— Где?
Триста вызвала на экран карту центральной части Торонто и показала ему.
— Вот здесь, — сказала она, тыкая пальцем в экран.
— Ой, да ладно! — сказал Джо. — Зачем бы он им?
— Вы видели, что написано на ленте, которую собирались снять в этом году?
— Тринадцать старых команд‑чемпионов, — ответил Джо.
— Да, но каких именно команд?
— Без понятия.
Она вывела на экран один из снимков кубка‑дубликата.
— Чемпионы с 1953 по 1965.
— И что?
— А то, что я прочитала все ленты, включая те, что уже сняты. На ленте, которую хотели снять в этом году — единственная команда в истории, которая завоёвывала Кубок пять лет кряду.
— Правда?
— Ага. Видите? С 1956 по 1960 «Монреаль» каждый год выигрывал Кубок Стэнли.
Джо вдруг озарило.
— И суверенный Квебек никак не может позволить ленте, увековечившей этот успех, оказаться в Зале хоккейной славы, находящемся на канадской земле. Однако квебекское консульство…
— Именно! — сказала Триста. — Технически квебекское консульство — это территория Квебека.
Джо нахмурился.
— Но на его территории у нас нет полномочий.
— Я знаю, — ответила Триста. — Между Оттавой и Квебеком будет большая свара.
— Plus ça change, plus c’est la même chose, — сказал Джо.
— Что‑что? — спросила Триста. Она была молода и училась в школе, когда французский уже перестал быть обязательным предметом.
Джо посмотрел в окно — они сворачивали на Юниверсити‑авеню, минуя статую Мэла Ластмана[268].
— Чем больше всё меняется, — сказал он, — тем больше всё остаётся прежним.
Отречение папы Марии III
Гулкий голос Дарта Вейдера — по‑прежнему торговая марка телесети в течение вот уже 600 лет со дня основания: «В эфире Си‑эн‑эн».
Затем голос ведущего новостей:
— Главная новость: папа Мария III отреклась сегодня утром. С подробностями Джанкарло Димарко, наш корреспондент в Ватикане. Джанкарло?
— Спасибо, Лиза. Случилось нечто поистине беспрецедентное: после 312 лет служения папа Мария III покинула свой пост. По традиции конклав кардиналов римско‑католической церкви ждёт 18 дней после смерти предыдущего папы, прежде чем начать обсуждение кандидатуры его преемника, однако Мария — которая вернулась к своему мирскому имени Шерон Чонг — жива и здорова, так что членов конклава уже заперли в Ватиканском дворце, где они останутся до тех пор, пока не найдут Марии замену.
— Хотя новый папа не избирался ни разу за последние более чем 300 лет, будет применён традиционный метод голосования. Сейчас мы следим, не появится ли дым над Сикстинской капеллой, что означало бы сожжение бюллетеней после голосования. И… Лиза, это происходит прямо сейчас! Поднимается дым, и… нет, вы можете слышать разочарованные возгласы толпы. Дым чёрный; это означает, что никто из кандидатов не набрал необходимого большинства в две трети плюс один голос. Но мы продолжим наблюдать.
— Спасибо, Джанкарло. Вот что происходило на пресс‑конференции папы Марии III, состоявшейся сегодня в первой половине дня.
Крупный план Марии, выглядящей примерно на десятую часть из своих 400 лет.
— Поскольку Четвёртый Ватиканский собор подтвердил догмат о непогрешимости папы, — говорила она, — и поскольку я пришла к выводу, что действительно совершила ошибку 216 лет назад, когда издала буллу, наставляющую католиков отвергнуть результаты двух экспериментов Бенмерги, я считаю необходимым сложить с себя…
— С нами в студии Джодингер Сингх, профессор физики Университета Торонто. Доктор Сингх, не могли бы вы рассказать нашим зрителям об экспериментах Бенмерги?
— Конечно, Лиза. Первый из них доказал, что транзакционная интерпретация квантовой физики Джона Крамера, предложенная в конце двадцатого столетия, соответствует действительности.
— И что это означает?…
— Это означает, что многомировая интерпретация попросту неверна: новые параллельные вселенные не появляются каждый раз, как квантовое событие может закончиться более чем одним результатом. Мы живём в единственной существующей итерации реальности.
— А второй эксперимент доктора Бенмерги?
— Он показал, что текущий цикл творения является всего седьмым по счёту; лишь шесть циклов Большого взрыва — Большого сжатия предшествовало нашей текущей вселенной. Эти два факта в совокупности привели к кризису веры папы Марии, как раз вследствие того, что они доказывают существование — можно это назвать и так — Бога.
— Каким образом? Уверен, что наши зрители сейчас чешут в затылках…
268
Мэл Ластман (род. 1933) — канадский бизнесмен и политик, с 1973 по 1997 занимавший пост мэра города Норт‑Йорк, а в 1998–2003, после присоединения Норт‑Йорка к Торонто — пост мэра Торонто.