— Да, в деревне я был самым метким метателем каштанов!
— Каштанов? — рыцарь после услышанного тяжело вздохнул. — Надеюсь у тебя в сумке камни. Полезай наверх к лучнику. Вы трое с вилами, полезайте внутрь повозки. Даже не думайте выходить, сидите там и ждите пока к вам полезут. Повозка станет вашей защитой и преимуществом перед врагом. Так, остальные значит идут со мной. Вперёд не лезьте, держитесь позади, не дайте меня окружить. Не подставляйтесь и не геройствуйте.
— Да сохрани нас Аенор… Сколько же их? — донёсся голос заказчика. — Кто-то точно им рассказал, каким путём я поеду!
— Залезь обратно и не высовывайся! — довольно грубо рявкнул Вильгельм, но зато торговец сразу же послушался.
Разбойники же уже вылезли из оврага. Они увидели, что повозка остановилась и начали перегруппировываться. Всё же драться в овраге без эффекта неожиданности уже не так весело.
Ублюдков действительно оказалось много. Не меньше двух десятков отморозков, у некоторых даже имелась какая-то броня. Хотя ничего серьёзного Вильгельм приметить не смог. Рваные акетоны, их обычно носили под бронёй, набивалась шерстью, самая простая броня. Кто-то носил крайне странные стёганки и гамбезоны. Хотя несколько ублюдков имели кольчугу и даже слегка помятые кирасы.
По их наглым ухмылкам было всё понятно. Единственный достойный противник — рыцарь с мечом. Не с молотом, не с копьём, а с мечом. Разрубить мечом кирасу, кольчугу, под которыми ещё и поддоспешник? Смешно. Смешно, если твой меч из обычной стали.
— Мы умрём, — крестьянин рядом не спрашивал, а утверждал.
В руках разбойники держали самое разное снаряжение. Булавы, топоры, копья, даже парочку мечей. Позади стояли стрелки с луками, один с арбалетом. У многих имелись щиты. Их лидер не был дураком, возможно бывший солдат, дезертир.
— Вперёд, — отдал приказ Вильгельм и направился в сторону врага с оружием в руках.
Сразу же раздались быстрые шаги позади. Один уже пожалел, что решил стать наёмником и просто сбежал. За рыцарем пошёл только тот мужчина с тяжёлым взглядом, который искал не богатства, а смерти. Ещё двое дрогнули, но всё же то ли стыд, то ли чувство собственного достоинства, а может быть и желание славы с верой в доблестную победу подтолкнуло их к самому сложному решению.
Разбойники долго ждать не стали и тоже направились к врагу. Примерно половина из них бежала по дуге, не собираясь вступать в драку с рыцарем. Ублюдки сразу помчались к повозке.
Полетели первые стрелы. Несмотря на то, что союзники рыцаря держались позади него, одна из стрел угодила прямо меж глаз сельскому дураку. Вот и вся слава, смерть от случайной стрелы. Погибший юноша такого исхода наверное и не предполагал.
Несколько стрел прилетели в Вильгельма. Все отскочили, даже вмятин не оставив. И вот враг уже совсем близко.
Рыцарь сконцентрировался на своём противнике, ближайший ублюдок выставил вперёд щит. Наверное, с натиском он собирался повалить воина в тяжёлых доспехах, а потом добить толпой. Только вот Вильгельм обладал куда большими физическими возможностями, а щит не был поднят достаточно высоко. Рыцарь уже видел, как опустит свой клинок с небес, разрубив щит и череп ублюдка, но…
Стрела со стороны повозки прилетела прямо в затылок, заставив отвлечься и склонить голову. Что-то закричал Теодмер, после чего Вильгельм встряхнулся и приготовился к битве, но опять раздался стук.
Рыцарь будет долго осмысливать о произошедшим. Расстояние около пятидесяти метров, даже больше, куча целей. Но чёртов лучник в своей идиотской шляпе умудрился попасть в одну и ту же точку двумя выстрелами в подряд.
В результате Вильгельм не успел нанести удар. Противник влетел и чуть было не сбил с ног рыцаря, но тот всё же смог сохранить равновесие и сделал шаг назад. Сразу же последовала контратака. Колющий выпад прямо в лицо. Очень сложный и требующий огромного опыта и сноровки удар. Враг не успел среагировать и его череп оказался пробит насквозь.
Сразу же Вильгельм сделал рывок в сторону, тараня врага справа плечом в щит. Оказалось, рыцарь весит куда больше, чем могло казаться. Разбойник упал на пятую точку, а рыцарь собрал всю силу в широкий удар с разворота.
Будь у Вильгельма равный противник, то за такую оплошность его бы сразу наказали. Удар с разворота выглядит эпично, позволяет вложить больше силы, но крайне медленный, крайне заметный, просто невозможно предсказуемый.
Этим даже смог воспользоваться мусор с дороги. Удар булавой прилетел прямо в шлем, кто-то сделал тычок копьём в плечо, прилетел болт в живот. Но если бы у Вильгельма имелось хоть самое маленькое подозрение, что броня не выдержит, он бы не стал так рисковать и заводить меч далеко за себя.