— Ты же говорила, что должна просто Академию закончить, что бы выйти замуж…
— Да, — кивнула она. — Да, говорила…
В самом деле было такое, но мир изменился. Её клан отправлял туда всех своих отпрысков, она не исключение.
— Наверное хотят, чтобы я того парня соблазнила… — хихикнула она, желая убрать возникшую неловкость. — Глупо, правда?
— Кого? — тут же спросил Эрзан.
— Ты знаешь, — ещё сильнее улыбнулась та.
А затем головой покачала.
— Забудь. Я просто шучу… — отмахнулась девушка. — Мало кто всерьёз думает, что у них будет шанс подложить свою дочь под этого парня. У него ведь есть его Королева…
Отношение между Ашей и Азаром ни для кого не были секретом. Как и иллюзий не было, что попытавшийся влезть между ними получил бы хоть что-то, кроме смерти.
— Завидую им… — улыбнулась девушка очень странной улыбкой. — Вряд ли для меня это возможно… встретить кого-то и остаться с ним, даже если весь мир против. Скорее всего меня будут сватать каждому, кто в будущей войне хоть немного отличится… ну или у кого родственники будут повлиятельнее, если всё будет совсем плохо.
Её улыбка совсем уж невесёлая стала.
— Кстати… — снова попыталась приободриться она, с помощью ещё одной шутки. — А ты знал? — хмыкнула она, показав зубы. — У вас с ним одна фамилия! Вы там, случаем, не родственники?
— Да… — протянул Эрзан, но с таким отрешённым видом, что девушка перед ним даже беспокоиться о нём начала. — Я знаю… — проговорил он. — Мы оба носим фамилию Дуан…
— М-м-м… — затянула та, смотря на своего друга. — Ладно… — и просто рукой махнула. — Не бери в голову.
Разговор не очень хорошо строился. Странная неловкость просто нависала в воздухе и девушка просто переминалась с ноги на ногу.
— Я попрощаться пришла… — наконец заговорила она, когда совсем уж невмоготу стало. — Пожелаешь удачи?
— Да… — просто ответил тот, всё ещё находясь в небольшой прострации.
— Ладно… — повторила она.
Обернулась, чтобы уйти. Отошла на шаг и остановилась.
Обернулась и бросила взгляд на всё ещё замершего друга.
— Береги себя… — и сама решила ему это пожелать. Сама не поняла почему.
— Да…
Всё, что он ответил…
Всё, что он мог сказать…
— Да… — бросил он ей вслед, даже если девушка уже давно исчезла.
А затем стиснул руки. Сжал кулаки так, что начали трещать кости.
Тоже развернулся. Не пошёл за ней. Отправился вглубь здания, но даже взглядом комнаты для боёв не удостоил.
Быстрым шагом отправился к лестнице. Поднялся на второй этаж, а затем и третий.
— О, — услышал он приветственный смешок.
Местный старейшина, который отвечал за распределение наград, не мог отлучиться из здания. Тут всегда кто-то был, и сейчас была его очередь. Он хорошо этого паренька знал. Каждый день видел, как он дрался. Следил за боями.
— Воспоминания, которые ты хочешь купить, очень дорого стоят, да? — улыбнулся он, встречая «Бездомного». — У тебя очень интересная сила. Довольно редкая. Ты правильно сделал, что пожелал купить эту вещь. Она сильно тебе поможет. Увидев те воспоминания ты, возможно, сможешь свою силу развить.
Именно поэтому Эрзан сражался как безумный.
Не только потому, что ему нужен был боевой опыт. Вернее, не только по этому. Тут в самом деле был рай для духовных практиков. Едва ступив в зал наград он отыскал шар. Маленький артефакт, хранящий в себе воспоминания человека с очень похожим духом.
Он расспросил старейшину, поднял о нём записи.
Тот человек был очень сильным, диким, практиком. Он не желал присоединяться к Альянсу, жил сам по себе и продал эти воспоминания в библиотеку просто чтобы заработать денег.
Был очень своенравным. Непокорным.
Но совершенно точно достаточно могучим, чтобы совершить вот такую сделку. Он был старым монстром, который обошёл весь изведанный свет.
Эрзан мог столькому у него научиться, посмотрев на его наследие!
— Да… — ответил он на вопрос старейшины. — И нет… Вернее… — запнулся он, теряясь в собственных мыслях.
— В чём дело? — улыбнулся старейшина.
— Я просто спросить хотел… — заговорил он, поднимая подбородок. — Могу ли я обменять все Очки Академии, что у меня есть, на духовные камни?
— О, — теперь уже удивлённым голосом ответил старейшина. — Тоже на войну хочешь отправиться, да?
— Я просто спрашиваю… — неуверенно ответил Эрзан.
— Если не уверен, не ходи, — кивнул старец, видя в этом ученике множество сомнений. — Ты умрёшь, если будешь сомневаться… — проговорил он. — Если точно не знаешь, зачем тебе это, то только подставишь остальных. Скажи мне… зачем тебе отправляться туда?