Но Натаниэл их не видел; индейские стрелы с красочным оперением торчали из одной его руки, а вторая была усеяна, как решето, пулями из ружей белых.
- Я знал! - чуть не закричал Дерек. - Я говорил тебе, что так будет!
Натаниэл Грэйскай, живой и невредимый, тащивший второй конец сосны позади него, остановился.
- Что будет? - спросил он невозмутимым, спокойным тоном.
Дерек сплюнул и промолчал.
"Нет, так не будет, - яростно подумал он. - Не будет, пока жив я, Бешеный Глаз Дерек, отправивший на тот свет больше, чем сотню душ. Ей-богу, не будет, клянусь виски, Адом и всеми чертями".
И он стиснул приклад своего ружья.
Добравшись до лагеря, они распилили срубленную сосну пополам, и, воткнув два бревна в песок, натянули между ними полосу серой, грубой ткани, на которой было намалёвано красной краской название городка - "Гринголд".
Окружавший их сброд, оборванный, лохматый, грязный, восторженно взревел.
Дерек вышел в середину и уселся на одну из распряжённых повозок, набитых бедняцким скарбом.
- Вперёд, дети мои, - ухмыльнулся он. - Нынче у нас праздник, так что пейте, жрите, играйте в карты, трахайте девок и помните о золоте, за которым мы приехали. Потому что мы приехали за наживой, и ни за чем иным. Так что веселитесь и наживайтесь, во имя Отца, Сына и Святого Духа.
Толпа встретила его слова одобрительным гулом и он, всё так же ухмыляясь, перекрестил её.
А потом, скосив взгляд, посмотрел на Натаниэла, который согласился в этот вечер уступить роль "святого отца" ему. Полукровка, не индеец и не белый, святой и не-святой, проповедник и предводитель преступного сброда, стоял чуть в отдалении, между деревьев, и пламя многочисленных факелов освещало его скуластое лицо, его задумчивый взгляд и его печаль, которая была видна лишь "Бешеному Глазу", обладавшему зоркостью первоклассного стрелка.
Сухой закон был отменён на этот вечер, и виски лилось рекой.
Наконец, Натаниэл, не замеченный никем, ускользнул из лагеря и скрылся где-то между деревьями; Дерек предполагал, что он отправился обратно на берег реки, полюбоваться на свой вожделенный лес при свете луны.
Какое-то время "Бешеный Глаз" смотрел Натаниэлу вслед, а потом устроился удобнее на своей повозке, подперев голову рукой, согнутой в локте.
- Мы - золотоискатели, - пробормотал он, глядя себе под ноги.
Золотистый лист клёна, оторвавшись от дерева, мягко спланировал на землю, и Дерек, поймав его, сжал в руке.