Видение продолжалось недолго — секунды полторы-две. Потом Пьеро обиделся.
— Я-то, может, очичибабился, — сказал он с неким вызовом. — А вот ты чем занят? Самосовершенствованием?
Фигура — снова стянувшаяся в силуэт — недовольно шевельнулась. Во всяком случае, Пьеро показалось, что шевельнулась она именно что недовольно — и где-то даже саркастически, что-ли.
— Какое уж там, — сказала она, наконец. — Скорее наоборот. Я тут политикой подзанялся. Точнее, это она мной занялась. Никогда бы не подумал, что до меня всё-таки доберутся. Чёртов татарин со своим чёртовым зельем!
— Погоди, какой такой политикой? — не поверил Пьеро. — Ты, кажется, на койке валяешься.
— Это в двух словах не объяснишь, — со стороны силуэта донёсся вздох, не лишённый некоторой театральности.
— А я не тороплюсь, — сообщил шахид и закинул ногу за ногу с самым независимым видом.
— Ты уверен? Ну, тогда слушай. Расклад такой. Мы, то есть силы добра, намерены низвергнуть авторитарного, некомпетентного, коррумпированного гиппопотама. То есть губернатора Пендельшванца.
— За что? — не понял Пьеро. О местном начальнике-бегемоте у него остались воспоминания крайне расплывчатые, но скорее позитивные.
— За что — это второй вопрос. Первый вопрос — почему. Он не вписывается в новые реалии, вот почему. За что? Он слишком старался в них вписаться, вот за что. И по ходу сделал много нехорошего. В том числе своим подданным. Слышишь, как они недовольны?
Звуки, доносящиеся с улицы, и в самом деле о довольстве и благополучии не свидетельствовали.
— Ну, недовольны. Пусть разбираются. Ты-то здесь при чём? — не понял Пьеро.
— Погоди, не сепети… Когда началось, бегемот всё сделал правильно, по науке. Создал кризисный центр, он у них работает уже вторую неделю. Главной поставил Лэсси Рерих, очень неглупую и неприятную тётю. У них есть спецназ, в основном быки и медведи. Такую толпу они рассекут и уделают часа за три. С агентурой поставлена работа. В случае чего демонстрантов расколбасят и направят на ложные цели. Или спровоцируют конфликты внутри, чтобы они между собой передрались. На Площади Согласия собираются работяги и бюджетники, которые за правительство. Их тоже можно использовать. И в силовых, и в пропагандистских целях. Пока всё ясно?
— Есть в этом что-то бесконечно суетное, — отметил Пьеро, любуясь тростью из резного рога, лежащей у него на коленях. До этого момента он её не замечал, но тут осознал, что она появилась вместе с креслом — как бы в нагрузку, что-ли.
— Согласен. Суета всё это и томление духа, — сказал лежащий. — Мне это в целом чуждо, но вот частности… О, кстати. Что у тебя там, в частности?
— Это? — Пьеро поднял трость, показавшуюся ему неожиданно удобной.
— Оно самое… Интересная вещь, — задумчиво протянул лежащий. — Чья-то. И если этот кто-то обследовался в этом кабинете… Кстати, мог. Какой-нибудь престарелый немецкий генерал, например. Которому нужна была старая больничная обстановка, иначе он не понимал, что его лечат… Хотя нет, такого всё-таки комиссовали бы. А жезл, похоже, рабочий, если я ничего не путаю.
— Жезл? — переспросил Пьеро.
— Ну да. Генеральский или полковничий. Может даже рабочий. Там надо на него где-то нажать…
Пьеро повертел трость в руках и, повинуясь какому-то очень абстрактному чувству, нажал на неприметную деталь узора в неудобном месте. Жезл отреагировал странно: выпрыгнул из рук и превратился в мячик с глазками и ротиком, ехидно ухмыляющемся. Поэт с досады оттянул мячику нижнюю губу. Тот ощерился и попытался его укусить. Пьеро это не понравилось, и он выкинул мячик в окно. Через пару секунд раздался грохот, а потом — крики.
— Это не ты, — откомментировал лежащий. — Это петарду взорвали. А тебе жезл не дал доступа. Причём сразу. Странно. Хотя… У тебя звание есть?
— Я шахид, — сказал Пьеро.
— Не это. Воинское звание. Ты хотя бы сержант?
— Нет вроде, — сказал Пьеро, подумав. — Да ну его. Ты недоговорил.
— А, про это… Бегемот подготовился. Мы тоже. Лэсси Рерих отравилась тушканчиком, нажравшимся крысиного яда. Она уже в норме, но её не выпускают из больницы. Пендельшванц и не выпускает.
— Почему? — не понял маленький шахид.
— А вот так. На её месте сейчас — дурак-питбуль, которым наши агенты крутят как хотят. На ключевых позициях — дураки и трусы, а также волки и менты. Волки, кстати, собрались ураганить и подтянули к себе всякий сброд. Спецназу поломали командную вертикаль путём перетасовки руководства. Бойцы новых командиров не знают. Полномочия хитро запутаны — неизвестно кто главный. Наши уже пустили слух, что особо отличившихся потом судить будут. За кровь. Чтобы откупиться от общественного мнения. Так что усердствовать эти ребята и не смогут, и не захотят. Толпу с Площади Согласия увели на Пляс Пигаль, где проститутки тусуются. Символика понятная… В общем, Пендельшванц проиграл. Как все.