- О да, - облегчение прозвучало в голосе отца.
Тут мама попыталась не дать разговору свернуть, даже начала агитационную речь, но старый охотник, а теперь молодой мужчина Клим шепнул ей что-то на ухо, и слова великой богини Аму растаяли как утренний туман, а сома она с сияющей улыбкой зашептала в ответ моему свекру.
- Ой, что это будет? - вырвалось у меня.
- Ты о чем? - поинтересовался Арс.
- Взгляни на родственников, - я ткнула пальцем в сторону весело болтающих Клима и Ам-му-уин. - Даже и не знаю, к добру ли, к худу?
Он выругался, аккуратно используя только троллий диалект. Меня кто-то тряхнул за плечо, я обернулась. Император Этар первый хмуро поманил пальцем. Выбираясь из-за стола, я шепнула мужу:
- Понаблюдай за нашими родителями, что-то мне подсказывает - сговорятся.
- Ага, - буркнул Арс.
Мы отошли от стола всего на шаг.
- Это все, что вы тут наговорили, правда? - спросил Этар.
- Разумеется.
- Но как же Дракония? Я слышал о вашем мире совсем другое.
- Справедливо замечено, - я не сдержала улыбку. - В моей империи очень старые традиции, Совету с ними не совладать, тем более что и сам Совет создан моим дедом, Черным Императором.
- Но для вступления в мировое сообщество нужна демократия?
- Да.
- У вас она тоже часть системы управления?
- Только не на Драконии. У нас драконы являются верховными правителями. Люди и другие существа строят свои отношения на выборной основе, обычно...
- Как же дракон становится властелином?
- Обычный дракон может получить землю в наследство, в подарок или захватить силой, - я пожала плечами, - император же назначается.
- Кем? - оживился Этар.
- Рапирой Драконов, а утверждает Большой Императорский Круг... но что это я, спроси свою жену, - я кивнула на Селену, весело болтающую с братом, младший Динлорд, король эльфов и орков выглядел счастливым, - она прекрасно осведомлена о политических реалиях.
- Да? - его брови взметнулись вверх.
- Да и компьютер я вам установила не для красоты, кстати, нарушила при этом несколько правил и законов, - усмехнулась я. - Простого смертного уже давно бы жарили на медленном огне.
- Я не очень разобрался в этой магической штуковине, - неуверенно протянул император Эола.
- Да какая она магическая? Обычная железяка!
Сзади подкрался Крис и влез в разговор без всякого спроса:
- Компьютеры не железяки, а очень хороший инструмент для работы и познания.
Я фыркнула.
- Да? - Этар развернулся к Крису. - У меня толком ничего не получается с этой, вредной...
- Машиной, - ехидно подсказала я.
- Ага, - рассмеялся будущий бог, - вредность, это болезнь века, ужасно заразная, передается коммуникативным путем. И первый заболевший был Джин нашей императрицы! От него все пошло...
- Шутник, - хмыкнула я и скрестила руки на груди, чтобы не зарядить неразумному дитятке подзатыльник.
- Ладно, мам, не обижайся, - он правильно истолковал мой грозный вид и перевел тему. - Я что хотел сказать, тебя Вольный Ветер в гости пригласил, вот, передаю.
- Да? А зачем?
- Не знаю, - с самым честным взглядом наврал Крис и переключился на императора Этара: - С работой на компьютере я помогу, брат.
- Когда?
- Сразу, как свадьба отыграет, - щедро пообещал он и пояснил: - Практику нам мама благополучно провалила, неделю вполне смогу уделить вам.
- А как же жена и дочь? - попыталась я испортить ему удовольствие.
- Я их сюда прихвачу, - сразу нашелся Крис. - Брат, ты не возражаешь?
- Отнюдь! Давно хотел увидеть Радость Сердца и Светлую Тьму.
Надо отметить, имя внучке Вечный Огонь подобрал что надо, истинную суть девочки ухватил.
- Не радуйся, малявка начала говорить, и сразу целыми предложениями, в основном вопросительными, - предупредил Крис, - с требованием подробного ответа, желательно цветастого и пространного.
- Как-нибудь справимся с такой напастью, - отмахнулся Этар, - мудрецов пригласим или еще что придумаем.
Нашу занимательную беседу бесцеремонно прервали. Мама обрушила на меня шквал обвинений, в общем справедливых, но в настолько несдержанных выражениях, что меня охватила временная немота. Клим с блуждающей улыбкой возвышался за спиной мамы и смотрел на меня, хватающую ртом воздух как рыба на берегу. Не меньше минуты я не могла вымолвить ни единого слова.
- Не отдам, - наконец прохрипела я, дрожа от возмущения.
- Да кто тебя спрашивать будет! - не понижая голоса, парировала богиня Аму.
- Я, - внезапно пришел мне на помощь свекор.
- Что? - взметнулась мама.
- Я приложу все силы и все свое влияние, вплоть до откровенной войны, чтобы не допустить порабощения, - твердо заявил Клим.