В гробнице фараона Тутанхамона все помещение погребальной камеры было занято огромным деревянным, обитым листовым золотом ящиком-балдахином (5x3,3 м; высота 2,73 м), поверхность которого покрывали уточненные резные рельефы, богато декорированные синеголубыми фаянсовыми вставками. Внутри балдахина помещались еще три ему подобных, также оббитых листовым золотом. Дверь второго была опечатана печатью некрополя. На их створках располагались магические изображения, которые в гробницах фараонов XIX династии были перенесены в росписи стен. После исследования и разбора этих сооружений во внутреннем тускло засветился массивный саркофаг из кварцита, оберегаемый фигурами богинь-охранительниц, расположенными по углам.
В каменном саркофаге находились три антропоидных гроба, вложенные один в другой. Первый был выдолблен из дуба и окован листовым золотом, эстетически обогащенным инкрустациями из цветного стекла и фаянса и тонкой резьбой-гравиркой. Лицо и руки царя были отлиты из золота. Второй саркофаг, также покрытый золотым листом, но еще более пестро инкрустированный фаянсом, имитирующим яшму, лазурит и бирюзу, таил в себе гроб, целиком выкованный из огромной золотой пластины. В своей книге Говард Картер писал, что он был буквально подавлен величием третьего, внутреннего гроба: «Этот чудесный уникальный памятник – гроб длиной 1,85 метра, тончайшей работы, сделанный из листового золота толщиной от 2,5 до 3,5 миллиметра, – представлял собой массивный слиток чистого драгоценного металла… Какие сокровища некогда таила Долина… Ограбление царских гробниц легче понять, если измерить степень соблазна золотым гробом Тутанхомона…»
Скрещенные на груди руки фараона сжимают символы царской власти. Острый взгляд красивых, слегка по-восточному очерченных глаз, линии бровей и носа вызывают аналогию с изображениями Аменхотепа III. В ногах царя, согласно религиозному правилу, были выгравированы крылатые фигуры богинь Исиды и Нефтиды, а у пояса – рельефные изображения грифа и змеи – богинь Нехебт и Буто.
Разборка саркофагов затруднялась тем, что при погребении они были обильно залиты благовониями, превратившимися со временем в твердую темную массу. Между саркофагами были обнаружены остатки савана и гирлянды хорошо сохранившихся цветов.
Мумию фараона, покоившуюся в золотом саркофаге, скрывала массивная золотая портретная маска Тутанхамона – один из самых выдающихся памятников египетского искусства времен XVIII династии. Маска, как и саркофаг, с предельным портретным сходством избражает молодого царя в полосатом головном платке (клафте), с объемными золотыми головами грифа и змеи на челе. Богатое ожерелье с соколами на плечах спускается на грудь. У головы правого сокола помещена вертикальная надпись, содержащая текст 151-й главы «Книги мертвых» и переходящая на спину посмертной залотой маски, которую можно определить как «парадный портрет». Углубления, выполненные в золоте при создании маски, заполнены цветной смальтой – темно-синей, бирюзовой и красной, под яшму.
Молодой властитель изображен в торжественном убранстве, с короткой накладной бородкой, заплетенной в косичку. (Существуют подобные изображения царицы Хатшепсут.)
Мумия фараона Тутанхамона была облачена в многочисленные покровы, разделявшие слои драгоценных украшений и амулетов. Внешние пелены мумии состояли из большого куска холста, обвитого золототй лентой с надписями. На голову, под повязкой в форме жгута из растительных волокон, была надета диадема – повязка из золота и сердоликов. Под диадемой широкая золотая полоса обрамляла и сдерживала царский платок, истлевший от времени. К голове плотно прилегал чепец из тонкого полотна, вышитый золотом и фаянсовыми бусинками, образующими форму царского урея. На чепце было вышито имя бога Атона, от культа которого Тутанхамон официально отказался. Символы обоих Египтов – коршун (Нехебт) и змея (Буто), снятые с диадемы, оказались в ногах, причем были тщательно уложены таким образом, чтобы змея, символ Нижнего Египта, приходилась к северу, а коршун Верхнего Египта – к югу.
