Лизу уход из Министерства к Ванину вполне устраивал. В Министерстве в последние годы стало работать невозможно. Оно стало похоже на проходной двор. Одно время на шизоиде демократической волны даже пропуска отменили. Зарплата мизерная, работы никакой. Жила только на подачки Ванина и презенты новорусских бизнесменов, которые носились по управлениям Министерства с ошалелыми глазами в поисках каких-то консультаций, рекомендаций в сопровождении тупорылых амбалов с борцовскими шеями. Все это ее, выросшую в интеллигентной семье, ужасно раздражало.
Она очень нравилась Сергею Арнольдовичу, особенно когда зачесывала волосы назад, открывала свое симпатичное личико со следами ярко выраженного интеллекта. Но он-то знал: стоило ей распустить свой хвостик, как волосы тут же падали на плечи, черная челка закрывала лоб, и от умного интеллигентного лица не оставалось буквально ничего. На Ванина обрушивалось море страсти. Его несчастный корабль, который до этого считался первоклассным фрегатом, в несколько мгновений превращался в деревянную посудину и тонул в волнах этой необузданной страсти. Такие встречи происходили у них один раз в неделю, что давало основание каждому считать друг друга любовниками.
Что касается Лизы, то у нее на этот счет была еще одна, отличная от Ванина, точка зрения. Она знала – он никогда на ней не женится, а секс с Ваниным больше походил на товарищеский, производственный. Ванина она очень уважала за ум, но никогда не любила. Она к нему привыкла. Ей важно было осознавать, что кроме работы, которая для нее была всем, у нее есть настоящий постоянный мужчина. Какой никакой, но есть.
Лиза мечтала, что настанет время, когда-нибудь появится ее герой, такой горячий, высокий, с горящими глазами, извергающий жизнелюбие и страсть. И тогда будет все и много, а не эти «попрыгушки на подушке» с производственным оттенком. Это возможно когда-нибудь произойдет. «А сегодня, – думала она, – есть Ванин и его работа, которые дают стабильность, благополучие и покой».
Покой, который она ненавидела, и поэтому отвязывалась на работе и вкалывала за троих, как молодая кобылица на бегах перед стартом на ипподроме. Она отдавалась делу так, что вокруг нее все вертелось и бурлило. Она отвечала за работу с иностранными партнерами и с банками. Утащив из Министерства клиентскую базу и зная многих из своих бывших партнеров лично, она без особого труда переориентировала большинство экспортных контрактов на «Энергоком». Вся эта жизнь, которую создал для нее Сергей Арнольдович, была замечательной, и для большинства ее сверстниц совершенно недоступна. Но Лиза с возрастом начала понимать, что это – всего лишь работа. Да, хорошая, да, интересная. Она давала для жизни все. Не давала только счастья в личной жизни.
Ее первый муж прошел через войну в Афганистане. Был нормальный, хороший парень. Страна стала рушиться. Здоровый, крепкий мужик не смог найти себе места в новой жизни. Он запил, да так, что мало не покажется. Она в дом тащит, он – из дому. Все – друзьям, однополчанам. Два раза пытался повеситься. Один раз она его сама с петли вытащила. Его родители заявили: «Ты – жена. Про нас забудь. Вышла замуж – отвечай». Тогда и появился в ее жизни Ванин, который взял к себе в Управление, дал достойную зарплату и занялся лечением мужа. А когда Лиза поставила его на ноги, и уже зная другую, пусть и грешную, жизнь с Сергеем Арнольдовичем, подала на развод. Муж и не сопротивлялся. Он был готов к такому развитию событий. После развода Ванин заметил у Лизы страстишку к спиртному и сильно ругал ее, когда она напивалась до чертиков.
Между тем на офшорных счетах Сергея Арнольдовича миллионы росли как на дрожжах. Удачно поставленная торговля энергетическими углями оказалась очень прибыльным делом. Он подобрал в Москве трех молодых менеджеров, прошедших обучение в Кембридже по основам эффективного управления бизнесом, и направил их в Кузбасс для оптимизации работы местных предприятий и избавления от непрофильных активов с целью создания эффективной модели управления холдингом, на вершине которого будет стоять финансовая группа во главе с банком.
Параллельно Сергей Арнольдович внимательно приглядывался к людям, живущим так сказать в “атмосфере нефти и газа». Здесь не было ничего нового. Просто образовался новый социальный микропласт олигархических капиталистов – «компрадорская буржуазия» – как бы ее назвали классики марксизма-ленинизма. В эту среду обитания ему дорога была закрыта. Нет, он не считал себя изгоем. Видимо, он мог войти в совет директоров небольших нефтяных, нефтедобывающих компаний или перерабатывающих заводов, но Сергей Арнольдович знал, что скоро произойдет консолидация бизнеса в гольф-клубе нефтяного «Клондайка России». И свободными окажутся только убыточные предприятия, которые потребуют огромных инвестиций на реанимацию. А за такими монстрами как «Юкос» угнаться было трудно. А Сергей Арнольдович не привык находиться «в хвосте», особенно в структурах тех отраслей, где он был не последним человеком.