— Любовь не бывает одинаковой. Первая — не сдержанная, страстная, сравнимая с огнём пожара. Но если бессмертный позволил себе полюбить снова, после страшной потери, то эта любовь выходит зрелой, осознанной, более похожей на огонь в камине. Согревающий, но не разрушающий.
Она снова подошла к Геральду, касаясь рукой его плеча, и слегка подталкивая ко мне.
— Это перо не станет полностью золотым, как твоё, Вики. Но и смысл его немного другой. Важно то, что ваши чувства настоящие, искренние и взаимные.
Она ещё раз тепло улыбнулась и направилась к выходу. Она ещё не успела договорить, как Геральд уже оказался возле меня, нежно касаясь лица руками, убирая выбившуюся прядку за ухо. Тихий щелчок дверного замка сообщил, что мы остались одни.
— Я знал, что ты умеешь творить чудеса, но и подумать не мог, что такие. А ещё я знал, что любовь к тебе не может не отразиться на моей душе. Ты — лучшее, что было во всей моей жизни, Вики.
***
Счастливые и довольные, мы шли по коридору в сторону кабинета директора. Я категорически отказалась отпускать его одного. Моя рука покоилась на его талии, его — у меня на плечах. Мы смеялись какой-то очередной шутке, когда перед глазами возникла Ребекка.
Ее взгляд, пробежавшийся по нашей позе и довольным лицам, полыхнул злобой. Она едва сдерживалась, чтоб не расцепить нас силой.
— Геральд, директор Кроули с советником Эрагоном прибудут с минуты на минуту. — она почти прошипела эти слова. — Пройдём в кабинет.
Мы кивнули, с улыбкой глядя друг на друга. Несмотря на предстоящее, на душе было легко и спокойно. Уже продолжили свой путь, так же не разжимая объятий, когда она выставила перед нами руку.
— Ученикам там делать нечего. — злобный взгляд был направлен на меня.
— Я так не думаю. Одной из тем, которой мы коснёмся, будет нападение субантры. Виктория прямой ее участник, а значит ей тоже необходимо присутствовать.
Ребекка проскрежетала зубами, но молча направилась в сторону кабинета, мы проследовали за ней. Белоснежное помещение нагоняло тоску. Даже в больничной палате и то поприятнее.
Геральд занял место за столом, я остановилась за его спиной, складывая руки на широкие плечи. Хоть его ещё не назначили директором, он вправе занять это место.
Серафимы вошли в кабинет минут через десять. На Кроули было жалко смотреть. Весь осунулся, побледнел, будто ещё больше постарел. Эрагон же на его фоне казался совсем юным. Надо отдать должное, выглядел он не плохо. Белоснежные длинные волосы аккуратно заплетены, взгляд пронзительный. Спортивное телосложение плохо скрывалось за белоснежными одеяниями, а большие отливающие золотом крылья выглядели величественно.
Геральд кивнул вошедшим, опираясь локтями на стол и ожидая их вердикта.
— Давно мы с вами не виделись, Геральд. — голос советника звучал мелодично, больше походил на женский, нежели на мужской. — А это наверное юная Виктория.
Он окинул меня взглядом, на что я тоже молча кивнула. Не оглядываясь по сторонам, ангел прошёл к креслу, устраиваясь напротив демона. Они сверлили друг друга взглядами, полными подозрения.
— Стоит перейти сразу к делу. Вчера ко мне явился Серафим Кроули, заявляя, что обязанности директора теперь падут на ваши плечи. — он презрительно глянул на Кроули и снова вернул взгляд Геральду. — Но я не считаю, что до такой должности допустимо подпускать демона.
— Почему-то вас это не волновало, когда официального директора невозможно было застать на рабочем месте десятки лет, и все необходимые отчеты по школе вы получали от меня.
Я прислушалась к ощущениям, оба они были совершенно спокойны. Казалось, сейчас решается не судьба школы, а то, будут они есть на ужин запеченного морского дракона или тарталетки с райскими плодами.
— Будем честны. Лично вам я от души симпатизирую. Но демоническая натура бывает неуправляемой, а потому подобные должности вам занимать непозволительно.
Геральд рассмеялся, откидываясь на спинку стула. В его энергии чувствовалось неподдельное веселье.
