— Вы пришли к нам? — На вид ей уже было далеко за сорок. Морщинки на лице не были редкостью, но взрослая женщина всё ещё имела красивую внешность и немного утончённый вид. Слегка худые ручки схватили подол её платья и она приветливо поклонилась, проявляя гостеприимство. — Рада приветствовать вас.
— А-м-м… — Тут же очнулась Аша, выходя из оцепенения после подобного приветствия.
— Вы Матушка Настоятельница? — Улыбнулся Азар, выручая свою спутницу.
— Верно. А вы?..
— Муська о вас рассказывала. — Продолжил он, не отвечая на вопрос.
— Муська? — На лице женщины тут же проступило сильное удивление.
— Мы с ней в городе познакомились, — заговорила, наконец, Аша. — Она нам очень помогла. Экскурсию провела, да и так, по мелочи. Мы почти друзья!
— Точно, — кивнул Азар. — Нам сегодня нечем заняться, так что решили зайти в гости. Вы не против?
Растерянная женщина несколько секунд молча смотрела на двух незнакомцев, но быстро пришла в себя, надев на лицо приветливую улыбку.
— Разумеется, — сказала она. А затем слегка отступила в сторону, приглашая этих двоих внутрь. — Мы всегда рады гостям.
Имея вид слегка растерянной от неожиданного визита гостей хозяйки, Матушка Настоятельница тут же сориентировалась, принявшись описывать приют.
Рассказала о деревьях, которые растут тут уже много лет. Про животных, которых подарили приюту странствующие торговцы. Про детей, которых сейчас тут было очень не много.
— Муська очень особенная, — сказала она, слегка повернув голову. — Она не общительная и даже другие дети очень редко с ней говорят. Как вы познакомились?
— Она…
— На торговой площади. — Сказал Азар, оборвав слова своей спутницы. — Нам нужен был проводник, там мы её и увидели.
— Увидели… — повторила за ним эта женщина, слегка растерянным голосом.
— Она просто на бочках сидела, а нам нужен был проводник, — беззаботно ответил Азар. — Мы не знали, что в этом городе есть приют. Обычно, в других местах, беспризорники за любую работу хватаются. Так что мы и искали кого-то вроде неё.
— Ах, вот оно что, — кивнула та, додумывая эти слова до понятной ей череды событий.
— Она хорошая девочка, — всё-таки вклинилась в разговор Аша. — Мы хорошо поладили. А ещё она так много об этом месте рассказывала, так что нам стало интересно.
— И что вы думаете теперь? — С улыбкой спросила Настоятельница.
— Очень мирное место, — вернул ей эту улыбку Азар. — Должно быть, построить его было непросто.
— В самом деле, — согласилась та, кивнув головой. — Погодите немного, я позову Муську. — А затем быстро скрылась за дверью огромного здания, не приглашая гостей внутрь него.
«Что думаешь?»
Матушка Настоятельница имела вид очень зрелой, повидавшей очень многое в своей жизни женщины. Относилась к чужакам с настороженностью, но добродушно улыбалась и не испытывала зла.
«Хороший сад.»
Ответил Азар на вопрос своей спутницы.
«А приют?»
«На самом деле… лучше бы нам отсюда уйти.»
Невыразительно сказал он, поворачивая голову.
— Это вы?.. — Голос маленькой мышки раздался со стороны двери приюта, и из-за порога показалась удивлённая голова.
— Привет, — махнула рукой Аша. — Не против?
— Зачем вы пришли? — На лице девочки было и удивление и очень странная надежда. — Передумали?
— А-м… — снова затянула Аша, не в первый раз чувствуя себя лишней.
— Тебе нравится тут? — Спросил Азар, посмотрев на девочку.
— Конечно, — кивнула та. — Я ведь уже говорила.
— И на что ты готова, чтобы остаться здесь?
— Эм-м… — очевидно, девочка не ожидала такого вопроса.
Даже Аша слегка удивлённо повернулась, посмотрев на Азара.
— Я передумал, — сказал Азар. — Я могу тебя кое чему научить, — добавил он очень серьёзно. — Если хорошо этот урок усвоишь, то уверяю, всё, о чём ты мечтала, исполнится.
— Вы же не хотели… — растерянно пролепетала мышка.
— Я и сейчас не хочу, — хмыкнул он. — Приходи сегодня, если интересно. Но после моего урока тебе придётся повзрослеть. Цена за него будет непомерно высока и, скорее всего, болезненна.
Последние слова он сказал так, что казалось сам испытывал к ним отвращение.
— Пошли отсюда, — а затем просто схватил свою спутницу за руку, потащив обратно.
— Эй… что такое?
…
— Эй!!
Глава 9
— Да в чём дело?! — Перепуганная девушка в самом деле не понимала, что стало причиной для такой реакции.