— Иду я, иду, — тихо прошипела Настя, ускоряя шаг.
— Опоздала, — парень с укором посмотрел на подругу, схватил за локоть и повел ко входу в подвал.
Его выделили для активных студентов, чтобы они подрывали своё общежитие, а не институт.
Белый свет резал глаза, так как очень контрастировал с тёмной улицей. «Логово Романова» — маленькая лаборатория с техникой, в которой смыслил только сам хозяин.
На улице начался ливень. Послышался раскат грома.
— Присаживайся на этот стул, – стулом оказалась старая табуретка с облезшей синей краской.
— Объясню кратко. Сама понимаешь, прибор надо регулировать во время работы, поэтому сам на себе его тестировать я не могу…
— Меня не убьёт током?
— Нет, если я буду следить и регулировать напряжение.
— Повтори ещё раз, что должно произойти, и что я должна почувствовать.
— С помощью этого аппарата можно отсканировать мозг и зайдествовать его спящие отделы. То есть мы сможем заставить работать все отделы мозга, что увеличивает…
— Ладно, про результат ты и так мне все уши прожужжал до этого. Верю.
— Опять перебиваешь. Завяжи потуже хвост, чтобы волосы не мешали.
Коля прикрепил несколько проводов к вискам, ещё один на лоб и два на затылок. Затем взял какой-то пульт и стал тыкать по кнопкам, после чего поднял глаза и посмотрел на девушку:
— Ты готова?
— Нет.
— Включаю.
Практически ничего не изменилось. Только те места, где были крепления, нагрелись. Позже хвост чёрных волос нелепо распушился, так как голова намагнитилась.
— Это нормально?
Ливень набирал силу.
— Да, что ты чувствуешь? Может быть тебя озарило, и ты теперь знаешь китайский?
— Голова начала кружиться.
— Это нормально, — Коля чему-то улыбнулся и стал опять начал ковыряться с пультом.
— Теперь? — немного взбудоражено спросил он и выгнул свою густую бровь.
— Так же.
Снова гром. Свет в помещении начал моргать.
— Коль, выключай, свет сейчас вырубится.
— Сейчас.
Второй раскат.
— Коль…
Парень в панике откинул пульт и начал стягивать провода. Свет погас. Голова стала кружиться сильнее. Появилась тошнота. Настя схватилась за руки парня. Из носа хлынула кровь.
— Мне плохо.
— Насть, держись, — прошептал он, судорожно пытаясь разобраться с креплением. — Насть, говори, не молчи, тебе нельзя молчать, думай, постоянно думай…
— Романов, я тебя убью, — пальцы ослабили хватку.
Включился свет. Напряжение резко повысилось.
Что-то хлопнуло, стали взрываться лампочки. Парень уже потянулся за последним проводом, но не успел. Девушку пронзило током. Комнату озарила вспышка.
4
Мужик с глухим стуком поставил огромную глиняную кружку на деревянный стол. Сегодня у него просто удачный день. Он поймал двух оборванок и выкупил у отца родную дочь за ржавую медную монету. Сейчас девки ждут своего часа в конюшне, привязанные к столбу, как скот.
Ещё раз ухмыльнувшись и вытерев рот рукой, он стал пробираться сквозь весёлую толпу к выходу из таверны, расталкивая каждого своими широкими плечами.
Зайдя в конюшню, он застал странную картину: оборванки метались и путались в верёвках, мыча что-то через кляпы и указывая головами на кучу сена. Там валялось нечто. Девушка лежала без сознания в мужских чёрных штанах и странной рубашке без рукавов.
Мужлан воспрял духом и поблагодарил Ваххэ за её благословение. Подошёл к телу и с лёгкостью поднял. Скинул в телегу, связал, заодно загнал туда и пойманных девушек. Те продолжали мычать и отбиваться, но были слишком слабы. Он привязал их к телеге и выехал на грязную дорогу.
5
Анастасия очнулась, когда влагу на своём лице терпеть было уже невозможно. Поскуливая от головной боли и тошноты, она попыталась протереть лицо. Не получилось.
Руки почему-то были связаны. Захотелось закричать. Резко распахнув глаза, она чуть не ослепла. На улице было также пасмурно, но больной мозг не воспринимал даже крохотный луч света. Получилось, как ножом по глазам.
Привыкнув, стала пытаться узнать, что происходит. Она едет — это стало понятно по движению неба. Дальше дело проходило быстрее. Приняв положение сидя, женщина заметила, что едет не одна и стала осматривать силуэты девушек, спящих в соломе. Ещё через минуту она вспомнила, что, вообще-то, должна быть в лаборатории Романова.