— Нет, не неси ерунды.
— А как ты тогда такой меч поднимаешь? Двуручник больше трёх не весит, а у тебя полуторник и…
— Отстань.
— Нет, я хочу знать правду. Неужели я не заслужил? Давай выпьем, а ты расскажешь, как…
— Нечего рассказывать, Теодмер. Нечего, — внезапно рыкнул Вильгельм. — Я когда-то был рыцарем, у меня были наставники, которые пытались раскрыть мой магический талант. Но ничего добиться я так и не смог. Тысячи часов обучения, сотни книг и сплошное разочарование. Я даже не научился зажигать свечи. Я даже не научился контролировать потоки энергии внутри себя. Но всё же из-за дара моё тело куда крепче. Доспехи и меч достались в наследство. Нет никакой великой истории. Есть лишь череда поражений, бесконечные неудачи, вечный позор и никчёмный рыцарь, у которого нет ни земли, ни скакуна, ни копья.
Нависла долгая пауза, мрак лёг на лица остальных товарищей лучника. Готрик угрюмо опустил взгляд в землю. Он давно уже бродит с Вильгельмом по Брариндору. Многое видел оруженосец, но не мог вспомнить, чтобы сир рыцарь хоть однажды поступил бесчестно. Даже когда к нему на улицы подбежал грязный сорванец с улицы, тот не погнал его прочь, а взял мальчика под опеку, пусть и сам едва ли сводил концы с концами.
Молчал и Бартем, единственный глаз которого вдруг остекленел. Одноглазый волк лично застал падение великого дома Орвандунальдов. Древний род, бравший начало с первых времён королевства, за считанные мгновение исчез. Это стало шоком для всех, но прибывали в первобытном ужасе те, кто наводил на тех землях порядок. Тогда в сотнике его величества что-то и сломалось после лицезрения самого трагичного падения.
— Ты опять не прав, — после паузы произнёс Теодмер, положа руку на плечо своего друга. — Ерунду какую-то говоришь. Мы только за этот месяц стольким людям помогли! И не помню я хотя бы одного случая, чтобы ты нашёл поражение в бою. Может у тебя и была чёрная полоса, но сейчас удача вновь повернулась к тебе лицом. Ты встретил верных товарищей, которые всегда рядом. И может быть ты не архимаг, но знаешь… Когда Плериандор буквально взорвался, а на улицу хлынула нежить, то ты первым выбежал из таверны. Я не видел в тебе ни сомнения, ни раздумий. Разве таких рыцарей называют никчёмными? Вроде бы нет, как и подобный поступок нельзя считать позором… А ещё конь у тебя так-то есть… Не боевой скакун, конечно… Но если для тебя это настолько важно, то можешь прокатиться… Правда не уверен, что наличие земель, коня или копья с латами делают кого-то рыцарем. Хотя может я и не прав, скорее всего не прав… Но всё же я хочу и буду верить, что рыцарь — это кто-то больший, чем просто обладатель какой-то там грамоты с королевской печатью.
Глава 13
— Как же я люблю природу. Вы только посмотрите на эти краски! Вне зависимости от поры года, от жарких песков Иатии до земель ледяных великанов, в каждом проявлении природы всегда есть нечто столь чудесное и завораживающее. Просто невозможно описать слова как прекрасен этот дивный мир…
Теодмер, как всегда, не затыкался. Постоянный поток слов лился из него без остановки в любой ситуации. Хотя в целом разговоры лучника вслух с самим собой помогали скрасить скучное путешествие. Всё же Брариндор королевство большое, тракты длинные, а транспорт медленный.
Вернее сказать, отряд простых наёмников не мог позволить что-то большее нежели вьючная лошадь с телегой. Однако в Эримосе использовались и другие способы передвижения. Логистика смертных в пятой эре развивалась довольно быстро.
Так, например, уже давно существуют солнечные странники. Корабли, которые бороздят не моря и океаны, а сами небеса. Своё название воздушные суда получили за характерные паруса, способные получать магическую энергию из солнца. Или что-то вроде того. Всё же Вильгельм не был инженером, волшебником тоже не стал, так что разбирался рыцарь в таких вещах довольно поверхностно.
И всё же благодаря солнечным странникам логистика перешла на новый уровень. Да, подобный транспорт был крайне дорог, что накладывало ограничения на его использование. Однако самые сильные государства континента, как например эльфийское королевство Кеенор, могли содержать целый боевой флот. Также солнечными странниками пользовались торговцы, с помощью них снабжались войска, иногда богатые смертные покупали себе небесные корабли в качестве личного транспорта.