- И это никак нельзя предотвратить?
- Нет. Этот процесс необратим.
- Откуда вы столько знаете об этом?
- После случая с Кириллом я вернулся в те места, откуда я привез эту злосчастную змейку, и долгое время наблюдал за человеком, спасенным шаманом от ее укуса. Он казался вполне довольным своей новоприобретенной жизнью, и тогда я спросил шамана о людях, которые не могли вынести этого позорного для них симбиоза. Оказалось, что такие люди – редкость, обычно никто не отказывается от этого дара, но были и исключения. И я узнал о них все, что мог.
- Теперь ты понимаешь, почему Кирюша ничего не должен знать об этой истории? – настойчиво спросила Ирина Генриховна. – Ты должна дать мне слово, что будешь молчать.
- Клянусь, - не раздумывая, ответила Татьяна. – Я не расскажу ему ничего.
Ей вдруг дико захотелось расхохотаться. Нелепость этой ситуации давила на нее, напрягая нервы до предела. Все ее существо кричало: «Уходи, убегай отсюда! Разве ты не видишь, что все они здесь - сумасшедшие! Змеи, шаманы, ритуалы, туземцы! Такого не может быть в наш век современных технологий! Беги! Бросай все и беги!» Но она вспоминала о змейке, которую она видела собственными глазами, о коме Кирилла, о его даре, и начинала верить в этот невероятный рассказ, похожий на абсурдный ночной кошмар.
========== Глава 22 ==========
Эта необыкновенная ночь навсегда останется в памяти Татьяны. То, что она узнала, то, что ей рассказали мать Кирилла и его дядя, - все это было просто невероятно, это не укладывалось в голове. К этому надо было привыкнуть. «Впрочем, нашему поколению, выросшему на голливудских фильмах, легче поверить в это, чем взрослым, - думала девушка. – Ведь если мы верим в призраков, инопланетян, НЛО и полтергейст, почему бы не поверить в существование магии шаманов? Я свыклась с тем, что у Кирилла есть дар, потому что он его доказал. И вся эта история, как бы неправдоподобно она звучала, объясняет многое из того, чему я сама была свидетелем. Да и невозможно такое выдумать».
Все еще находясь под впечатлением всего произошедшего, Татьяна толкнула дверь комнаты Кирилла. Парень сидел на кровати и вертел в руках свой браслет. И по его осунувшемуся, несчастному виду девушка сразу все поняла.
- Почему ты не спишь? – все же спросила она его.
- Я все слышал, - безжизненным голосом сказал Змей.
- Что…
- Тань, не притворяйся, не надо. Змейка вернулась на свое место, и я проснулся. Услышал голоса и поехал узнать, в чем дело. И узнал…
- Мы тебя не заметили.
- Вы были слишком увлечены разговором, а я умею быть тихим.
«Это точно, - подумала Татьяна. – Сколько раз он вот так подкрадывался, пугая окружающих своим внезапным появлением».
- Я… я не знаю, что и сказать, - пробормотала она, сев с ним рядом.
- А что тут скажешь? Тебе, наверное, жалко меня? Как же, бедный парень, так настрадался. А я ведь совсем не страдал! Ну вот просто нисколечко! Наоборот, мною можно гордиться. Я же уникален в своем роде. Кирилл Любимов – Человек-Змей! Хоть в цирке показывай. Много денег заработать можно.
- Кирюш, перестань… Не надо так…
Воцарилась тишина. Наконец, девушка прошептала:
- И что ты теперь намерен делать?
- Толком не знаю. Я совсем запутался. Ничего не понимаю. В одном я уверен – моя мать была права. Я не хочу больше так жить.
- О чем ты говоришь? – встревоженно вскрикнула Татьяна.
- Я говорю о том, что я не хочу больше быть человеком-змеей! Не хочу быть представителем «уникального симбиоза»! Я хочу просто – жить! Пусть недолго, но так, как я всегда мечтал.
- Нет! Ты не можешь так поступить! – закричала девушка. – Ты же умрешь!
- Пускай, - упрямо сказал Кирилл, - но я умру счастливым. Пойми же, солнышко, я не хочу просто сидеть и безучастно наблюдать за тем, как проходит мимо моя жизнь.
- А как же я? Как же твои родители, твоя дядя? Мы же любим тебя! Любим таким, какой ты есть. И неважно, почему ты такой. Зачем что-то менять? Я с тобой, у нас все хорошо…
- Я опасен, - перебил ее парень. – Как ты не понимаешь! Я сломал тебе руку! А в следующий раз могу убить!
