Нам нечасто удавалось появляться на светских мероприятиях, мы боялись встретиться с кем-то, кто мог нас опознать. Но с другой стороны, нам необходимо было узнать о местных новостях из первых рук. Газеты, как правило, преувеличивали действительность, либо печатали то, что было им выгодно, а мы четко следили за светской хроникой и выискивали маломальские намеки, которые могли бы указать на местонахождение или передвижение нашей семьи. Были ли то светские рауты, в которых наша мачеха любила поучаствовать, сверкая драгоценностями и соря деньгами, либо межколониальные встречи, в которых наш отец любил бывать. Мы уже месяц провели на Эстер без каких-либо происшествий. Колония была 12-ая по счету в Союзе. Не самой большой, но достаточно отдаленной от Центра Союза, самой большой планетарной колонии, со времен колониального освоения и развития космоса. Эстер была обнаружена с помощью карты старого Сайласа около 80-и лет назад, прославившегося своей многолетней работой с Союзом и обнаружившим в свое время целых 7 колоний.
На планете не проводилась добыча никаких минералов и ничего особо ценного не продавалось и не покупалось. Самым примечательным на этой колонии был мягкий климат и прекрасные небольшие пляжи с белесой тихой водой. Вода считалась полезной для тела из-за особого вида перламутровых водорослей – «альгас-перла», которые существовали только на Эстер. Но так как медицина в наше время была достаточной прогрессивной, целебным свойствам воды не придавали особого значения. Ни на что другое водоросли не годились, они моментально умирали и рассыпались в пыль если не пребывали в своей родной среде.
Основное население состояло из состоявшихся ученых в основном гуманитарного плана. Язык – всесоюзный, хотя в этой части Третьей Солнечной Системы во многих колониях был в ходу и старо-испанский. Избытки первых переселенцев.
Правительство Эстер, с разрешения Союза конечно, прилично завысило планку для получения гражданства. Люди, обосновавшиеся тут, желали сохранить небольшую планету свободной от толп обывателей и тихую и мирную атмосферу. Особенно это место полюбилось пожилому поколению. Множество граждан Союза мечтало прожить остаток жизни в удобстве и тепле именно на этой колонии, но к сожалению, не у всех были на это средства.
Несколько крупных развлекательных центров привлекали и более молодое поколение, но колонию, по большему счету, населяли и посещали пожилые люди с достатком выше среднего, отчего нам особенно приглянулась идея затаиться именно на Эстер.
А то что церемония награждения «Человека Года Эстер» была назначена буквально перед нашим носом, мы не приняли всерьез. Из местных газет и сообщений нашего связного, мы знали, что в Центре сейчас беспорядки и отец находился там. Отчаянные поиски новых карт не увенчалась успехом. А наша мачеха, вряд ли бы полетела сама на достаточно сомнительную по важности для нее церемонию. Тем более, что из проспекта, который мы взяли в холле, было ясно, что премия относится к разряду вкладов для науки и образования, такие вещи вряд ли интересовали нашу семью.
У входа в ресторан перед нами появился портье и предложил нам оставить верхнюю одежду. Димитрий не одел ничего поверх пиджака. Я поежилась. Легкий ветерок гулял по всему холлу. Нам предложили бокалы с искристым напитком, и, взяв один,я с благодарностью отпила несколько глотков.
Ресторан уже почти был полон. Вокруг украшенного живыми кадками с белыми цветами помоста-сцены, были расставлены круглые столы, за которыми попивали свои напитки нарядные гости. Часть из них прохаживалась вперемешку со снующими туда-сюда дроидами. Подносы, установленные на головной части небольшого обслуживающего робота, ломились от экзотических аперитивов и бокалов с разноцветными напитками.
Мы остановились в сторонке и разглядывали зал. Ни одного знакомого лица. Я выдохнула и расслабилась, отпила еще глоток из бокала и потерла оголенное предплечье.
- Тебе холодно. – заметил Димитрий. – Давай я поднимусь в номер и принесу тебе шаль.
Я покачала головой.
- Чувствую себя немного неуверенно, без моей амуниции - ответила я.
Брат зыркнул на меня недовольно:
- Сама выбрала наряд. Тут никуда не пристроишь твою пушку, хоть и небольшую. Но, я думаю, волноваться нечего в самом деле, - подытожил он. – Очередная вечеринка местного столпа ученых и ни одного знакомого лица. Настоящее веселье!