- Нами будет командовать, Юлий, представитель сенаторского сословия, человек из безупречной семьи. Короче говоря, нами будет командовать этот шут Беллетор. Человек, который даже не смог принять участие в битве под Тунгрорумом из-за боли в ногах и отсутствия ветра, теперь мой начальник.Он рассмеялся над гневом на лице Юлия, качая головой в мрачном изумлении. - О да, теперь вы знаете, почему я чуть не перелез через стол этого человека и не схватил его за горло. Но это еще не все. Боюсь, наши приказы от губернатора Марцелла вернуться домой, в Британию, как только мы разберемся с бандитской угрозой Тунгроруму, не выполняются. Мы должны выступить в Дакию вместе с когортой Беллетора в качестве подкрепления для двух легионов, удерживающих там оборону. Очевидно, какое-то племя начинает наглеть, и его нужно утихомирить, поэтому следующие два месяца нам приходится проходить по двадцать миль в день в неправильном направлении, чтобы снабдить их большим количеством копий. Я спросил о шансах переправиться по реке, но, по-видимому, флот занят наблюдением за северным берегом Рейна на случай, если германские племена решат воспользоваться возможностью и возобновить атаку на провинцию. Юлий поморщился и в смятении покачал головой.
- Люди будут недовольны походом на восток. Скавр сардонически рассмеялся. Что, им не понравится, что они не вернутся домой? Подождите, пока они продержатся несколько недель под руководством Беллетора! Он, как с большим удовольствием сообщил ему легат в моем присутствии, держит меня на “действительно очень натянутой веревке”. Если я проявлю какие-либо признаки того, что не могу принять свое положение с должным уважением к его рангу, он имеет право и даже поощряется заменить меня молодым человеком из столь же хорошей семьи, который должен сопровождать меня в поездке. Луций Карий Сигилис, еще один молодой трибун из сенаторского сословия, все еще с мокрыми ушами и, я полагаю, уже доводящий старших центурионов до безумия. Это возможность для легата избавиться от пары папенькиных сынков, от которых ему нет практической пользы, и снискать расположение их отцов за то, что они дали им шанс на славу и продвижение по службе. Если мне это не понравится, Беллетор может отстранить меня от командования и отправить домой одним щелчком пальцев, поставить на мое место этого мальчика-солдата и, конечно же, навязать нашим солдатам пару новых первых копий из своей собственной когорты, просто чтобы убедиться, что они делают то, что должны. рассказал. Я бы предположил, что единственное, что остановит его от этого в тот момент, когда мы покинем лагерь, будет сладкое предвкушение моего унижения, а после этого мое счастливое принятие любого унижения, которое он решит обрушить на меня. И если я уйду, Первое копье, тогда ты снова окажешься командующим центурией, а человек из легиона будет управлять когортой. Если вы или любой другой из наших сотрудников ясно выскажете свои чувства по этому поводу, то результатом, скорее всего, будет ваше увольнение со службы по любому обвинению в неправомерном поведении, которое Беллетор сочтет нужным выдумать для этой цели, без гражданства или пенсии. Так что нам всем придется научиться прикусывать языки и ждать, когда повернется большое колесо, не так ли? Просто убедитесь, что вашим офицерам совершенно ясно, чего я ожидаю, что мы все сможем проявить достаточную зрелость, чтобы справиться с этим временным неудобством. В конечном счете, хорошая репутация Скавра среди его офицеров и солдат привела к заговору молчания в обеих когортах, находившихся под его командованием, и солдаты довольствовались тем, что придавали особое значение тем из своих маршевых песен, которые имели какое-либо отношение к легионерам, маршировавшим рядом с ними. Юлий подошел к двери с чашей в руке и мгновение смотрел на трудящихся солдат, прежде чем снова повернуться к своему трибуну, пожав плечами.