Понимая, что ничем помочь не смогут, они решили пережить эту ночь в маленьком лесу. Он был недалеко.
Выжившие не спали этой ночью. Сидя на сыром мху, прислонившись спинами к высоким соснам, смотрели на яркий закат, поглощающий синеву, как огонь старый бордель «Яблочко».
4
Их нашли в полдень. Линда вместе с Редием, помятые, в саже, с ожогам, рассказали им, что произошло у реки.
Оборванки, которые добежали до берега были окружены. Их поджидали. Вездесущий апостол равнодушно сообщил, что ежели они отказываются от очищения огнём, их очистят водой.
Очистили.
Утопили, как слепых котят.
Всех до единой. Сопротивляющихся душили, выкручивали руки, рвали волосы, выбивали зубы. На одну женщину приходилось по два мужика. Нет. По две ёбаных твари. Трупы так и остались плавать в воде. Хоронить их никто не собирается. Звери сожрут.
«Дама со шрамом» осталась жива благодаря усачу. Тот, как только, все начали вырываться на волю, схватил Линду и побежал в сторону людной улицы. Проскочили незаметно, чёртов народ был занят женщинами у реки.
Редий сказал, что заберёт сероволосую с собой, признался в давней любви к ней. Они поедут в маленькую деревушку около Гиблого пролива, в дом его брата, а дальше, как получится.
Линда, краснея, трясущимися руками вытащила из-за пазухи кожаный мешочек. Тот весело позвякивал, но радости не приносил.
Гира, всё время молчавшая, отвернулась. Айка, пришедшая в себя рано утром, опустила голову.
Анастасия приняла дар и поблагодарила женщину.
Редий почесал затылок и посоветовал отправиться в поселение близ города Седия.
Дескать, там люди подобрее.
___________________________________________
Примечания:
1. «Ожерелье Венеры» – бледно-пятнистая сыпь на коже воротниковой зоны.
6
Примечания:
Щепотку магии Вам...
1. Берендей – колдун-оборотень, обращающийся в медведя. (слав.мифология.)
2. Волот – великан.(слав.мифология)
3. Аука – лесной дух, хранитель леса. (слав.мифология.)
________________________________________________
1
Им повезло. Потерпев несколько неудач в поиске какого-либо транспорта, женщины намеревались пешком преодолеть лес до города, но боги смилостивились.
Это кочующее маленькое семейство остановилось в таверне близ выезда из Феса. Тогда Гира была неподалеку, служила этакой разведкой, вынюхивала информацию. Она же и выяснила, куда они держат путь, и что у отца больной сын, который заболел во время длительного путешествия.
Видимо, глава семьи — крупный мужчина в новом облачении, с кинжалом за поясом и короткой бородкой, очень любил своего, как оказалось, единственного отпрыска и позволил троим женщинам ехать с ним, коли те вылечат его драгоценное чадо.
Это был пухленький светловолосый мальчишка, Анастасия сразу же осмотрела его. Тот щурился на один глаз, и прикрывал его рукой. Постоянно плакал, даже как-то наигранно. Глаз покраснел, образовался отек века, часто выступали слёзы и слизь, появилось раздражение. Бактериальный конъюнктивит.
Обговорив болезнь мальчика с бдительным родителем, малость преувеличивая последствия, Анастасия закинула мешочек с пожитками всех троих в телегу, чтоб наверняка не передумал, и смело протянула руку Айке, чтобы та смогла залезть. Две беспородные, но вероятно выносливые кобылы, двинулись с места. Лекарь смотрела на удаляющийся серый город, в котором жили безжалостные чудовища. В душе трепетала надежда на лучшее будущее, а с двух сторон спали единственные дорогие ей люди. Протерев глаз мальчугану раствором из трав и положив компресс, знахарь вздохнула и прикрыла глаза. Путь долгий. Дорога вела через лес.
2
Лес был воистину впечатляющим.
Могучие сосны раскинулись по бокам кривой протоптанной дороги, пропуская сквозь хвою лишь по самым настырным лучам сентябрьского солнца. Было прохладно. Повсюду звучало пение птиц, ветер проносил меж стволов аромат смолы с листьями. Трещали ветки.
Купец оказался заядлым болтуном. Говорил обо всём: о жизни около Гиблого пролива, о смерти жены, о вкуснейшем хлебе в пекарнях Гилии, столицы Виры, и о магических существах, что обитают в округе. Насте было интересно слушать, она сама в юности балавалась мифологией, но ей до сих пор не верилось, что в этом мире есть что-то отличающееся от человека или привычных ей животных.
— Да говорю вам, барышня, Леших в деревнях коли не сдобрить, девок в болота утаскивают, топят и в русалок обращают, — яро спросил купец. — По проезду села Окольничьего я слыхал о деве молоденькой, говорят, прикинулся Леший молодым ратником с волосами длинющими золотистыми, вот и купилась дуреха, а он её не чтоб в кусты завалить, а в болота потащил, так и пропала, сгинула, — мужик издал странный хрип и вытер рукавом рубахи нос, — бабы ягоды собирали, из лесу, как ошпаренные убегали, мол, деваха та же сидит у дерева да волосы чешет, а сама синющая.