– Соня, ты отбиваешь от коллектива! – переходит подруга к тяжелой артиллерии. Мне приходится прятать лицо в ладонях, чтобы не засмеяться самым беспардонным образом. Но Таша на этом не останавливается: – Воспринимай это как тимбилдинг!
Таша снова побеждает в нашем извечном споре, но я со своей стороны собираюсь сделать все, чтобы минимизировать возможные проблемы. А в том, что они будут, я даже не сомневаюсь, как, впрочем, уже и не надеюсь завершит этот рейс без седых волос.
Но слишком свежи еще были воспоминания об Эсте. И отнюдь не об отравлении клиентки, хотя само по себе это происшествие все еще грозит грандиозными неприятностями не только для меня, но и для всего “Млечного пути”, а также и самой Эсты, значительную часть экономики которой составлял туризм. Подай они в суд… Голова у меня болела бы вовсе не от воспоминаний о глупостях, которые я творила, как выяснилось, в легком подпитии.
А теперь же ничто не отвлекает меня от самобичевания, и идея идти на вечеринку, пусть даже и только для своих, нравится мне с каждой минутой все меньше.
– Я просто зайду и поздравлю именинника. Для этого не нужно наряжаться, как в клуб! – прихожу я в ужас от идеи Таши нарядить меня в одно из ее платьев. Сама она ни в чем себе отказывать не собирается, и уже вытащила из необъятного чемодана, который не влез в стандартный шкаф, а потому хранился под койкой в нарушение всех правил, блестящее ультра-мини.
Бездна, да на эту вечеринку нужно пойти хотя бы ради того, чтобы проконтролировать эту неутомимую тусовщицу! Хотя ни алкоголя, ни чего-то еще на корабле было не найти – еще одно правило компании, Таша способна найти приключения даже на трезвую голову.
И пусть народу ожидается не так уж много – только те, у кого по графику свободное время, даже свободные пилоты, как мне известно, собирались поздравить именинника в течение дня, им еще к скорому гипер прыжку готовиться, но неприятностей на ровном месте я ждала уже по привычке. Паршивая привычка, откровенно говоря. Вредная для нервов.
Вроде и участок пути безопасный и хорошо знакомый пилотам, и во время межзвездного перелета количество эксцессов в принципе резко шло вниз – на корабле было все устроено так, чтобы даже самые талантливые в этом отношении пассажиры не могли пострадать. И отдохнуть бы перед следующей остановкой, раз уж есть такая возможность, действительно провести время с коллективом в неформальной обстановке… Но не выходит.
В неравном модном бою мне удается одержать победу и отстоять собственную форму. В качестве компромисса Таша требует распустить волосы, и тут приходится уступить. Блестящий ужас, не оставляющий простора воображению, молчаливым напоминанием о чудом избегнутой участи лежит на койке и способствует моей удивительной сговорчивости.
– Если бы не видела тебя перед высадкой на Эсту, подумала бы, что ты безнадежна, – привычно бурчит Таша, крутя меня в разные стороны. От косметики я отказалась наотрез, так что пришлось ей довольствоваться художественным раскладыванием локонов по плечам.
Вообще непонятно, зачем она пошла в туризм. Ей бы в стилисты, она и рисует неплохо, и интересуется всеми этими трендами и прочим, что не слишком интересовало меня и в прошлой-то жизни, а теперь и подавно. Но нет, сначала шесть лет с большим скрипом училась в Академии, едва переползая с курса на курс, теперь подвизается официанткой… Пожалуй, не так-то хорошо я знаю единственную подругу, и какие демоны скрываются под маской легкомысленной тусовщицы, могу только догадываться.
– На Эсте я уже “наотдыхалась”, – отвечаю, болезненно морщась. Все еще жду неприятностей от тех клиентов. Сразу они подавать жалобу не стали, но могут еще отдышаться и передумать. Не видать мне тогда премии, хотя моей вины в случившемся точно нет. – Это официальное мероприятие, и я представляю “Млечный путь”. Считай, говорю от лица Лисхи.
– Ты думаешь, старый мус в курсе, что на него работают не дроиды, а живые гуманоиды? – с сомнением тянет Таша, и смеемся мы с ней уже вместе.
– Думаю, что устное поздравление он явно предпочтет выплате премии, – не скрываю иронии, и Таша лишь печально вздыхает в ответ.
При всех выдающихся профессиональных качествах господина Лисхи, человеколюбием и щедростью он не отличался никогда, а словосочетание “меры социальной поддержки” и вовсе считал ругательством.
Что не мешало его работникам когтями цепляться за места и из шкуры лезть, чтобы заполучить его расположение, потому как действительно хороших работников он деньгами не обижал никогда.