- Мы этого не допустим! Мы поможем тебе!
- Один раз это уже случилось, может и повториться. Как я могу жить, зная, что в любой момент могу превратиться в монстра, могу причинить боль людям, которых люблю?!
- А как смогу жить я?! Я ведь не смогу без тебя!
Татьяна зарыдала. Кирилл обнял ее, но по его глазам она поняла, что он тверд в своем решении.
- Я еще не умер, - попытался утешить ее он. – И не факт, что умру. Эти шаманы имели дело только с себе подобными. Кто знает, может, русский человек выживет там, где не сможет никто другой.
- Кирилл, не надо! – рыдала девушка. – Я не перенесу, если ты умрешь! Я люблю тебя! Пожалуйста, давай оставим все так, как есть! Я клянусь, что никогда не оставлю тебя, мы всегда будем вместе, и все будет хорошо!
- Я не могу, - прошептал Змей. – Прости…
Одно резкое движение пальцев, и две половинки змеиного браслета глухо стукнулись об пол.
Возле двери, прислонившись лбом к ее косяку, тихо плакала женщина…
========== Глава 23 ==========
Уже целую неделю Татьяна не видела Кирилла. Она не плакала, не переживала, не ломала себе руки. Она просто ждала. Так ей велел Руслан. И девушка повиновалась.
Как только Кирилл сломал змейку, его тело выгнулось дугой. Он резко оттолкнул Татьяну от себя, в последнем проблеске угасающего сознания желая уберечь ее от травмы, которую невольно мог ей нанести. От толчка девушка отлетела к стене и упала в объятия Ирины Генриховны, ворвавшейся в комнату. Та не слишком нежно поставила ее на ноги и бросилась к сыну, чье тело корчилось на кровати.
- Позови Руслана и Сергея, - не оборачиваясь, приказала она. Татьяна, с ужасом смотревшая на Кирилла, не шелохнулась. Женщина прикрикнула: - Ну скорее же!
Девушка выполнила поручение, и вскоре мужчины уже были в комнате. Они навалились на бьющегося в конвульсиях парня, а Татьяна забилась в уголок и сжалась там в комочек, тихо плача.
Сколько времени продолжался весь этот кошмар, девушка не имела ни малейшего представления, но наконец Кирилл затих. За окном светало. Ужасная, богатая происшествиями ночь подходила к концу. Руслан разогнулся, вытер пот со лба, а потом вдруг снова наклонился и подобрал с пола обломки браслета.
- Он слышал, как мы разговаривали, - прошептала Татьяна.
- Дела! – только и сказал мужчина. – Значит, теперь он все знает и все-таки решился. Молодец парень!
- И ты еще одобряешь его поступок! – резко сказала Ирина Генриховна. – Взять и вот так, ни с кем не советуясь, ни о ком не подумав, обречь себя на смерть! И ты еще называешь его молодцом!
Она не выдержала и разрыдалась.
- Что здесь происходит? – наконец, осведомился ничего не понимающий, но уже догадывающийся, что дело плохо, Сергей Алексеевич.
Руслан коротко ввел его в курс дела.
- Я знала, я всегда знала, что этим все кончится! – простонала рыдающая женщина.
Муж обнял ее, успокаивая. Хотя как можно успокоить мать, чей ребенок находится на краю гибели? У мужчины самого в глазах блестели слезы.
- Пойдем, дорогая, - бормотал он. – Ему надо отдохнуть. И тебе тоже надо отдохнуть. Пойдем.
Плачущая женщина позволила себя увести. Оставшийся в комнате Руслан присел перед сжавшейся Татьяной на корточки и протянул ей руку.
- Вставай, - сказал он ласково. – Думаю, тебе пора домой. Я тебя провожу.
- А может, мне лучше остаться с ним? – с мольбой прошептала она, подняв к мужчине свое залитое слезами личико.
- Не стоит. Ты ничем не сможешь ему помочь. Не беспокойся, скоро ему станет лучше, и ты снова с ним увидишься. Пошли.
Он осторожно вытянул девушку из ее убежища.
- Мне… мне надо переодеться, - тихо сказала она.
- Хорошо. Я подожду тебя в прихожей.
Татьяна медленно, как зомби, сняла со спинки кресла свое платье (встав ночью, она надела футболку Кирилла, доходящую ей почти до колен), прижала его к груди, и слезы вновь заструились по ее лицу. Как хорошо начинался этот день, и каким кошмаром он обернулся! Девушка с трудом заставила себя оторвать взгляд от неподвижного тела парня, переоделась и быстро вышла.