- Как я спрошу? Он же умер!
- В школе научат, - отмахнулся Крис, - а нам действительно надо сматываться с Драконии.
- И чем быстрее, тем лучше, - поторопила Санта застрявших в дверном проеме парней, все еще держа на коленях малышку.
- Сестленка, - плаксиво пропищала она и шмыгнула носом, - останься насофсем.
- Если я не уеду сейчас же, то меня схватят, спрячут в каменном замке, и сотни рыцарей тысячу лет будут безуспешно освобождать меня и гибнуть в горах! Ты же не хочешь, чтобы храбрые рыцари глупо погибали не сыскав славы?
Маша помотала головой, забавно размахивая косичками.
- Что в этом самое смешное, так это то, что это сущая правда. - Крис вытолкнул в коридор Белое Пламя и потянул за собой Санту, вместе с ребенком.
Маша вцепилась руками и ногами, показывая всем своим видом, что оторвать ее сможет только тяжелый тягач.
- Можно вас проводить до порта? - спросил Сфен, вставая следом.
- Разумеется, - через плечо бросил Крис и спросил иклийца: - Ты готов в дорогу?.
- Шесть секунд, - Белое Пламя открыл дверь комнаты, - соберу вещи.
- Ничего не забудь! - напутствовал его парень слегка насмешливо.
- Кстати, - Сфен осмотрел гостей с ног до головы, - а где ваши мешки с подарками?
- Не знаю, - пожала плечами Санта.
- Моя мама подарила нам по пространственному карману, - ответил Крис, - сами-то мы еще долго их создавать не сможем, наука тонкая, кропотливая.
- Я не умею им пользоваться, - пожаловалась девушка.
- Окажемся на просторе, да со свободным временем, покажу и объясню, все что сам понял, - пообещал Крис.
- А если мне что-то срочно потребуется?
- Я тебе достану.
- Но это мой карман!
- Научишься им пользоваться - поставишь замок от меня.
- Ваша мама чародейка? - поинтересовалась Дарина, пробираясь всместе со всеми к входной двери.
- Ее считают одной из самых сильных волшебниц, - гордо сообщил Крис и добавил: - Я хочу ее превзойти.
- Это у тебя получится, обязательно! - Белое Пламя с мешком за плечами вышел из комнаты и услышал последние слова.
- А ваши, Санта, родители тоже чародеи?
- Конечно! У меня самая жуткая в мире мама и самый лучший отец, только он вечно занят.
- Подтверждаю слова тетки...
- Не смей плохо говорить о моих родителях! - возмутилась девушка.
- Я ничего не говорил плохого, только с тобой согласился.
- Вот и молчи!
- Железная женская логика, - шепнул Крис Сфену, а громко приказал: - Все на выход! Построиться перед погрузкой!
- Ой, ой, ой! Раскомандовался.
- Мусины любят пликасывать и комантовать, - со знанием дела, сообщила Маша Санте, - только всекда телают то, сто хотим мы, сенсины.
- Серьезное заявка на первенство. - Даже не попытался скрыть улыбку Крис.
- Ты, племянничек, не насмехайся. Устами младенца...
- Вы правда родственники? - Дарина сравнивала их и не находила сходства, кроме высокого роста совершенно ничего общего.
- Его мать моя сестра по отцу, - сказала Санта, - значит мы родня.
- Вы такие разные...
- В этой семейке сумасшедших колдунов все индивидуальны. - Крис полсекунды подумал и добавил: - Почти.
Кто видел короля Динлорда в человеческом облике, тот при наличии фантазии и художественного воображения сразу найдет сходство с внуком.
- На Драконии все такое странное, - протянула хозяйка, - люди, отношения, законы, даже ваша сумасшедшая императрица.
У Сфена округлились глаза, Белое Пламя неизвестно чем подавился и закашлялся, Санта расхохоталась, а малявка ей вторила.
- Спасибо, матушка Дарина, за приют, угощение и ласку, - чтобы скрыть неловкость, неуклюже поклонился Крис.
- Я всегда буду рада видеть вас, - она смахнула ладонью навернувшуюся слезинку.
- До свидания, - хором сказали молодые люди.
Со страшным скрежетом Крис распахнул дверь.
- Счастливого вам пути, детки. - Прошептала Дарина и еще тише: - Да прибудут с вами души предков и помогут на пути познания Истины.
Они вышли на улицу, миновав расписанные разноцветной краской стены, потолок и ступени лестниц. Солнце достаточно высоко вскарабкалось на голубое небо, почти чистое от облаков. День обещался быть жарким по-летнему.
- Прости мою маму за... - начал извиняться Сфен, но был остановлен самым решительным образом.
Санта закрыла ему рот свободной от Маши рукой, а Крис произнес:
- Тебе не за что приносить прощение. Твоя мама приняла нас как родных, с распростертыми объятиями, а то, что она думает и открыто высказывает, ее мнение, и оно для нас, как вежливых гостей священно!
- Так вы не обиделись?
- Вот еще, - фыркнула Санта, - на правду грешно обижаться.