— Командовать армией учусь, наверное… — неуверенно крякнул старик Пань, игриво улыбаясь кончиком рта и почёсывая бороду. — И положили!
— И положили!!
— И положили!!
— Что, много желающих? — продолжал улыбаться Азар, усаживаясь на землю.
Дровишек тут была навалена целая куча. Огонь, кажется, метра на три вверх поднимался. Вся группа сидела вокруг него почти ровным кругом, не сильно опасаясь этого жара, да и мясо на огне медленно грелось, совсем не желая подгорать.
— Не то слово, — утвердительно ответил старик. — Я думал, что за пределами нашего мира не так уж и много демонов будет, но… — протянул он. — Эхь…
— Что они делали, когда наш родной мир исчез? — поинтересовалась Аша, тоже усаживаясь рядом.
— Это не те демоны, госпожа, — проговорил тот. — Живых участников тех событий уже и не осталось.
Переведя взгляд на костёр, он с некоторым сожалением вздохнул, а затем просто зачерпнул с земли гость нарубленных опилок и бросил в огонь.
— Это всё потомки тех воителей, — сказал он. — Война шла не только за наш мир. Были места, где сражались не главные силы. Вассалы Демонического Бога вступали в бой не так уж и часто. Но наш мир очень быстро исчез. Альянс применил воистину страшное оружие. В то время всё так стремительно переменилось. Всё произошло с такой скоростью, что эти демоны остались в чужих мирах, — говорил он. — Без дома, без поддержки за спиной. Не имея возможности отступить и без силы продолжать бой.
Не трудно было предположить, какая ненависть бурлила в крови у тех демонов, которые своими глазами наблюдали кончину собственного мира. Они не могли забыть это. Они несли эту ненависть в себе, и в результате каждый из них так и не встретил мирной старости. Они не могли ладить с людьми, и те, разумеется, не желали оставлять рядом с собой агрессивных созданий, тоже припоминая им времена той страшной войны.
Но времена шли. Во многих мирах уцелевшие демоны оставили потомков. Ну а те, хоть и росли в ненависти, ужасов той войны не могли помнить. Они опасались людей, но не желали сражаться с ними до последней капли демонической крови.
Все они просто выжить хотели. Учились прятаться, приспособились жить в новых мирах, уже их воспринимая собственным домом. Коммуницировали с местными, иногда даже с людьми. Они были изгоями, да… но злость их направлена была не на всех людей в целом, а только на тех, кто обижал их там, в тех мирах.
А ещё все они ждали. Как будто каждый из них подсознательно ощущал, что так не всегда будет. И теперь раздался сигнал. Каждый услышал зов. Сильнейших из всех Демонический Лорд. Королева демонов пришла в этот мир и теперь даже Альянс вынужден с её мнением считаться.
Демоны были горды, никто из них не считал себя ниже людей, и теперь у них перед глазами засиял Демонический Лорд, который мог доказать их убеждения.
Естественно их кровь заиграла, естественно они все устремились сюда. Это было зашито в их крови, в их генетической памяти. Демоны всегда жили так, и теперь они вновь объединялись.
— Удивительные дела делаются, да, молодая госпожа? — усмехнулся старик, продолжая смотреть на языки пламени.
Ну а та, посидев немного в тишине. Слушая лёгкий треск большого костра просто, медленно, едва заметно, утвердительно кивнула.
— Жаль, что папа не видит… — негромко ответила Аша, чуть-чуть опуская голову. — Если бы дожил, он бы… — начала она, шумно втянув носом лесной воздух. Отвела взгляд, посмотрев куда-то в пустоту. Снова вздохнула, чуть более надрывно. — Интересно, что бы он сказал мне?
Он видел её маленькой девочкой. Он очень за неё волновался и всегда из-за неё переживал…
— Хотела бы я рассказать ему, как много прошла.
Уж он бы оценил это, точно. Она очень хотела бы сказать ему, что она в порядке. Та девочка… с ней всё хорошо. Она уже взрослая стала. Огромных высот достигла.
Она уже не маленькая.
Точно.
— Хотела бы глянуть на его лицо, когда он от моего рассказа удивится, — говорила она, едва заметно улыбаясь. — Интересно, чтобы он сказал, если бы увидел меня?
— Да то же, что и всегда, наверное… — в такой же манере улыбался старик Пань, тоже задумавшись об этом.
Он как никто знал, насколько лорд провинциального города любил свою дочь. Но он же, как никто здесь, знал его истинный характер.
— Порадовался бы, а потом отчитал, чтобы я не зазнавалась, да? — бросила девушка в игривой манере. Даже рукой махнула, словно это была просто шутка.
— Он как никто любил радоваться хорошим денькам, но в то же время никогда не позволял им вскружить себе голову, — ответил старик, но без игры и иронии в голосе. Он понимал, что никакой шутки в её вопросе не было. — Помните, что господин сказал вам в тот день? — спросил он, вздохнув как-то очень грустно. — Вы ещё маленькой были, но должны помнить. В день, когда умерла ваша любимая лошадь.