«Ты что, правда видел как она пирог ворует?»
«Ага… А камни тот придурок три дня назад проиграл, девчонка их не трогала.»
— Слушай, Муська, говоришь, что ты из приюта? — Тут же переключилась Аша, став ещё добрее по отношению к этой девочке.
— Ага, — кивнула та. — Матушка Настоятельница говорит, что мы Оплот Спокойствия в этом городе.
— А там… таких как ты, много?
— Зверолюдей?
— Ага.
— Нет, — ответила та. — Матушка подобрала меня где-то за городом. Я выросла в приюте, но никого из моих сородичей никогда не видела. Однажды несколько волков у нас жили какое-то время, но их быстро продали. А ещё сестрёнка — кошечка, но её тоже пару дней назад забрали. Матушка говорила, что в городе её сородичи были и решили забрать соплеменника к себе. Ей повезло.
— А куда продали? — Удивилась Аша.
— Дети не могут жить в приюте слишком долго, — ответила мышка. — Их или устраивают на работу, или продают в хорошую секту. Торговым караванам часто нужны носильщики. Иногда они специально приходят для найма смертных на поля или рудники, так что много новичков уезжает с ними. Приют помогает другим найти место, откуда начать жить. Так Матушка говорит.
— Понятно… — протянула Аша. — А ты?
— А я тут живу, — улыбнулась девочка. — И уже давно. Матушка говорит, что меня все любят, поэтому она разрешает мне остаться. А ещё я иногда приношу ей Духовные Камни и еду. Так что приют из-за меня не страдает.
— Где там скупка? — Оборвал их диалог Азар, начиная терять терпение.
— Вот, — хмыкнула девочка, поднимая руку.
Её пальчик указал на деревянную дверь небольшого здания, и она тут же направилась к ней. Бесцеремонно толкнула тяжёлые створки и вошла внутрь, а хозяин заведения, кажется, только увидев её тут же вздрогнул. Нацепил на лицо подобострастное выражение и улыбнулся так, что у него едва не порвались щёки.
— Здравствуй, маленькая, — сказал он очень приветливым тоном.
— Эти наёмники хотят много вещей продать, — ответила ему маленькая мышка с таким же приветливым выражением. — Купите?
— Конечно, — мгновенно кивнул тот. — Конечно купим. Они твои друзья?
— Ну, в каком-то смысле, — сказала она, не найдясь, что именно нужно ответить.
— Проходите внутрь, — льстиво пригласил этот человек всех гостей, получив для себя всю необходимую информацию. Однако, несколько раз всё таки пробежался глазами и по зверодевочке, и по двум незнакомцам.
— Благодарю, — сказал Азар, первым шагнув вперёд и ответив на это приглашение.
Глава 7
— А помнишь ту обезьяну, которая от тебя на дне озера пыталась спрятаться? Её когти, оказывается, так дорого стоят…
— Ага, кто бы знал, что из них духовное оружие делают…
— Вы что, не знали, каким сокровищем владеете? — Едва дверь скупщика всякого мусора закрылась за спиной, как эти два невежественных наёмника принялись обсуждать проданное барахло и лицо того торговца, считающего в уме цену этим появляющимся из мешка редкостям.
— Спасибо за помощь, — сказал Азар, не ответив на вопрос маленькой мышки, а повернувшись к ней просто протянул увесистый такой Духовный Камень. — Это за работу. А теперь вали.
— Эй! — Тут же взвизгнула она. — Что значит — вали?!
— Это значит — проваливай!
— Вы обещали рассказать, как меня заметили!
— Не помню такого.
— Р-р-р… — зарычала та, стиснув кулачки.
— Он просто очень сильный, — спокойно сказала Аша, пожимая плечами.
— Я встречала сильных людей, — парировала мышка. — Но они не могли меня видеть. Вот!
Словно желая похвастаться, она резко сорвалась вправо, сделав пару шагов в глазах смотрящей на неё девушки и Аша даже слегка повела головой. А затем осознала, что потеряла эту девочку из вида. Словно та просто быстро убежала куда-то в сторону и скрылась.
— Э-э-э… — протянула она, озираясь по сторонам.
— Она стоит там же, где и стаяла, — хмыкнул Азар, посмотрев на свою растерянную спутницу. — Даже с места не сдвинулась.
— Вот! — Тут же взвизгнула мышка, вытянув руку и ткнув в него указательным пальцем. — Даже глазом не повёл, а у него даже глаз нет!!
— Э-э-э… — продолжила тарахтеть растерянная девушка, только сейчас повернув голову и в самом деле увидев эту мышку там же, где она стояла изначально.
— Она не исчезает, — спокойно сказал Азар, наблюдая как глупеет лицо его спутницы. — Просто рассеивает твоё внимание.
Он видел, как эта девочка дёрнулась. И хотя Аша повернула голову, тут же потеряв её из вида, он продолжал видеть её отчётливо и ясно. За время путешествий они уже встречали парочку маленьких Духовных Зверей, использующих похожую способность и сейчас он легко смог её опознать. Девочка в самом деле была больше детёнышем Духовного Зверя, чем человеческим ребёнком.