Среднее содержание золота (в пенниуэйтах = 1/20 унции) в 1/20 тонне руды в Витватерсранде:
| 1910 г. | 6,70 |
| 1915 г. | 6,18 |
| 1920 г. | 6,53 |
| 1925 г. | 6,54 |
| 1930 г. | 6,52 |
| 1931 | 6,43 |
| 1932 г. | 6,33 |
| 1933 г. | 5,68 |
| 1934 г. | 5,00 |
| 1935 г. | 4,57 |
| 1936 г. | 4,41 |
Таким образом, среднее содержание золота в тонне обработанной руды было в Витватерсранде в 1936 г. на 32,4% ниже, чем в 1930 г.
По данным журнала «Золотая промышленность» (№ 8–9, 1939, стр. 43–44), среднее содержание золота в руде (в граммах на тонну) было:
| США | 1932 г | 6,62 |
| 1936 | 4,90 | |
| Австралия | 1928 г. | 21,9 |
| 1936 г. | 11,6 |
Переход к низшим разрядам руд при ослаблении разработки более богатой руды означает не что иное, как весьма значительное снижение производительности труда в золотопромышленности.
Дальнейшее уменьшение производительности труда было обусловлено тем, что премия на золото дала возможность перейти не только к более бедной, но и к более глубоко лежащей руде. Так, в декабре 1936 г. в Южной Африке вступила в действие шахта 15 Crown Mines, достигающая небывалой глубины в 8 563 фута.
Чтобы понять, в какой мере снижение разряда разрабатываемой руды уменьшает производительность труда, следует учесть то, что затраты труда на обработку тонны руды составляются главным образом из затрат по экстракции руды и ее размолу, а эти затраты труда мало зависят от содержания золота в руде.
Неудивительно, если на каждого занятого в южноафриканской золотопромышленности рабочего и служащего в 1936 г. приходился 31,3 унции добытого золота вместо 45,3 унции в 1930 г. и если, несмотря на то что издержки производства на тонну руды в Южной Африке не только не возросли, но даже снизились, издержки производства на унцию золота Значительно возросли, хотя далеко не в той мере, в которой возросла «цена» золота.
Россыпи. Возврат к старым разработкам. Техника.
В рассматриваемый период увеличилась добыча золота из россыпей, «удельный вес которой в добыче золота в капиталистических странах до появления премии на золото быстро падал.[170].
Добыча. золота из различных источников в США (в %).[171].
| 1929 г. | 1936 г | |
|---|---|---|
| Золотые руды | 52,17 | 64,00 |
| Россыпи | 19,83 | 23,93 |
| Медные руды | 22,24 | 10,02 |
| Полиметаллические руды | 5,76 | 2,05 |
В связи с усилением добычи золота из россыпей в Калифорнии были отменены законы, препятствовавшие применению гидравлического метода добычи из россыпей.[172].
Во многих местах была возобновлена работа на таких рудниках, которые раньше считались истощенными. Таков, например, Barberton Goldfield в Восточном Трансваале, который давно был заброшен как истощенное месторождение и где была возобновлена работа после отхода Южно–Африканского союза от золота, причем в 1934 г. здесь было добыто 56 тыс. унций золота. Таковы, например, рудники Big Jim и Tombstone в Аризоне (США). Из старых шахт «Old Union Mine», вблизи Эльдорадо, откачивается вода.[173].
Добыча золота возобновилась даже в Европе, где она, если не считать десятков килограммов, добываемых старателями или получаемых как побочный продукт при добыче других металлов, уже давно прекратилась. В частности золото стали добывать в Югославии (прииск в Троснике; добыча – от 25 до 30 кг в месяц).
Но этого мало. После появления премии на золото усилилась обработка так называемых «хвостов», т. е. свалок песка и размолотой руды, оставшихся от старых (разработок. С (одной стороны, над «хвостами» усилилась работа старателей, «причем за старательскую добычу золота взялись многие из безработных, выброшенных кризисом на мостовую. С другой стороны, для обработки «хвостов» в ряде мест были построены специальные крупные фабрики. В Калифорнии для обработки «хвостов» созданы специальные компании (например, Delta Tailings Company в Сан–Франциско).
170
В 1926 г. на долю россыпей приходилось лишь 8,75% мировой добычи золота, несмотря на то что с введением в начале XX века драг, при помощи которых обрабатываются золотоносные пески, удельный вес россыпного золота несколько возрос.
172
Этот метод заключается в использовании мощной струи воды для размывки золотоносного песка и гравия. Размытый материал сносится в шлюзы и там промывается. Так мак этот метод, применяемый без надлежащих предохранительных мероприятий, заболачивает почву, он был запрещен в Калифорнии с 1880 до 1893 г., после чего запрещение было отменено, но заменено стеснительными правилами.