— Как интересно выходит, советник. Обучать учеников, ангелов, демонов и непризнанных, пресекать их конфликты, объяснять законы равновесия — это демонам можно. А заполнять бумажки и делать отчеты — нет?
Эрагон тоже улыбнулся. Он знал, что его аргументы абсурдны, и озвучивал их, будто проверяя Геральда на реакцию. И пока она его полностью устраивала.
— Правда, что вы допустили к убийству субантры ученика? — его голос стал чуть серьезнее.
— Не простого ученика. Сына Сатаны. Лучшего не только в своём классе, но и во всей школе. Он уже перерос по силе многих состоявшихся демонов. Думаю, вы знаете об этом.
— Это было слишком опасно. Его могли ранить так же, как и ту девочку.
Я задумалась. Он решил привлечь Геральда к ответственности за допуск ученика к опасной твари. Это могло бы быть разумным, если бы речь шла не о Люцифере.
— Не могли. Я полностью контролировал ситуацию в тот момент, обезопасив и себя, и его. Но не стоит заявлять подобное при Люцифере или его отце. По головке вас за это не погладят.
Эрагон снова улыбнула, принимая замечание. Он перевёл взгляд от демона ко мне.
— Виктория. Слухи о том, что вам удалось исцелить ребёнка от яда субантры дошли и до цитадели. Это правда?
Он был расслаблен, но я ощущала в нем скрытую угрозу.
— Правда. Руби сейчас прекрасно себя чувствует и уже несколько дней как вернулась к обучению, виделась с ней около часа назад.
— Рад слышать. — он кивнул. — Очень жаль, что вы не стали ангелом. Нам бы очень пригодились ваши умения.
В этот момент я вспылила. Сдержать рвущийся словесный поток удалось титаническими усилиями. Я ему что, супер лекарь для высших чинов? Уверена, в раю мной бы пользовались именно так. Ответила же я максимально сдержанно и вежливо.
— Демоническая сторона ближе мне по духу.
Он снова рассмеялся, оглядываясь на недовольную Ребекку. Та, хоть и старалась себя контролировать, едва сдерживала свои эмоции.
— Насколько мне известно, именно вы прилюдно предложили демона на место директора. — это был не вопрос, но он ждал, что я отвечу.
— Я предложила не демона, советник Эрагон. Я предложила достойного этой должности. Того, кто многими годами ранее справлялся с ней и без назначения. К слову, меня поддержали как ученики, так и учителя.
Он кивнул. Его располагало к нам то, что мы ведём себя совершенно спокойно, без какой-либо агрессии, несмотря на демонические натуры.
— Моя дочь предложила его кандидатуру только лишь из-за их отношений. Совершенно недопустимых в стенах школы.
Вот честно, хотелось закатить глаза и поставить ее на место, но пристальный взгляд советника говорил о том, что и в данной ситуации он нас будет оценивать. А потому я лишь мило улыбнулась.
— Наши отношения благословлены Шепфой. Но это никак не повлияло на предложенную мной кандидатуру. Все свои аргументы я уже озвучивала, и с ними согласились.
Советник кивнул, переводя взгляд с меня на Геральда. Он жеманно почесал подбородок, снова обращаясь ко мне.
— Виктория, простите мою бестактность, но вы не могли бы показать мне свои крылья?
Меня удивила эта просьба. Неужто он золотоперых не видел? Глупости. Тогда зачем ему это надо? Но спрашивать я, конечно, не стала. Молча вышла из-за стола, подходя к нему ближе и поворачиваясь спиной. Крылья широко распахнулись, заполняй собой почти весь кабинет. Я и не заметила, когда они успели так вырасти.
Эрагон подошёл ближе, рассматривая пёрышки. Спасибо хоть трогать не стал.
— Замечательно. Вы знаете, какая окантовка сейчас у вашего пера?
Я сложила крылья и вернулась на своё место, приобнимая Геральда за плечи, отрицательно покачала головой. Я помнила, что отношения с возлюбленным влияют на перо, но как-то давно не интересовалось, как оно выглядит.
— Алая. Сочная и яркая. Вы в курсе, что это значит?
— Мне не нужно смотреть как выглядит мое перо. Я и без этого знаю о взаимности своих чувств.