— Простите… — сказала Муська, негромко кашлянув в правый кулачок и заставив сидящего к ней спиной старика вздрогнуть. — Я, кажется, снова потерялась… — нервозно поздоровалась она. — Можно попросить у вас водички?
Ещё дальше от королевства демонов. В империи людей
— Ваше величество! Люди из Духовного Альянса прибыли! Они уже у ворот!!
— Как? Откуда они с той стороны оказались?!
Юная принцесса смогла захватить власть. Положившись на знакомство с Азаром, на его силу, она смогла воспользоваться турниром и подчинить всю империю себе.
Однако затем произошло ещё кое что. Проход меду мирами исчез. Азар и его группа прошли сквозь врата и, кажется, механизм переноса на той стороне сильно пострадал из-за их битвы.
Империя оказалась отрезана от Альянса. Не могла получить оттуда новости. Закрылась в себе, и с каждым днём новая Королева слышала всё больше взволнованных голосов.
Неизвестность пугала. Все знали, что рано или поздно кто-то из них вернётся. Поддерживать спокойствие в мире людей было затруднительно.
И теперь, вот, наконец, кто-то пришёл к ним. Духовный Альянс объявился, и королева не знала, что им принесёт это событие.
Посланники Альянса прошли через ворота. По словам посредника, они пришли со стороны демонов.
Это хорошо было? Или плохо? Значит ли это, что Альянс уже уничтожил то королевство?
Вся империя сидела несколько лет как на иголках. Значит ли это, что теперь для них всё абсолютно точно кончено?
— Его превосходительство Азар поручил нам восстановить духовные врата, которые пострадали из-за недоразумения, — как на духу выпалил представитель Альянса. — Пожалуйста, проводите нас к нужному объекту, мы спишем с него точные координаты.
— Его превосходительство?.. — тупо отреагировала принцесса, смотря как эти, по её мнению, напыщенные люди, говорят о её друге в столь уважительной форме.
— Если мы не поторопимся, его превосходительство будет недоволен, — гордо заключил посланник. Да таким тоном будто ему было в радость быть чей-то собачкой.
— Как? — не унималась новая королева, желая хоть что-то понять. — Что произошло в Альянсе?
— А вы не знаете? — переспросил тот, а затем его глаза просто засветились радостью, и… обожанием? — А я расскажу! — мгновенно выдохнул он, надувшись в груди. Два посланника за спиной первого тут же глаза закатили, ну а этот почти запел словно гастролирующий бард. — Когда его превосходительство только прибыл, он…
И пока шумная толпа встречала посланников Альянса, от общей группы отдалилась она тень.
Прошлась по городу, словно вспоминая прошлое.
Дошла до поместья, стены которого часто являлись в её снах. Прошла вдоль кустарника, минуя незнакомых слуг. Прошла сквозь главный вход. Поднялась по лестнице.
Вошла в гостиную, в которой тускло горел духовный камень над игральной доской. Партия была не доиграна, но так давно, что на фигурках даже скопилась пыль. Это была единственная вещь, к которой никто, даже слуги, не смели прикасаться.
Ну и вошедшая женщина бросила на доску лишь один взгляд, а затем остановилась и стала смотреть на знакомую ей картину.
В этой комнате, над камином, висел огромный портрет.
И вот на него… она смотрела долго.
Так долго, что из этого транса её вывел разбившийся о пол стеклянный кубок где-то у порога.
Кто-то вошёл в комнату. Увидел её и выронил из рук кубок вина.
— Не могу узнать её… — сказала женщина, сморя на собственный портрет. — Сколько смотрю… не могу узнать.
Там, на стене, висела картина молодой, статной дворянки. Кто угодно это мог быть… только не она.
— Ну а я сразу узнал… — ответил ей мужской голос за спиной. — Вот увидел сейчас и думаю, не привиделось ли это?
— Ты любил выпить, но никогда бы не напился так сильно, — немного улыбнулась женщина.
— Как? — глупо спросил тот. — Судьба не может быть ко мне настолько благосклонна.
— Наш сын вырос потрясающим ребёнком, — ещё сильнее улыбнулась Амелия. — Помнишь, как мне сказали тогда?
…
Увидитесь с сыном, если он будет соответствовать.
…
Разумеется, он это помнил. Каждый день вспоминал.
— Я ничего не смог сделать! — бросил тот. — Ни для тебя, ни для него…
Он не заслуживал того, что происходит сейчас.
— Так ли это…
В глазах других он был большим грешником, но ни она… ни Азар, его таковым не считали.
Их жизнь была сложной, это верно…
Но именно эта дорога, всё же, оказалась верной.