Подождав пока парень поднимется, он сделал серьёзный вид и добавил.
— Ты думаешь, что я тебе просто так об этой ране сказал? Ты думаешь, что я напомнил об этом просто невзначай?
— Понятно, — кивнул Азар, понимая насколько сильно ему не хватает боевого опыта.
— Это называется уловка, — ухмыльнулся его противник. — Акцентировать внимание врага на чём–то между делом. Вынудить его атаковать так, как хочешь ты. Заставить его думать, как тебе хочется. Играть в игру, которую ты придумал. Всё это — настоящее искусство сражения и ты попался на самую очевидную провокацию из всех. И, как следствие, погиб. — Сказал он, чеканя каждое слово. — Если твой противник силён, то ты никогда его не победишь, пока не поймёшь, как именно он думает.
Внезапно его тон стал ещё более суровым.
— В этом мире есть монстры, которые живут во много раз дольше меня. Чудовища, чей боевой опыт насчитывает многие столетия. Если ты сражаешься с ними и тебе кажется, что что–то идёт не так, то уверяю. Всё с самого начала идёт совершенно «не так». Для тебя. Разумеется.
Вновь выставив вперёд правую руку, он кивнул головой.
— Нападай!
Небольшая пауза и на равнине вновь раздался свист разрываемого ветра. Удар о землю молодых ног сопровождался силой дьявольского зверя и череда ударов, подобна игре в шахматы, тут же закончилась «детским матом», отправив на землю поверженного «короля».
— На духовном уровне умение сражаться — это всё, что тебе нужно. Но это точно не тот уровень, на котором ты остановишь развитие. Это просто факт. — Сказал наблюдающий за поверженным «врагом» его наставник. — Между «духовным» и «физическим» уровнем практиков — пропасть. Огромная и чёрная, которую почти невозможно пересечь. Однако, если тебе удастся, то перед тобой откроется безграничный горизонт возможностей.
Словно невзначай, Патриарх снова похлопал себя по раненой ноге.
— Однажды я уже стоял у этой пропасти, — улыбнулся он. — Но уже с той стороны. И я видел, насколько чудовищными могут быть люди с такой силой. Боевые массивы. Мастера ядовитых духов, которые могут отравить воду и она будет такой в течении многих сотен лет. Мастера медицины, которые могут создать лекарство с невероятной эффективностью. Такой, что даже если тебе отрежут руки и ноги, она сможет тебя вылечить. Вот только… плата за это будет слишком велика.
Убрав улыбку с лица, он опустил голову.
— Взлетев так высоко — падать будет мучительно больно. — Сказал он. — В нашей секте больше нет людей такого уровня. Не говоря уже о мастерах формаций или медицинских пилюль. Мою ногу невозможно вылечить без них, и бремя Патриарха для меня может стремительно закончиться.
Посмотрев на своего ученика, внимающего каждому слову, он показал на лице небольшую тень надежды.
— Эти пилюли настолько дорогие?
— Ты даже не представляешь, — ответил он с кривой улыбкой. — Для кого–то вроде меня нужна пилюля не меньше пятого уровня, а её цена практически будет равна цене этой секты. — Улыбка на его лице стала ещё более странной. — Странно осознавать, что сотни лет передающегося наследия могут равняться цене одной пилюли. Но это не цена конкретной целительной таблетки, а цена умений человека, прожившего много сотен лет. Древнего монстра, который родился с необходимым духом и талантом. Который развивал его, идя по головам. Пожирал других, рос и креп только чтобы однажды стать тем, кто может подобную пилюлю сделать.
Патриарх снова негромко вздохнул.
— Найти такого человека непросто… На нашей территории есть несколько шахт Духовных Камней. После выплаты налога Империи у нас остаётся немного, и мы можем купить много пилюль первого и второго класса. На тех учеников, которых ты покалечил, кстати, ушло шесть таких пилюль. — Вставил он, сделав свой взгляд немного осуждающим. — Исцелить их было очень дорого. Именно поэтому нападать на учеников своей секты — табу.
Слегка повернув голову в сторону, Азар неловко почесал затылок.
— Но не думай об этом слишком много, — снова улыбнулся тот. — Позволить себе несколько пилюль второго класса может даже самая захудалая секта, а мы уж точно не из таких будем. Но вот… твои глаза… — Сказал он, став чутка серьёзнее. — Ты уже почти достиг Духовного Воплощения(4), да? Чтобы помочь твоей травме понадобится несколько пилюль третьего уровня. Я не могу сейчас потратить столько ресурсов на одного тебя. Иначе старейшины поднимут против меня бунт…
— Всё нормально… — ответил Азар, неосознанно коснувшись глубокой рваной раны, проглядывающей из под намотанной на глаза повязки. — Я уже привык…
— У меня никогда не было сына. — Вновь заговорил Патриарх. — Такого, кого я смог бы научить всему. Того, кто смог бы возглавить эту секту и вернуть ей тот статус, который у неё был. Который смог бы осуществить то, что не смог я. — Было видно, что рана на ноге этого человека тяготила его невероятно сильно. Исцелить её он уже давно не надеялся и сейчас смотрел на парня перед ним с затаённой надеждой.