— И? Толку то… — командир ополчения лишь покачал головой, не веря в успех затеи. — Это из-за того, что мы ему жертву не принесли. А следовало бы… Тогда он бы и мага не убил.
— Довольно сильного мага, — согласился командир третьего отряда. — Это существенно меняет дело и цену подобного задания. Я не буду рисковать своими людьми из-за того, что кто-то намеренно скрыл факты о силе монстра.
— На что вы это намекаете? — сразу же взбеленился староста.
— На то, что ты, старый хрыч, решил сэкономить на награде. Приуменьшил опасность, думал, что и так разберутся. А то, что сдохнут… так не твои же проблемы, да? Жизнь наёмника ничего не стоит, — с презрением добавил командир второго отряда. — Теперь разбирайся со своим дерьмом сам.
— Но…
— Я всё сказал. Собирайтесь парни, нам тут делать нечего.
И наёмники действительно уже собрались уходить. Им было плевать на беду поселения. Они множество раз уже рисковали жизнью, и сейчас ими двигал не страх. Просто эти наёмники знали цену своим умениям, своим жизням. За какие-то копейки пытаться убить Трилийского Людоеда, который оказался куда сильнее, чем ожидалось… Когда в Плериандоре узнают о том, что на задании погиб волшебник из магической школы, этот факт отразится в контракте. В результате поселению придётся скидываться снова, чтобы оправдать чужие риски. Тогда, быть может, эти наёмники и вернуться, чтобы попробовать решить проблему, но уже за большую сумму. А так… рисковать жизнью чуть ли не за просто так никто не собирался.
— Стойте! Не уходите, нам нужна помощь! — почти сразу сдался староста, понимая, что ситуация и без того скверная. — Я прямо сейчас соберу людей, и мы заплатим вам сверху. Только что-нибудь сделайте, прошу.
— Мертвецы не нуждаются в монетах, — тихо буркнул командир третьего отряда и всё же ушёл, несмотря на обещания старосты.
И его можно было понять. Тварь убила сильного мага. В лучшем случае командир просто потеряет своих людей, а в худшем полягут все. Пусть лучше волшебники это дерьмо разгребают.
— Жду вашего предложения до полудня. И не дай Миос оно мне не понравится, — дал свой ответ второй командир, будучи куда более уверенным в своих силах.
Староста сразу же убежал, вместе с командиром ополчения. Видимо, эти «защитники» поселения годятся лишь для пьянок, трусливых пряток и сбора налогов. Если бы ополченцы с такой же прытью копали волчьи ямы…
— Так значит работаем вместе? — поинтересовался Вильгельм у командира второго отряда.
— Вместе? — с презрительной ухмылкой переспросил наёмник. — Сиди здесь и не мешайся под ногами, а то глядишь болт в спину прилетит. С этим монстром мы разберёмся сами, своими методами.
Вместе с тем раздались смешки и у остальных членов отрядов. Десять хорошо экипированных бойцов. Матёрые воины использовали арбалеты с огненными болтами, у кого-то имелись алебарды, сети, вроде как даже алхимические снадобья. У всех имелась и добротная броня, как минимум кольчуга. Сам же главарь и вовсе носил тяжёлых доспех.
Вильгельм никак не отреагировал на брошенную в него колкость и молча сел за уцелевший стол. Рыцарь даже не собирался спорить с наёмником. Пусть действует, как ему угодно.
— Заносчивый какой… так и хочется по этой роже вмазать. Но не буду. Добрый я, — вздохнул Теодмер, присаживаясь рядом.
— Ага, попробовал ты бы ему вмазать, нас бы здесь перебили всех. Даже не думай к ним лезть, — серьёзно пробурчал Бартем устроившийся напротив. — Десять рыл, матёрые вояки. Это тебе не тупую нежить палкой бить и не с бандитами у дороги сражаться.
С одноглазым ветераном королевской армии был согласен и рыцарь. Вильгельм тоже понимал, что в случае стычки с этим отрядом… Нет, шансов фактически не было. Да, броня и оружие у них обычное, ни у кого не имеется дара к магии, даже зачатков. Возможно, Бартем сможет взять на себя одного из этих уродов, быть может, с тем же справятся и Готрик с Теодмером. Вильгельм же останется один против семерых. И пусть его доспехи и меч не из обычной стали, но от удара вон того клевца в голову вряд ли что-то спасёт, как и от атаки двуручного молота. Вильгельм был силён, но не настолько.
— Так что будем делать? Просто сидеть? — поинтересовался Теодмер у своего командира.