- Привет, - сказала она подходя, но вдруг резкий рывок поводка заставил ее остановиться. – Эй, Вульф, что с тобой?
Пес прижал уши, поджал хвост и вздернул верхнюю губу, обнажая сверкающие клыки. Его прищуренные глаза не отрывались от лица Кирилла. Парень сделал какое-то едва уловимое движение, и Вульф спрятался за хозяйку, жалобно скуля.
- Да что случилось? Вульфик, ты чего? – недоумевала Татьяна.
За пса ответил Змей.
- Все в порядке. Собаки меня не любят. Как и кошки, впрочем.
- Почему? – глупо спросила девушка.
- Понятия не имею. Если ты хочешь подойти поближе, тебе придется либо идти без него, либо тащить его на буксире.
Татьяна из чистого упрямства попыталась было приблизиться к Кириллу, но Вульф с громким воем начал упираться всеми четырьмя лапами, взрывая землю и пытаясь вывернуться из ошейника. После минутной борьбы девушка сдалась.
- Странно, - отдышавшись, сказала она. – Такого с ним раньше никогда не случалось.
- Все когда-то бывает в первый раз, - меланхолично произнес Кирилл.
И Татьяну снова посетило чувство дежа вю. «Все когда-то бывает в первый раз. Меня вот тоже обычно не приглашают». Так сказал Змей, так же сидя на качелях на детской площадке…
Тряхнув головой, девушка спросила Кирилла:
- А что ты здесь делаешь? Ты хотел со мной поговорить?
- Вообще-то, это ты хотела поговорить со мной. Впрочем, я и не думал, что ты помнишь. Так, на всякий случай заглянул.
- Я хотела с тобой поговорить? Не понимаю.
Змей невозмутимо достал из нагрудного кармана рубашки какую-то бумажку и протянул ее Татьяне. Она машинально двинулась к нему навстречу и снова ощутила рывок поводка. Девушка удивилась: ей казалось, что длины поводка должно было хватить до качелей. Но оказалось, что Вульф перехватил поводок зубами и теперь тянул хозяйку к себе, словно не хотел подпускать ее к Кириллу.
- Вульф, фу! Ну-ка отпусти! – прикрикнула на него Татьяна, но собака не унималась, косясь налитыми кровью глазами на Змея.
Тот скрестил руки на груди и с ледяным спокойствием наблюдал за растерянной девушкой. Вдруг он перевел взгляд куда-то за ее спину и приподнял брови. «Блин, привычка у него, что ли, такая», - подумала Татьяна и обернулась.
Из-за беседки, находившейся за ее спиной, выглядывали две одинаковых чумазых рожицы с прижатыми (чтобы не расхохотаться) ко рту ладонями.
Все ясно! Выследили таки! Вот разбойники!
Впрочем, сейчас ей это было только на руку.
- Никита, Митька, ну-ка идите сюда! – командным голосом приказала девушка. – Идите-идите, мы вас заметили.
Близнецы, ни капельки не смущаясь, подошли к ним и беззастенчиво уставились на Кирилла. Тот с той же бесцеремонностью в свою очередь разглядывал их.
- Мальчики, возьмите Вульфа и погуляйте с ним.
- Сама гуляй, - отрезал один из братьев. – Это твоя собака.
- Никита!
- И вовсе я не Никита. Я – Митя.
- Ой, да ладно тебе, не выпендривайся. Уж я-то вас различаю.
Никита довольно заулыбался.
- Мить, может, ты его прогуляешь? – с просящими интонациями спросила Татьяна.
- Неа, - незамедлительно ответил тот, поглядев на брата. – Вот сама со своим хахалем и прогуляй.
Близнецы гаденько захихикали, косясь в сторону Змея: как он отреагирует? Разозлится, покраснеет или будет все отрицать?
Татьяна почувствовала, как к щекам медленно приливает кровь, и хотела уже прикрикнуть на братьев, но ее остановил голос Кирилла.
- Да я бы и рад прогуляться с вашей сестрой, но не могу, - и парень кивнул в сторону своей коляски.
И – о чудо! – краснеть пришлось близнецам.
- Ну мы… это…
- Мы конечно…
- Конечно, прогуляем…
- Чего уж там…
- Ну… мы пошли?
- Идите, непути! – отпустила их девушка и облегченно вздохнула, избавившись от лишней обузы.
Наконец, братья скрылись, увлекаемые мчащимся впереди них Вульфом. Пес словно старался как можно быстрее убраться из этого места, и близнецам пришлось бежать, чтобы успеть за ним.
Татьяна повернулась к Кириллу и извиняющимся тоном произнесла:
- Дети. Чего с них взять? Поздние да избалованные. Никакого чувства такта.
