– Маменька, ну хватит делать вид, будто ты ничего не знаешь. Тебе всё известно, почему я волнуюсь.
Мария Фёдоровна опустил вниз глаза, как провинившаяся, а потом посмотрела на дочь и взяла её за руку. По сравнению с Алексеем Ивановичем, мама Дарианы была более тверда и настойчивее, чем её супруг. Безусловно, номинально главным человеком на территории этого поместья, всегда являлся Алексей Иванович. Однако, место серого кардинала принадлежало Марии Фёдоровне.
– Дорогая, да, я всё знаю. Мне папа уже рассказал, и я полностью поддерживаю его точку зрения насчёт Давида Самсоновича. Этот человек для тебя более подходящий вариант.
– Но, ведь он… – вмешалась резко Дариана.
– Не перебивай! Дай мне закончить, – остановила ее Мария Фёдоровна. – Да, он старше тебя на много лет, но ведь это не главное в семейных отношениях. У него есть опыт, достаток, разум и многое другое. С ним, ты будешь себя чувствовать спокойнее.
– А если я к нему никаких чувств не питаю? Что тогда?
– Милая моя! Я прекрасно знаю, что ты сейчас испытываешь, но пойми, мы родители, никогда не посоветуем тебе чего-то неправильного, плохого. Мы наоборот хотим, чтоб ты была счастлива в браке. Давид Самсонович, вполне достойный человек для тебя.… А с другой стороны, как только у вас появятся дети, вы мигом забудете о многих вещах, в том числе и о возрасте.
Взяв не большую паузу, Дариана вскоре продолжила диалог.
– Я тебя всё равно не понимаю. Ведь за папу ты наверняка вышла замуж по любви.
– Ты права по любви, но друг друга мы не находили. Нас поженили родители. А потом, со временем мы и полюбили друг друга. Солнышко, настоящая любовь – это когда вы понимаете друг друга. Когда у вас похожие нравы и цели в жизни.
– Он же мне в отцы годится! – не выдержав, крикнула Дариана.
– Это не так важно. Зато на молодых засматриваться не будет, покуда будет с тобой. Неужели ты не понимаешь: у тебя возраст подходит! Где мы тебе здесь достойного жениха найдем?!
Дариана замолчала. Она совершенно не знала, что ответить. В её жизни за последнее время много чего произошло; появился Дементий, теперь ещё и Давид Самсонович. Все свои восемнадцать лет она то и делала, что училась; не было времени заглядываться на разных мальчиков, у неё чёткий был настрой – медицина. Все эти годы, развивая мозг, она совершенно позабыла о чувствах, которые таились, как «птица в клетке». Дементий явился провокатором выдворения этих чувств на волю.
Граница вступления во взрослую жизнь мелькала уже на горизонте, и голова была забита только этим. Дариана, не разговаривала с родителями о Дементии, но она предполагала, что они итак шушукаются о молодом человеке в тайне, от неё.
Дариане было страшно, ведь по большому счёту она была ещё ребёнком, хоть и здравомыслящим. Думы о том, что у неё ещё целая жизнь впереди, а ранняя влюблённость или женитьба может перечеркнуть всё, не давали ей покоя; она боялась сделать неверный шаг и оступиться.
Празднование было в самом разгаре, гости танцевали, выпивали, рассказывали друг другу весёлые истории. В гостиную залу вышла Дариана. Медленной и грациозной походкой она направлялась в сторону, где находились ее родители. На ней было надето вечернее платье ампирной эпохи. Это свободное лёгкое платье с высокой талией и узкой юбкой прекрасным образом смотрелось на молодой девушке. Тёмно-синие тона и закрытые вырезы подчёркивали её стойкость, невинность и непререкаемость. Многие мужчины, присутствующие рядом, не могли оторвать глаз от дочери Алексея Ивановича и Марии Фёдоровны.
В то время, пока женщины мерялись друг с дружкой туалетами, а мужчины игриво выпивали, курили сигары и разговаривали на политические темы, Дементий придумывал повод, чтобы увидеться с Дарианой, но как обычно какое-либо планирование не увенчивалось успехом. По старой, доброй традиции он решил импровизировать. Подходя к воротам усадьбы, он заметил ярко выраженное столпотворение. Необычайное движение среди персон на территории поместья вызывало у молодого человека множество вопросов. В начале, он подумал, будто Дариану выдали замуж и как раз в этот момент проходит свадебное торжество, но он резко убрал эти глупые мысли из головы и стал перелазать через забор. Попав на территорию, Дементий направился в сторону той гостиной, где и проходила основная часть торжества.
По дороге ему встретились маленькие щеночки породы борзых. Они игрались, валялись, покусывали друг друга, в общем, дурачились. Дементий наклонился, чтоб погладить одного из них. Внезапно, он почувствовал, за спиной какое-то опасное движение. Оглянувшись, он увидел, как с бешеной скоростью на него несётся большая собака. Это была их мать. Молниеносным образом она загнала Дементия Петровича на яблоню, растущую напротив её окна. На улице было достаточно темно и проходящие мимо гости не могли видеть Дементия, сидящего на макушке дерева. Он всеми силами держался за ветки, уцепившись руками и ногами, дабы не свалиться к «дружелюбной» собачонке вниз.