Ноги мумии царственного юноши были обуты в золотые кованные сандалии.
На мумии Тутанхамона, покрывая грудь и плечи, лежал золотой воротник в виде богини Нехебт – грифа с распростертыми крыльями. Монолитное туловище грифа пестрит разноцветной смальтой, глаза и клюв инкрустированы обсидианом, в когтях знаки вечности. Птица-гриф связывалась в иероглифике со знаком «мать».
Распростертые крылья птицы, полукругом поднимаясь вверх, образуют силуэт, напоминающий скифскую пектораль греческой работы из кургана Товста. Могыла. Крылья составлены из 256 золотых пластинок, также инкрустированных яркой приплавленной смальтой и соединенных золотой нитью через небольшие петельки. Пластинки расположены почти орнаментально, в несколько рядов, разделенных золотыми бусинками.
Между пеленами мумии Тутанхамона находились плоские золотые воротники из тонкой цельной пластины с изображением змеи (Буто), грифа (Нехебт) и сокола (Гора).
К таким воротникам обращено одно из заклинаний «Книги мертвых».
По плоскостному решению эти драгоценности сходны с изделиями мастеров цивилизации чавин, возникшей в 12—8 вв. до н. э. в северном Перу, широко применявших технику ковки по матрице.
Важно отметить, что египетское золото по своим художественным качествам заметно отличалось от золота доколумбовой Америки. У мастеров американского континента изделия имеют в основном яркий лимонный цвет самородного золота, а выразительность достигается путем развития пластических свойств металла. Таким образом, их творчеству присущ скульптурный ход. Для египтян же главнейшими являлись живописные свойства материалов. Кроме различных оттенков золота, электра и серебра их шедевры переливаются всевозможными цветными эмалями, вставками из драгоценных и полудрагоценных камней, яркого фаянса, смальты, слоновой кости, бронзы. Выплавляемое золото имело очень много оттенков – от лимонного до червонного (как в мозаиках Софии Киевской). Подбирались различные глыбы лазурита, нефрита, алебастра. Но только в руках художника эти материалы наряду с деревом, керамикой, костью превращались в бесценные сокровища, так как любое произведение искусства приобретает величайшую ценность только благодаря мастерству создателя.
На мумии фараона обнаружена также подвеска в виде золотой фигурки грифа с опущенными крыльями. Клюв, глаза и перья птицы выполнены из лазурита, сердолика и цветной смальты на золотой основе, где тонкие золотые прожилки являются рисующими линиями подобно графие в мозаике. На оборотной стороне картуш с именем Тутанхамона. Цепочка состоит из золотых и лазуритовых пластинок на нити, окаймленных мелкими бусами из золота и голубой смальты. Застежка цепочки состоит из двух золотых фигурок соколов, украшенных лазуритом, полевым шпатом, ониксом, сердоликом и цветной пастой в технике перегородчатой эмали.
Найдены на мумии царя и золотые подвески, воспроизводящие тронное имя фараона Тутанхамона (Небхепрура).
Тронное (или солнечное, оканчивающееся на – ра) имя входит в «великое имя» царей, начиная с Древнего царства. До этого одни цари принимали солнечное имя, уничтожая всякую память о личном, другие не использовали его. В полном виде «великое имя» состояло из пяти элементов: 1) «горовского имени», то есть утверждающего, что царь есть земное воплощение бога Гора, 2) формулировки, упоминающей «Обеих Владычиц» – богинь-покровительиц Верхнего и Нижнего Египта, 3) «золотого горовского имени» – наименования царя Золотым Гором (а может быть – Гором Золота, властителем всех богатств), 4) тронного имени и 5) личного имени. В надписях первое, горовское имя, часто вписывается в так называемый серех – схематичное изображение дворца с сидящим на нем соколом Гора. Два последних имени обрамляются картушами.