Змей молча кивнул, глядя на нее с каким-то новым выражением в глазах.
- М-м… Так о чем ты хотел со мной поговорить?
- Не я. Ты.
Кирилл передал ей бумажку. Развернув ее, девушка с изумлением узнала свой собственный почерк; правда, буквы были корявыми и строчки налезали друг на друга. Вот что она гласила: «Кирюша! (подчеркнуто одной линией). Приходи, пожалуйста, послезавтра ко мне (адрес). Мне нужно поговорить с тобой о чем-то очень (подчеркнуто двумя жирными линиями) важном. Ты мне с… (зачеркнуто). В общем, приходи к часу дня, когда я буду собаку выгуливать. Буду очень ждать (смайлик и несколько маленьких сердечек). Целую (след от губной помады), Танюша». И размашистая подпись в конце.
Прочитав записку, Татьяна долго не поднимала с нее глаз, не зная, что делать дальше. «Это ж надо было так напиться! Обалдеть! Ну, хоть в любви не призналась, и то хорошо».
Она так долго и с таким вниманием изучала содержимое записки, что первым, наконец-то, не выдержал Змей.
- Ну ладно, я уже понял, что ты ничего не помнишь. Я, кстати, тоже. Стесняться тут нечего, с каждым бывает.
Девушка подняла голову и уставилась на него, не веря своим ушам. Кирилл утешал ее?! Грубовато, прямолинейно, по-своему, но все-таки утешал?! Невероятно!
- Я и сам эту записку случайно нашел. Вернее, мама нашла.
Выражение лица Змея не изменилось, но в глубине глаз что-то дрогнуло при упоминании о матери.
- Ну я и решил заглянуть на всякий случай, хотя и был уверен, что ты ничего не помнишь. Вот только объясни мне – так, ради любопытства: что значит «Ты мне с…»?
- Я… гм… не совсем уверена, - залепетала Татьяна, пытаясь потя-нуть время. О, уж она-то точно знала, что это означает! – Я думаю… наверное, я хотела написать «Ты мне сказал», но вот что конкретно – я не помню.
Мысленно девушка тут же дала себе зарок – больше не пить! Ну, или хотя бы не напиваться…
- Значит, сказал?
Татьяна с облегчением кивнула.
- Сказал… - медленно протянул парень. – Интересно, что ж я такого сказал, что ты захотела со мной встретиться и поговорить?
Девушка беспомощно пожала плечами, демонстрируя полнейшую неосведомленность.
- Ну ладно, сказал так сказал.
Татьяна уже было расслабилась, но тут резкий, как удар хлыста, вопрос заставил ее посмотреть Змею в глаза.
- А может, все-таки «снился»?
Лицо девушки вспыхнуло все и сразу, говоря само за себя. Отпираться не было смысла. Кирилл явно и так все понял.
- Ну да, снился, - сдавленным голосом подтвердила Татьяна и почти упала на качели рядом с ним.
- Я так и думал, - будничным тоном сказал парень. – И что, тебя это напугало?
Девушка кивнула, созерцая носки своих туфель.
- Почему? Что именно тебе снилось?
- Этот сон мне приснился, когда я… ну…
- Когда ты решила потанцевать со мной, - помог ей Кирилл.
- Да. В этом сне ты был весь опутан змеями. Их были сотни, если не тысячи.
Татьяна начала говорить все быстрей, словно пытаясь освободиться от своего кошмара, преследовавшего ее так много времени.
- А ты… ты звал меня к себе. Ты кричал и кричал, будто тебе было очень больно. Будто тебя резали на куски. Я пыталась как-то помочь тебе, но, стоило мне только приблизиться, как твой браслет оживал и бросался на меня. И я никак… никак не могла подойти к тебе. А ты все кричал и кричал… Это было… ужасно…
Голос девушки прервался, и она замолчала. Молчал и Змей. Покосившись на него, Татьяна заметила, что он неосознанно крутит в руках эту самую злосчастную змейку. В свете солнца ее глазки блестели, как живые, как будто она хотела сказать девушке: «Погоди! Еще доберусь я до тебя!» Татьяну передернуло.
Заметив это, Кирилл неожиданно протянул браслет ей.
- Вот. Возьми его. Он совсем не страшный.
Девушка осторожно взяла змейку, и глаза той тут же потухли, словно прикосновение Татьяны было ей неприятно. Или в этом было виновато облако, скрывшее за собой солнце?
- Говорят, если посмотреть своему страху в глаза, он перестанет властвовать над тобой, - продолжал Змей. – Посмотри на него. Он не причинит тебе вреда. Это всего лишь украшение, хотя и очень реалистично выполненное.