Правом выбирать новое задание обладал лишь рыцарь, который являлся негласным командиром отряда. Хотя никто против не был. Всё же Вильгельм обладал куда большими умениями, силой и банально опытом.
— Хм… поступим так.
Решено было отправиться вместе с караваном в одну из деревень. Платят сущие копейки, но зато кормят. К тому же караван направляется в деревню, где можно выполнить ещё один контракт. Там нужно зачистить кладбище, а ещё уже как год селян мучает какое-то чудовище. Периодически жрёт людей, но не так часто, чтобы посылать магов. А обычная стража логово найти не смогла.
— А ну посторонись! — пробасил одноглазый ветеран Бартем, разгоняя толпу.
Всё же огромное количество наград и новых контрактов привлекли очень многих. Здесь были не только обычные наёмники, но и ученики магических школ. Юноши и девушки, молодые и неопытные, порой даже глупые и наивные, но способные убить одной лишь силой воли. Хотя встречались и настоящие монстры среди простых смертных. Волшебники, чья сила чувствовалась в самом воздухе, от их присутствия или взгляда перехватывало дыхание. И пришли они сюда явно не для поиска логова волков, которые жрут деревенских овец.
— Здравствуйте, мы берём это, — Вильгельм протянул работницы ратуши пергамент.
— Хорошо, а бланк…
— Уже заполнили, — рыцарь протянул ещё несколько бумаг со всей информацией об их отряде.
— Отлично. Обязана вас уведомить, что контракт на монстра уже брали до вас. Прошлые исполнители пропали без вести, шесть человек, трое бывших солдат.
— Да, я заметил отметки на контракте и в курсе.
— Хорошо, у вас имеется удостоверение личности?
— Конечно, — Вильгельм достал аккуратно сложенную бумагу.
— Руку, пожалуйста, — спокойно произнесла работница.
Далее она взяла кровь, после должна была сверить с удостоверением. Но стоило девушке развернуть пергамент, как глаза её поползли вверх, а челюсть — вниз. Королевская печать и рыцарский титул, но удивительнее всего была фамилия…
— Всё хорошо, я вас записала, — работница всё же быстро взяла себя в руки, но грусть и тоску из голоса убрать не смогла, как и взгляд полный сожаления.
По этой причине Вильгельм никому и не говорил о своей фамилии. Всех своих знакомых он просил называть просто по имени, а на турнирах использовал псевдонимы. Со временем новые прозвища прижились, но многие ещё помнили о трагедии, особенно люди с даром к магии, чья продолжительность жизни поражает. Обычный люд же забывал всё быстрее, хотя порой кто-то вспоминал забытые легенды, которые вновь начинали разноситься по тавернам.
— Вперёд к новым приключениями! — Первым из душной ратуши выбежал лучник, чьи золотистые волосы развивались на ветру и уже привлекли внимание нескольких случайных девиц. — Скоро ещё одно чудище мы низвергнем в пучину тьмы!
Последние слова о подвигах уже отражались непередаваемым любопытством в глазах случайных зрительниц. Всё же Теодмера вполне можно было назвать красавцем, а его поставленная речь и соловьиный голос ещё сильнее подчёркивали образ благородного авантюриста, о которых поют барды.
Владельцем каравана, а вернее простой телеги, оказался обычный смертный. Не торговец, а фермер, который приехал в город продавать свою продукцию. Он не планировал нанимать охрану, но недавнее события заставили его раскошелиться.
Он оказался очень удивлён, что на его объявление откликнулись четыре бравых воина: сам рыцарь, его оруженосец, благородный лучник и ветеран королевской армии. Всё же предлагаемая сумма была просто смешной, и фермер ожидал найти скорее простых попутчиков, нежели реальную охрану.
Путь занял всего лишь три дня. За это время ничего интересного не произошло. К тому же этот тракт никогда и не являлся оживлённым.
В деревушке сразу же был найден староста. Он уже и не думал, что спустя столь продолжительное время кто-то откликнется на беду деревни. Ведь местные смогли собрать довольно скромную награду, однако с учётом доплаты лично от Плериантов. Решение проблемы стало лишь вопросом времени.
— Это вона туда вам… У нас значица… к востоку кладбище там… хороним мы покойников. Вот так вот… — уж с очень большими паузами говорил староста.
— Хорошо, а проблема какая? — терпеливо во второй раз переспрашивал Вильгельм.
— Да, проблема.
— Какая?
— Мертвяки же, ну! Востають мёртвые и давай бродить там сям… Людей пугают, иногда даже в дома ломятся… Ужас… Деда мельника один раз по голове приложили и обратно в могилу. Но не порядок это. Непрокант поди завёлся.