- Отделение некромантии, - скис Сфен, дочитав направление.
- Мантии осень класивые, - заявила Маша и, подумав, добавила: - Бывают.
Крис только через секунду сообразил, что другу не по душе перспектива такой специализации, и надо срочно разъяснять ошибку предвзятого мнения.
- Ты что, расстроился? Отделение некромантии самое престижное! Выпускает боевых магов высочайшей квалификации.
- Почему? - вяло спросил он.
- Ну ты прямо как маленький! Все тебе расскажи да покажи...
- Крис, ты-то таким же был приставалой, маленьким и въедливым, - поддела его Санта.
- А сто он выедал? - не забыла спросить Маша.
- В основном траву, - серьезно сообщил малявке Крис.
- Бедненький, - пожалела его добрая девочка, - тлавку кусаль.
- Плакал и жевал, - Санта громко шепнула на ухо Маше.
- Посему плакаль?
- Знаешь, какая полынь горькая?
- Как голсиса?
- Примерно.
- Я кусаля гольсису, - доверительно сообщила девчушка заговорщицким шепотом, - уУ-х, нефкусная!
- Я хотел еще на Драконии пожить, посмотреть местные достопримечательности, поговорить с людьми, - грустно сказал Белое Пламя. В разговорах он почти всегда являлся больше слушателем, чем участником.
- Так оставайся! В чем проблема? - пожал плечами Крис, но поймал тоскливый взгляд иклийца и мысленно обругал себя тупицей.
- И правда, Беля, поживи у нас еще, - радушно предложила Дарина. - Зачем уезжать так рано?
- Нет, спасибо, - отказался он, - я с ними, - указывая взглядом на Санту.
- Я сестленку не отпусю, - заявила Маша и обхватила крепко-крепко девушку за шею. - Она останеться со мной!
- Тогда прилетит страшный белый дракон с красными глазами мечущими молнии и схватит вас обеих и запрет в высокой каменной башне на веки вечные, до скончания тысячелетия, - зловеще прошептал Крис.
- Или нестрашный золотой, - задумчиво добавила Санта, - но все равно схватит и запрет.
Сфен нахмуренно перебирал бумаги, разглядывая со всех сторон, и неожиданно вышел из ступора и воскликнул:
- Я понял!
- Что ты понял? - все взгляды обратились на него, даже Маша слегка отпустила шею Санты, дав ей возможность нормально дышать.
- Понял, почему нет кладбищ в Зируанополисе.
- Да? - Крис и Санта недоуменно переглянулись, для них это было вполне естественно и загадки не составляло.
- Это чтобы студенты не безобразничали!
- Что-то типа того, - усмехнулся Крис.
- В империи вообще нет захоронений, - гордо сообщила Санта.
- Куда же вы деваете умерших? - растерялась Дарина, кажется даже расстроилась.
- Кремируем, - несколько озадаченно ответила девушка, - похоронная служба всех забирает, животных тоже...
- Кому хочется, хранит урну с прахом, или заказывают специальную табличку, чтобы держать дома как память, но обычно попрощаются с усопшим и все на этом, память и так у живых остается...
- Как же так? Даже на могилку не сходить, не поплакать по родному человеку? - всхлипнула Дарина.
- Покойникам до этого нет никакого дела, а живым не хочется, чтобы их останки использовали после смерти. Кому приятно знать, что тело будет шляться под чужим воздействием? - весьма убедительно, больше голосом, нежели аргументами, объяснил Крис.
- Но все же...
- Плакать и молиться нужно за живых, - Санта поудобнее пересадила Машу, - а о душах мертвых позаботится Всевышний, тела же лишь оболочка, прах, что с него толку.
- Закон есть закон! Даже умершую канарейку необходимо сдать похоронной службе.
- Куда пепел девают? - спросил Сфен.
- Это по желанию покойного или, если ничего не было высказано, по желанию родственников. Слышал, даже в солнечную корону забрасывали урну с прахом!
- Страсти-то какие вы рассказываете! - прижала ладони к щекам Дарина.
- Крис, время, - напомнила Санта, ей единственной угрожала настоящая опасность, если родители прознают о ее возвращении на Драконию, сами явятся или послушников пришлют, а там прощай мечта! И свобода...
- Последний вопрос, - поднял руку Сфен.
- Давай, - Крис уже встал, на освобожденное Белым Пламенем место, иначе выбраться из-за стола было невозможно.
- Драконов тоже сжигают?
- Обычно нет, в печи не помещаются, - пошутил он, но сразу стал серьезным. - У драконов судьба такая ..., в битве между ними часто ничего не остается, "Пламя Вечности" уничтожает все, с другими расами еще сложнее - растаскивают на куски, потом не собрать...
- Нет, что вы делаете с умершими своей смертью?
- Скармливаем падальщикам: воронам, грифонам, шакалам...
- А кости?
- За последние две-три тысячи лет от старости умер единственный дракон - Черный Император. Если тебе доведется побывать на Лесистом Острове, спроси его сам, что он намерен делать со своими маслами. Я как-то не задавался таким вопросом...