– Ну вот и всё. Считай, что ты уже здоров. Беги к маме!
И Денис аккуратно опустил мышонка на снег. Тот ещё несколько секунд посидел неподвижно, будто благодаря своего спасителя, а затем нырнул в норку, которая, оказывается, была совсем рядом.
– Ну вот, хорошее дело сделали, – сказала Саша.
– А что это за мазь у тебя такая? – с интересом спросила Алёна.
– Это мне мой друг Юхур дал. Она, как живая вода, всё лечит!
Они немного помолчали.
– Если это правда, то кто же всё-таки выходил ночью из дома? И вынес еду бандиту? – тихо сказала Алёна, – как вы думаете?
– Да кто их знает! Все они какие-то странные, – пожала плечами Саша, – больше всего, конечно, подозрителен этот новенький Володя. И появился он в самый неподходящий момент…
– А мне не нравится Петрович. Он грубый и мрачный, – сказала Алёна.
– Быть мрачным – это не преступление, – возразил Дениска, – я, может, тоже мрачный, и что? А мне вот не нравится, что Зотов накричал на моего друга Юхура и чуть не арестовал его.
Тем временем небо окончательно потемнело и началась очередная метель.
– Все сюда! Быстро! – закричал Петрович, и ребята побежали к дому.
Хозяин тайги
Весь день бушевала вьюга и из дома выходить было нельзя. Зотов проверил все телефоны, но связи всё ещё не было.
– Скажите, Фёдор Петрович, вы верите в духов? – вдруг спросила Алёна.
Егерь долго молчал, а потом тихо сказал:
– Понимаете, места здесь не совсем обычные, можно сказать, даже таинственные – тайга.
И населяют эту землю народности ханты и манси. Они издавна живут в своём мире, полном всяких мифических существ – духов и богов. Все события они связывают либо с их милостью, либо с их гневом. И стараются всячески задобрить их.
В этом смысле они как дети…
Но то, что здесь действительно иногда происходят странные вещи, это правда.
Вот несколько лет назад здесь самым таинственным образом погибла целая группа туристов из Тюмени.
Все они были молодые здоровые ребята. Но однажды утром их всех нашли в палатке мёртвыми. При этом никаких следов нападения диких зверей не было обнаружено. Не было вообще следов какого-либо насилия или болезни. И, тем не менее, они все от чего-то умерли.
Следствие по этому делу вёл мой сын Николай. Он тогда только пришёл работать в полицию, и это было его первое задание.
Помню, он тогда дневал и ночевал на работе – всё пытался отыскать хоть какую-нибудь ниточку. Конечно, он не верил в то, что это сделали духи.
Честно говоря, приезжал он ко мне тогда из города редко, поэтому всех подробностей я не знаю. Знаю только, что его напарник, с которым они вместе вели расследование, считал, что это дело рук манси. И Коля тогда очень сильно возмущался. Но этот полицейский был намного старше и к нему больше прислушивались. К тому же многие разделяли его точку зрения, что туристов убили манси.
А потом мой сын что-то нащупал. Помню, последний раз, когда он ко мне приехал, он был очень возбуждён и говорил, что скоро раскроет это дело. И ответ на эту загадку будет неожиданным для всех.
Тут его и убили.
Петрович замолчал и долго смотрел, как падают хлопья снега за окном.
– А кто его убил? – решилась наконец спросить Алёна.
– Это так и не выяснили, – вздохнул Петрович, – его нашли в тайге с пулей в сердце. Видно, он слишком близко подобрался к разгадке, поэтому преступник и убил его.
А дело потом замяли…
Многие до сих пор думают, что в этом замешаны манси. Или духи…
А вообще, люди часто пропадают здесь при невыясненных обстоятельствах. Некоторые даже считают, что их похищают пришельцы.
– Ну а вы? Вы как считаете?
– Я? Я думаю, здесь просто довольно опасные места – глухая тайга, болота, да и дикие звери встречаются.
– А тигры здесь водятся? – вдруг спросил Дениска.
Петрович поднял голову:
– Нет, тигров здесь нет. Они водятся только в уссурийской тайге, это очень далеко отсюда – на востоке, у берегов Амура.
– А какие здесь самые страшные хищники?
– Пожалуй, косолапый, – сказал, подумав немного, Петрович, – недаром его называют хозяином тайги. Только лось да кабан его не боятся
– А для человека он опасен?
– Вообще-то медведи, как и волки, обычно не нападают на людей. Но, если корма не хватает, то медведь остаётся голодным и не ложится зимой в берлогу, а шатается по тайге в поисках пищи.
Таких медведей называют шатунами.
Страшнее голодного медведя-шатуна зверя нет, и такой медведь очень опасен для человека.
– А здесь есть такие медведи?
– Да кто ж его знает! Он же шатун! Может и забрести.