С одной стороны, ехать совсем не хотелось, а с другой, это была возможность увидеть королеву. В конце концов, он прибыл, но без Жанны. Когда же король и его сестра упрекнули, почему он явился без жены, Людовик повторил слова, которые уже стали его девизом:
— У меня нет жены.
Карл с сестрой обменялись взглядами, а позднее в королевском кабинете началась тройная дуэль.
Первой выступила Анна.
— Никогда в жизни не встречала подобного упрямства. Его надо заставить понять, что у него есть жена — Жанна. Он обязан привести ее сюда, ко двору! И она должна жить вместе с ним, в Блуа, а не в Линьере, так, как будто они вовсе не женаты.
Анна-Мария быстро перебила ее, устремив озабоченные глаза на Карла:
— Мадам, надеюсь, король сам знает, как ему поступать, и не нуждается в ваших советах. Я ему полностью доверяю.
— Да, — подтвердил Карл, — я король и способен сам решать дела.
— А кроме всего прочего, мадам, все эти годы, что вы были регентшей, или тюремщицей, называйте это как хотите, вы пытались заставить Людовика признать свою жену, но успеха, по-моему, не добились.
Анна тут же ответила:
— Учтите, что Жанна сестра короля. А вы говорите так, будто рады, что он ее оскорбляет.
— Нет, так тоже нельзя, — пробормотал Карл.
— Его насильно женили, — возразила Анна-Мария, — и он, насколько может, имеет право не признавать этот брак. Я не могу не восхищаться его стойкостью.
— Всем известно ваше восхищение им, — вставила Анна. — Никто не забыл, что однажды восхищение это настолько вас захватило, что вы забыли себя, хотя он был женат. И говорят, он по-прежнему вас привлекает.
— Анна, ради Бога, о чем ты говоришь! — воскликнул расстроенный Карл.
— Я только передаю королеве, что говорят при дворе, чтобы она получше проследила за своим языком и… глазами тоже.
Анна-Мария поклонилась.
— Благодарю вас, мадам, за ваш совет. Свои оправдания я сохраню для ушей моего супруга. Он прекрасно знает, как я ему предана.
— Да, — вновь воспрянул Карл, — она не дала мне ни малейшего повода для сомнений.
— И никогда не даст, пока ты будешь держать Людовика на достаточном расстоянии. Он должен забрать Жанну в Блуа. Чем дольше он отказывается от нее, тем тверже его позиции. Скажи, что, если он не повинуется, ему угрожает новый арест.
Анна-Мария взглянула на Карла.
— Скажи, а ты хотел бы, чтобы Жанна была твоей женой?
— Конечно, нет.
— Так почему же ты осуждаешь его? Мудрейший король оставил ее жить в Линьере. Там есть то, что ей нужно — тихая спокойная жизнь. А Людовик ее там иногда навещает.
Анна саркастически рассмеялась:
— Навещает. Он ни на минуту не перестает думать о разводе. И всюду говорит, что у него нет жены. Подумай, он выставляет нас на посмешище. Дочь короля обвенчана с ним, с благословения Папы, и что же. Что еще можно назвать браком, если не это?
Она произнесла эти слова, глядя прямо в глаза королеве. А королева вспомнила иную свадьбу, без звона колоколов, чтения молитв, свечей — на маленьком постоялом дворе, на пуховой перине.
Карл продолжал бормотать:
— Он действительно не должен ходить и повсюду объявлять, что у него нет жены. Это для моей сестры… мм… для моей сестры… А что для моей сестры?
— Да если бы она была нормальной женщиной, это бы вообще ничего не значило, — сказала королева.
Анна-Мария долгое время боялась встречаться с Жанной, но, познакомившись однажды, они сразу же стали друзьями. Их подружили сходные качества, честность и прямота.
Карл вздохнул.
— Закончим мы когда-нибудь этот бесконечный разговор о Людовике или нет?
Анна торопливо произнесла:
— Отправь его обратно в Бурже, вот и будет конец.
— О, Господи, — капризно воскликнул Карл, — лучше бы мне вообще не родиться. Делай что хочешь, Анна. Во всяком случае, прежде ты всегда все делала правильно.
— Карл, — королева уже потеряла терпение, — когда ты наконец будешь сам решать свои дела!
Он раздраженно встал.
— Все. Я не хочу больше об этом говорить. Мне надоела эта комната. Я ее ненавижу.
И он вышел, хлопнув дверью.
Анна поднялась и направилась к столу. Королева молча наблюдала, как она открыла ящик, вынула какие-то бумаги и приготовилась их подписать. В комнате стало очень тихо.
И тут прозвучал голос Анны-Марии:
— Если это приказ об аресте Людовика, то ты зря теряешь время, подписывая его.
Анна через комнату устремила на нее свой злобный взор.
— Почему?
Королева подошла ближе. Они теперь стояли почти вплотную друг к другу, как в тот памятный вечер в Шатобриане.