Руслан внес девушку в квартиру, опустил ее на диван и сам обессиленно присел рядом. Мгновением позже он встал.
- Мне надо идти. Сам понимаешь.
- Понимаю, - кивнул парень. Сквозь приоткрытую дверь были слышны женские рыдания, доносящиеся из соседней квартиры. – Я… мне очень жаль.
- Да, - сказал тот. – Мне тоже.
Ссутулившись, он пошел было к двери, но Женька остановил его.
- Татьяна… она знает? – спросил он.
- Думаю, что нет, - подумав, ответил мужчина. – Наверное, это случилось после того, как она уснула. Но я не уверен.
Евгений снова кивнул и проводил Руслана к двери. Уже за порогом тот остановился и повернулся к парню.
- Позаботься о ней, - попросил он. – Мне кажется, эти ребята уже доставили тебе уйму хлопот, но теперь… В общем, оставляю ее тебе и надеюсь на тебя.
- Можете не беспокоиться, - ответил парень. – С ней все будет хорошо. Это я могу гарантировать.
Руслан положил тяжелую руку на плечо Женьки, пристально вгляделся в его глаза и, кивнув, исчез за дверью. Парень закрыл за ним дверь, вернулся в комнату и сел на диван рядом с безмятежно спящей девушкой. Внезапно он почувствовал, что его всего колотит, и обхватил себя руками, словно стараясь согреться. «Господи! - с ужасом подумал он. – Вот так вот просто: был Змей – и не стало Змея. Как же это легко – умереть. И как же тяжело тем, кто остался…» Что он скажет Татьяне, когда она проснется? Как утешит ее? Как успокоит?
Женька представил себе, что стало бы с ним, умри Татьяна, и он с трудом поборол в себе искушение схватить девушку в свои объятия, крепко-крепко, и никогда не отпускать. «Что же делать? – в отчаянии думал он. – Что же делать?»
А девушка все спала. Женька позвонил Ольге, рассказал ей о случившемся и попросил передать старосте, что они с Татьяной сегодня не придут на занятия. Та, заливаясь слезами, пообещала все сделать как надо и сказала, что непременно придет к нему после занятий. Затем парень приготовил разные успокоительные средства, чтобы они были наготове, когда проснется Татьяна. Приехала «скорая», милиция, а девушка все спала. Спустя какое-то время Кирилла увезли (Женька видел в окно, как грузили носилки с его телом), а Татьяна все никак не просыпалась. Это ожидание сводило Женьку с ума. Он до сих пор не знал, как скажет ей обо всем, и желал, чтобы она как можно дольше оставалась в неведении, но одновременно он хотел, чтобы все это кончилось поскорее. А девушка все спала…
«Господи, как же тянется время, - думал измученный парень, вздрагивавший от каждого шороха ворочающейся на диване Татьяны. – Когда же она уже проснется?» Разбудить ее самому у него рука не поднималась, а ждать ее пробуждения было выше его сил. Напряжение, в котором он пребывал все это кошмарное утро, давало о себе знать, и Женька судорожно зевнул, протирая слипающиеся глаза. Татьяна снова зашевелилась, и парень повернулся к ней. Зрелище, открывшееся его глазам, снова заставило сон улетучиться. Одеяло сползло с груди девушки, и Женька только сейчас осознал, что Татьяна под одеялом совершенно обнажена. Зардевшись, как маков цвет, он поправил одеяло, стараясь не смотреть, но не в силах отвести взгляд. «Пора охладиться!» - решил Евгений и побежал в ванную. Там он открыл холодную воду и сунул голову под кран.
Когда он вернулся в комнату, вытирая голову полотенцем, первое, что он увидел, - это были широко раскрытые глаза Татьяны, бездумно смотрящие в потолок. Женька застыл на месте, боясь ее напугать. Но его опасения оказались напрасны.
- О, Жень, привет! – радостно поприветствовала она его. – А я-то думаю, где же это я нахожусь.
- А… Привет, - ответил растерянный парень. Все приготовленные им слова вылетели у него из головы.
- Впрочем, мне пора бы уже привыкнуть, что после каждой вечеринки я все время просыпаюсь у тебя, смутно помня, как я тут оказалась, - засмеялась девушка. – Вчера ведь была вечеринка, так ведь? Странно, что у меня не болит голова, да и других признаков похмелья не наблюдается, и при этом я вообще практически ничего не помню. Такое со мной впервые. А где все? Неужели я все проспала? Или народ пошел за «похмелиатором»? И почему вокруг так чисто? Уже успели убраться?
