Её воссоединение с дочерью было внезапным. Болезненным, даже немного пугающим. Но кончилось всё тогда неприлично хорошо. Она долго не верила в это.
А когда смирилась, вновь ощутила, что такое быть рядом с семьёй. Вновь, на мгновение, окунулась в прошлое. Вновь ощутила себя живой и хоть кому-то нужной. И тут же снова потеряла это.
Так было нужно.
Но очередная разлука давалась ей, на самом деле, очень тяжело. Примерно так же, как тогда, в прошлом, когда она должна была разлучиться с мужем.
Смотря на уже подрагивающий от недостатка энергии осветительный камень, Лилиан всё ещё не хотела уходить. Положила руку на краешек стола. Двинула её медленно вперёд и кончиком пальца прикоснулась к деревянной рамке. Коснулась портрета, стоящего перед ней на столе.
Рисунка семьи, оставленного на коже вольным художником. Они в городе его сделали. Давно, казалось с того времени бесконечное множество зим прошло.
С портрета ей улыбалась маленькая девчонка лет семи. Корчила рожи, пока художник её зарисовывал. Взрослый мужчина, даже через года держащий на себе лик уважаемого феодала и, в то же время, смущающегося от этой ситуации отца. Ну и она сама тоже смотрела на себя нынешнюю с этого портрета. Немного отстранённо, скосив взгляд. Девушка на портрете смотрела на художника и её взгляд так и остался обращён на наблюдателя. Она словно из того времени на нынешнюю себя смотрела, сидящую за столом и вспоминающую прошлое.
— Вы даже не представляете, насколько я тут по вам соскучилась, — улыбнулась Лилиан, медленно отведя руку.
Она твёрдо верила, что с Ашей сейчас точно всё в порядке. Она просто ждала их новой, очередной долгожданной встречи.
— Ты, кажется, самая сильная здесь… но ты не Королева, верно?!
Холодный голос прозвучал в тишине, заставив погружённую в меланхолию женщину вздрогнуть всем телом.
Печальная тишина из прошлого тут же сменилась угрозой настоящего.
В округе просто не было демона, способного подобраться к Лилиан вот так, чтобы его не заметили. Только вскинув голову она смогла рассмотреть незнакомца который уже находился в её комнате.
Высокий, одетый в обноски как какой-то бездомный, демон смотрел на неё, вот так просто оказавшись всего в метре от неё. Его чёрный рог, казалось, был словно обожжён или натёрт сажей. Пустые, стеклянные, белые глаза ничем не отличали его от недельного трупа.
Но вот лицо было живым. Лицо, которое всего пару мгновений не выражало ничего, а затем резко исказилось злобной гримасой.
Лилиан не узнала его, но точно поняла, что она уступает этому незнакомому демону в силе. Это открытие вновь заставило её вздрогнуть. В этом мире просто не могло существовать демона такой силы, чтобы она не знала о его существовании.
— Вы из внешнего мира? — спросила она, пытаясь сохранять хладнокровие и хоть как-то осознать ситуацию.
— Из внешнего мира, да? — переспросил тот. — Да, — и тут же ответил на этот вопрос. — Да, да. Точно да. Из внешнего. Хорошо вы тут устроились, верно? — улыбнулся тот. — Пока мы там, вдалеке от дома, вы… тут… — говорил он, медленно снижая голос и переходя на различимый только им самим шёпот.
Лилиан точно определила, что он был зол, но не могла понять отчего именно.
— Этот мир же отрезан от Альянса, верно? — вновь заговорил вошедший. — Не ври мне, девчонка, я слышал всё в городе, я знаю что тут случилось!
— Да, — кивнула та, отметив для себя что незнакомец только что обозвал её просто девчонкой. — Уже два года, как люди потеряли поддержку Альянса.
— Тогда почему они ещё живы?! — вспылил тот. — Это же такой шанс! Вы могли легко забрать этот мир себе! Почему вы медлите? Впервые за столько лет у вас появился шанс отомстить им!
— Потому что Королева не отдала приказ! — просто ответила Лилиан.
Иерархия у демонов и подчинение сильному было основой основ. Она легко могла сбросить любой вопрос на Королеву и никто бы не посмел это оспорить.
— Тогда где она?! — оскалился демон, ожидаемо приняв тот факт, что женщина перед ним не может решать такие фундаментальные вопросы.
— Раз вы пришли из внешнего мира, то можете вернуться туда? — осторожно спросила Лилиан, пытаясь быть осторожной.
У неё не было информации, она не знала ни кто он, ни что именно от её дочери хочет.
— Значит она, всё таки, там, верно? — улыбнулся тот.
Конечно, он много времени потратил на сбор информации, прежде чем пришёл во дворец. Сейчас это был последний, подтверждающий кусочек уже давно собранного пазла.
— Этой вещи нигде во дворце нет, — сказал он. — Она носит её с собой?
— Я не могу сказать, — ответила женщина. — Я даже не знаю, о чём вы.