Водитель сменил программу. Торопливый голос кричит неразборчиво, в поле, на ходу:
- Эти быки, ну просто обычное стадо, ломятся грудью в деревянную загородку! Что-то небывалое! Мы в безопасности, рядом со мной хозяин и его жена - они ничего не понимают! Говорят, что такое впервые! Там, там! - голос стал выше, - к ним присоединились лошади! Что они делают? Плохо видно, в поле фонари не провели! - Женские крики, журналист перебирает микрофон, роняет со стуком, ругается, все бегут куда-то. - Эй! Куда-а-а?!... - ругань сильнее. - Сломали, сломали! - вопит журналист. - Быки куда-то идут, за ними потянулись все! Бешенство! Повальное! Сенсация!! Только на нашем канале!!
Саша посмотрел в окно. Над автобусом, скорострельной дробью в свете фонарей, летело множество птиц самых разных видов. Стае не было конца, птицы тучей закрыли полнеба. Он крутил головой, то отодвигаясь от окна, то снова разглядывая этот странный полет. Птицы летели, ни крича, ни мешая друг другу, словно были не чужие в этом общем полете. Значит ли это, что цель важнее разобщенности? А что это за цель? Ему пришло в голову, что он не понимает, что делают звери. И никто вокруг не понимает. Человеку очень плохо, когда он не может изменить мир. "Но как же менять, если ты чужой? - думал он. - Люди все время что-то делают с природой, она как будто конвейер для воспроизводства пользы. Агрегат из потустороннего мира".
В этот момент автобус повело. Он заскользил мягко, как по льду, - длинным, овальным движением, Саша прижался к окну. В свете фонарей было видно, что все шоссе вымазано зеленью с бурыми разводами. Миллионы лягушек, варанов и змей переползали дорогу - серый бетон скрылся под зеленым цветом животных! Казалось, все скачущее, ползающее обширной, немеряной рекой вышло в путь. Как странно двигались лягушки! Они вытягивали головы и подпрыгивали все вместе: прыг-прыг... - от их одновременного, синхронного движения по дороге шли мягкие волны, как бывает, когда на спортивном шоу все вместе поднимают и опускают руки.
Водитель снизил скорость, автобус выровнялся и продефилировал мимо опрокинутой машины. Задрав колеса, она валялась в кювете, вся вымазанная зеленой смазкой. Скоро попалась другая, третья. Саша отвернулся. Ему был противен мутный темный свет вместо солнца и грозная ночная жара, омерзительна зеленая давленая масса, покрывшая дорогу. Он рассеянно и тяжело смотрел перед собой, впервые в жизни чувствуя, что ненавидит Великий Город и все связанное с ним. О своих делах он позабыл.
Участок дороги с лягушками и змеями скоро кончился, пассажиры забились по своим местам. Шофер с мрачным видом выключил радио, даже музыку не оставил. На сиденье рядом с Сашей валялась оставленная кем-то газета. Он пробежал первую страницу. Репортаж из Конгресса. Те, кто не попробовал эликсир, требуют остановить безобразие и очистить Город. Те, кто сидит на ампулах, а таких, как сразу выяснилось, большинство, кричат о свободе выбора. Дали слово кому-то из руководства Клубом, Саша эту фамилию не встречал: "Вы забыли, в какой стране живете? Ваша безопасность - наша главная задача! Сегодня мы идем навстречу вашим желаниям: цена на эликсир снижена на тридцать процентов. Спешите, не упускайте ваш шанс! Сегодня или никогда!"
Парламентарии:
- Подите к черту с вашим эликсиром!
- Не имеете права препятствовать честному бизнесу!
- Хорошее общественное начинание!
- Можете и не покупать!
Мы живем в демократической стране! - обобщил журналист".
Саша скользнул взглядом на другую страницу и наткнулся на статью о Лучшем Медицинском институте. Начальный этап - мыши.
"Было обнаружено, что при переработке эмбрионов в эликсир выделяется какая-то энергия - это случайно заметили на лабораторных мышах. Странным показалось поведение мух, живущих в лаборатории. Их стали изучать, а за ними микробов и рыб. Нашли, что у всех подопытных животных под воздействием выделяемой энергии появился неизвестный науке ген. Этот ген показал необыкновенную устойчивость и стремительный рост, может быть, как самый эволюционно свежий? - наука пока не знает. Но зато были описаны поразительные вещи: генетически измененные особи мутируют, приобрели неизвестные доселе черты. Например, мухи не могут подняться на крыло, когда их глаза загораются ультрафиолетовым излучением, подопытные крысы непрерывно виляют хвостами и у них капает слюна, как у собак породы Ньюфаундленд, а рыбы в лабораторных аквариумах разучились плавать, ведут активную жизнь по ночам, ползают по дну и булькают. Все это было замечено в прошлом сезоне, а в этом, нынешнем, природа преподнесла нам прелюбопытнейшие загадки.