- Тань, - наконец, смог выговорить Женька. – Мне нужно кое-что тебе сказать…
- А-а-а, ты о том, что я совсем без одежды? Ну-ка, признавайся, что между нами вчера было?
- Нет-нет-нет, - замахал руками смущенный Женька. – Ничего такого не было!
- Нет? Жаль, - с притворным сожалением протянула Татьяна. - Неужели ты снова не воспользовался таким шансом?
И она смеющимися глазами посмотрела на покрасневшего друга.
- Таня! – потрясенно воскликнул он.
- Да ладно-ладно, не смущайся ты так, я шучу, - улыбнулась девушка. – Слушай, ну я тебя просто не узнаю. Прямо сама серьезность.
Женька ошарашенно помотал головой. Игривость Татьяны сбивала его с толку. «Она ведет себя так… так, - думал он, - как раньше. До появления Кирилла». Именно так раньше они дразнили друг друга, в старые добрые времена.
- Таня, я…, - снова попытался начать он.
- Что такое? – удивленно спросила она. – Что-то случилось?
- Да, случилось. Таня, мне очень жаль, но… но…
«Как же это сказать?!»
- Кирилл умер! – выпалил он в отчаянии и зажмурился, не в силах видеть, как меняется ее лицо при этой ужасной новости.
Некоторое время в комнате царила тишина, а потом Женька почувствовал, как руки девушки обвили его шею, и она прижалась к нему.
- Ой, Жень, - прошептала она. – Мне очень жаль. У тебя такое горе, а я тут со своими шуточками. Прости.
- Горе? У меня?! – пробормотал озадаченный Евгений.
- Прости, я не знала, - продолжала Татьяна, нежно поглаживая его по спине. – Кирилл – это твой друг, да?
Парень открыл глаза и увидел совсем рядом сочувствующие глаза девушки. В них не было слез, горя или отчаяния – только сочувствие.
- Ты никогда раньше о нем не говорил. Это твой старый знакомый?
«Это шок, - подумал Женька. – Это явно шок. Она притворяется, что ничего не поняла, надеясь, что так ей не будет больно. И что мне теперь делать?»
- Тань, - спросил он, - ты хорошо себя чувствуешь?
- Да, - ответила она, явно удивленная его вопросом. – А что?
- Ты понимаешь, о чем я говорю?
- Понимаю. Ты говоришь о том, что у тебя умер друг Кирилл. Или он не твой друг?
- Нет, я не назвал бы его другом. Он мой сосед.
- Сосед? А почему ты раньше ничего о нем не говорил? Я его видела когда-нибудь?
- Видела. И не раз.
- Правда? И как он выглядит?
Женька потер лоб. Это уже переходило всякие границы. Татьяна вела себя так естественно, так искренне говорила, что парень готов уже был поверить, что она и в самом деле ничего не знает, словно все то, что было у нее со Змеем, ему просто-напросто приснилось.
Он взял ее руки в свои и пристально посмотрел ей в глаза.
- Таня, я понимаю, что ты шокирована, потрясена, расстроена… хотя нет, что я говорю… в общем, я понимаю, как тебе сейчас плохо. Но убегать от реальности – не выход. Рано или поздно тебе придется с этим смириться.
Девушка ответила ему ясным, чистым взглядом, выражающим полное недоумение.
- О чем ты? Почему я должна быть шокирована смертью какого-то Кирилла, о котором я даже ничего не знаю? Я же не ребенок и знаю кое-что о смерти. Конечно, мне очень жаль твоего соседа, как и любого другого человека, но почему мне должно быть плохо? Я вовсе не такая чувствительная, чтобы впадать в депрессию из-за смерти каждого человека, и ты об этом прекрасно знаешь. Ты же сам как-то раз обозвал меня толстокожей. Так что же изменилось?
- Ты меня пугаешь, - только и смог выдавить из себя совершенно сбитый с толку такой отповедью парень.
- Нет, это ты меня пугаешь, - возмутилась Татьяна. – С самого утра ведешь себя как-то странно. Это у тебя похмелье так проявляется? Или, может, ты меня с кем-то путаешь? Или это такая шутка? Так вот, я таких шуток не понимаю. Это глупо и жестоко.
Она отвернулась, надувшись. У Женьки в голове все плыло. «Что с ней происходит? – думал он. – Неужели она сходит с ума? Может, я слишком прямо сказал ей о смерти Кирилла? Может, надо было сперва ее как-то подготовить? Блин, что же мне теперь делать?!»
Прозвучавшему внезапно звонку в дверь он обрадовался, как манне небесной, и бросился в прихожую. Это была Ольга. Она ворвалась в комнату, как ураган, кинулась прямо к Татьяне и повисла у нее на шее, плача.