Мунхераб пил и чмокал.
— Да, да, а когда умираем мы, нас просто зарывают в песках пустыни. В лучшем случае положат в гроб амулет. А цари, вельможи и высшие чиновники позволяют себе строить дорогие гробницы и наслаждаются в них приятной прохладой. Пей, Эменеф, такого вина ты даже не нюхал ни разу за всю свою жизнь.
— Это правда. Дай сюда кувшин! — Эменеф снова сделал большой глоток. В кувшине забулькало. Для Мунхераба этот звук был подобен музыке.
— Дай мне тоже отпить еще разок, — попросил он и уселся поудобнее на полу. Кувшин был тяжелым, но вино в нем бесподобно! Долгое время выдерживалось оно в царских подвалах и потом еще одиннадцать лет стояло в этой прохладной подземной камере. Знаки древнеегипетского письма жрецов на глиняных табличках удостоверяли, что вино это выжато из лучших сортов винограда, который рос в царских поместьях в дельте Нила. Вино было крепкое и быстро пьянило.
Мунхераба и Эменефа не интересовали ни печати, ни знаки. Они были простыми людьми, и их никто не учил ни писать, ни читать. Восхитительное питье было им все больше по вкусу. Водонос и горшечник по очереди тянулись к кувшину, забыв о поисках сокровищ. Эменеф почувствовал себя так беззаботно и радосто, что начал петь; а Мунхераб тем временем отбивал кулаками аккомпанемент на кувшине.
Сейтахт испуганно вскочил, пробудившись от своих грез. Он все еще мечтает или действительно слышит пение? Губы Менафта не шевелились. Он стоял, прислушиваясь, и пристально смотрел на пламя масляной лампы.
Певец находился в кладовой!
Сейтахт вскочил:
— Что вы там делаете? Вы сошли с ума?
— Нет, мы нашли вино, — заорал Мунхераб и засмеялся. — Самое лучшее вино на свете! Иди сюда и выпей с нами за здоровье царя!
Столяр посветил в отверстие. Там, на земле, сидели эти два дурака и крепко обнимали пузатый глиняный кувшин.
— Вон отсюда! Сейчас же вылезайте, иначе я спущу с вас кожу! — бушевал Сейтахт.
Страшная угроза отрезвила пьяниц. Отправиться на тот свет без кожи считалось самым большим наказанием. Они блуждали бы там без лиц целую вечность. Покорно — вылезли они один за другим из кладовой и зажмурились от света лампы, которую Сейтахт поднес к ним.
Мунхераб виновато спросил:
— Что нужно еще делать? Разве мы нашли недостаточно золота?
Столяр поднял левую руку, словно хотел ударить его.
— Нет, еще слишком мало! В сокровищнице золота в три раза больше. Я не собираюсь оставлять его здесь.
— Но как же мы унесем столько золота? Ведь нам предстоит дальняя дорога, — робко сказал Эменеф. Мунхераб хитро улыбнулся:
— Зачем пришел с нами Хенум? Ты забыл о нем? Раб силен и понесет двойной груз.
Сейтахт издал шипящий звук, что, по-видимому, должно было выражать его презрение к ленивому водоносу. Потом он схватил Менафта за руку и потащил его к запечатанной стене. Он указал на правый нижний угол.
— Здесь ты пробьешь дыру. Я хочу пройти мимо погребального ковчега в сокровищницу.
И опять Менафт беспрекословно послушался. Но, взявшись за долото, он испуганно посмотрел на фигуры стражей гробницы. Оба они стояли в одинаковых позах на подставках: левая нога выставлена вперед, словно стражи готовились двинуться дальше. В кулаках они сжимали булавы таким образом, чтобы казалось, будто в следующий момент они будут подняты и просвистят над головой. Пристальный взгляд, казалось, предупреждал грабителя: не трогай эту дверь! Мы убьем тебя, если ты посмеешь нарушить покой царя!
Столяр сразу понял, что означает испуганный взгляд Менафта.
— Какой же ты трус, если испугался стражей из раскрашенного дерева, издевался он. Потом он выхватил из кучи лежащей рядом погребальной утвари две полотняные тряпки.
— Я прикрою их, чтобы они не могли тебя видеть. Ну, ты все боишься?
Сейтахт закрыл тряпками стражей, потом потряс одну из фигур и язвительно засмеялся:
— Не упади ты, деревянный человек, иначе мой друг Менафт поверит, что ты живой, и умчится прочь.
Менафт сконфуженно потупил взор. Столяр снова доказал ему, что все эти скульптуры бессильны против людей. Он решил не думать больше о наказании богов и изо всех сил стал бить молотком. Стена дрожала под его ударами. Куски штукатурки с печатями Города мертвых и фараона Тутанхамона стали крошиться.
Сверху донизу на стене были оттиснуты эти печати. Зачем? Для кого? Ни в одной из царских гробниц не смогли они испугать воров.
Наверное, Менафт был первым грабителем, который испугался гнева богов.
Никто до них не проникал еще в царскую гробницу так просто. Здесь не было ни шахт, ни ложных ходов, как в гробницах великих фараонов Древнего царства. Каменные блоки в рост человека нигде не загораживали прохода внутрь. Только эта тонкая стена преграждала вход в погребальную камеру и к сокровищам в соседней комнате. За этой стеной покоился царь, который уже при жизни стал богом. Об этом свидетельствовало его имя Тутанхамон, что означало: «Живое подобие Амона».