– Конечно. Это же тайга!
– Слушай! А вдруг этот Володя один из бандитов?
И девочки замолчали, обдумывая такой вариант.
– Нет, вряд ли, – сказала наконец Саша, – не похож он на бандита.
– А откуда ты знаешь, как бандиты выглядят? Ты видела хоть одного?
– Ну да, видела.
– Где?
– В кино… И по телевизору…
– Так то не бандиты были, а загримированные артисты! А настоящие бандиты совсем по-другому выглядят!
– Тебя послушать, так кроме нас, здесь вообще любой может оказаться бандитом. Может и Петрович тебе не нравится?
– Да, не нравится! Угрюмый он и недобрый! И вообще, помнишь, этот охотник сказал, что в доме кто-то плохой находится?
– А ты ему веришь?
– Знаешь, почему-то верю! Мне и самой так кажется!
В это время вернулись мужчины и стали укладываться спать на расстеленных в углу одеялах. Вскоре всё затихло.
Алёна проснулась от того, что замёрзла. Дверь на улицу была приоткрыта, и оттуда тянуло холодом.
Алёна прислушалась. Было тихо, но она почувствовала, что под окном кто-то стоит – какие-то еле слышные звуки доносились оттуда.
Она ткнула локтем сестру:
– Слышишь? Кто-то под окном стоит.
Саша поёжилась и натянула на голову одеяло.
– А вдруг это духи? – в ужасе прошептала она.
Девочки не шевелились. Они лежали, крепко прижавшись друг к другу и вслушиваясь в шорохи за окном.
В конце концов они уснули.
Проснулись они уже утром, когда в комнате вкусно пахло едой.
– Эй вы там, на печке! Слезайте, завтрак готов! – раздался голос Петровича.
Ночные страхи теперь казались надуманными и смешными. Может, им всё это просто показалось?
Они слезли с печки и с удовольствием поели гречневую кашу с тушёнкой.
Связи по-прежнему не было, а небо снова хмурилось.
– Похоже, опять буран идёт, – с досадой сказал Петрович, – здесь это может дня четыре продлиться, а бывает, что и дольше. Так что никому далеко не уходить!
– А можно мы здесь погуляем? Возле дома? – спросил Дениска, и, получив разрешение, ребята выскочили во двор.
Небо уже потемнело, и вдалеке собирались чёрные тучи.
Лиса и мышонок
– Нет, всё-таки не показалось, – вдруг сказала Саша, – может, конечно, это были и духи, но скорее всего всё же человек. Короче, за окном точно кто-то стоял.
– Что? О чём это вы? – заволновался Дениска.
Пришлось ему всё рассказать.
– А я знаю, кто это был! – сказал Дениска, – это были не духи. Это были бандиты. Они же голодные – даже у Вонт-Утат еду воровали. Вот и сюда пришли за едой!
– Так это что же получается? – прошептала Алёна, – значит, кто-то им эту еду ночью вынес? Кто-то из наших?
– А вы вообще что-нибудь слышали? Может это всё вам почудилось? – спросил Дениска.
Девочки помотали головой:
– Нет, там точно кто-то был…
– И главное, связи нет. Сидим тут одни и даже никому сообщить не можем, что к нам тут бандиты по ночам приходят, – вздохнул Дениска.
– Знаешь, а ты наверное, прав. Это, скорее всего, действительно были бандиты. Но тогда получается, что они приходили к кому-то, кто находится в доме. Вот только к кому? – сказала Алёна.
– Ой, смотрите! – воскликнул вдруг Дениска, – это же мой лемминг!
За забором разворачивалась настоящая драма.
По снегу метался маленький серый мышонок, видимо пытаясь найти норку. Но путь ему постоянно преграждала рыжая пушистая лиса, которая, казалось, играла с ним, наслаждаясь мышонкиным ужасом.
Время от времени она давала ему передышку, но, когда мышонок, думая, что спасся, пытался улизнуть, она тут же останавливала его лапой.
– Это вовсе не твой лемминг! И вообще не лемминг, а маленький серый мышонок, – сказала Саша.
– Ну и что? Всё равно мне его жалко! Представляете, как ему сейчас страшно?
И Дениска бросился на помощь.
Он подоспел как раз вовремя – в тот момент, когда лиса, которая уже видимо решила приступить к делу, сделала последний решающий прыжок и схватила несчастного за хвост.
Дениска, не растерявшись, швырнул в неё лопатой для разгребания снега, прислонённой к забору. И как ни странно – попал. От неожиданности лиса выпустила свою жертву и скрылась в лесу.
А мышонок так и остался сидеть – ни жив ни мёртв от страха. Рядом с ним на снегу алела маленькая капелька крови.
Дениска осторожно взял его в руки:
– У него задняя ножка поранена. Сейчас я тебя вылечу, малыш!
Девочки с интересом наблюдали за происходящим.
Дениска достал откуда-то из внутреннего кармана куртки маленькую баночку с зелёной мазью и помазал мышонку лапку. Тот спокойно сидел у него на руках, словно понимая, что его лечат, и внимательно смотрел на Дениску своими глазками-бусинками.