здесь. Непосредственно по плану операции говорить только со мной и с Кедровым. Никаких библиотек. Несколько человек будут снабжать вас необходимыми материалами. Кое-что мы уже собрали. Надо работать побыстрее, Сергей Александрович, я хотел бы увидеть результат.
— Вы уезжаете куда-то?
— Возможно, и уеду.
— Далеко?
Саманов отвернулся, поглядел еще раз на фотографию на стене, помолчал с минуту, тяжело произнес:
— Далеко. Очень.
Глава 23
ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРОЙ
Пролетело около восьми месяцев. Работа была в самом разгаре. Среди тысяч проработанных документов, среди бесчисленных рейсов в Архангельск и Мирный, Ленинград и Якутск, среди бесконечных интервью и более серьезных бесед, проще говоря, допросов, среди шелеста разноцветных купюр, потоком летящих в нужные карманы и сейфы, уже вырисовывался зловещий контур огромного линкора, величественно шедшего в окружении юрких, хорошо вооруженных эсминцев.