— Вильгельм! — справа подъехал Теодмер, который и взял скакуна. — Отправляйся в храм Ароса.
Рыцарь же ничего не отвечал, не собираясь сбивать дыхание.
— Я же отправлюсь на север.
— Чего?!
— За помощью. Раны Бартема слишком серьёзные…
— Делай что хочешь!
Лучник так и поступил, ускакав в другом направлении. Готрик же остался в поселении. Ему тоже сильно досталось, да и такой же темп, как у его наставника, оруженосец же поддерживать не смог.
Рыцарь же не отставала от коня. Велетуил, тягловой конь, в шутку прозванный в честь правителя Кеенора, также упрямо двигался вперёд. Солнце ушло за горизонт, наступила ночь. Но животное вопреки инстинктам продолжало исполнять волю Вильгельма. Будто в животном разуме появилось понимание всей важности этой задачи, оно несло телегу вопреки голоду, усталости и отсутствию сна. Казалось, даже в глазах коня читалось… Хотя, наверное, рыцарю просто показалось, ведь и сам он давно не спал.
Вскоре показался Плериандор. Все с удивлением проводили взглядом бегущего на своих двоих ногах рыцаря рядом с телегой. Долго не церемонясь, прямо с Велетуилом Вильгельм буквально ворвался в храм Ароса, пачкая белый пол святого места.
— Сир? — послушница сразу узнала рыцаря, который не так давно помог храму.
Без лишних слов сотника его величества унесли в крыло милосердия. Прошёл час, второй, никаких новостей от служительниц Ароса. Как вдруг появилась духовная наставительница, на лице которой отражались все её мысли и каждое сказанное далее слово.
— Боюсь у вашего друга всё крайне скверно…
— Так позовите мага с даром исцеления. Это же храм Ароса!
— Почти все маги-целители отправились вместе с паладинами защищать королевство от тёмной угрозы. В храме остались лишь послушники, которые не прошли должного обучения, и простые смертные.
— Ну так позовите кого-нибудь из резиденции Плериандора!
— Боюсь всё не так просто…
— Дайте ему самые лучшие зелья!
— Вы же сами понимаете, что при его делах токсичность станет добивающим ударом. Он не маг и не переживёт использование большинства сильнодействующих зелий.
— Как так?! Разве это не храм Ароса?! Неужели вы вообще ни на что не способны?
— Мы способным на многое, даже без магии. Мы остановили кровотечения, но раны… Жгуты находились на нём слишком долго, кровь заражена, гниение распространяется всё дальше. Приведи вы его раньше…
— Без сна и отдыха я сопровождал его из самой Тилии. И суток не прошло, как он оказался тут. Извините, но грифона из задницы я достать не могу.
— И вы меня извините, но мы сделали всё что могли, — довольно сурово парировала духовная настоятельница. — И я не хочу слушать этих возмущений. Моя ученица долгие часы сидит в полной концентрации, борясь за жизнь вашего друга. Может её чары и слабы, но в волосах уже пробилась седина, которой сегодня утром не было. Она тратит все свои силы, но остановить гниение уже невозможно. Даже если сюда прибудет мастер-целитель… Ментальное тело вашего друга слишком слабо, как и у всех смертных. Он умирает, проводя последние минуты жизни в дикой боли. Боюсь мы сделали всё, что возможно.
— Сколько? — Рыцарь был совершенно глух к любым доводам.
— Не поняла вашего вопроса.
— Сколько вам заплатить? — едва сдерживаясь, шумно и часто вдыхая носом воздух, спросил командир наёмников.
— Вильгельм! Дело не в деньгах!
И тогда клинок вылетел из ножен, сверкнув в слабых лучах, пробившихся через окна в коридоре. Внезапно на первый взгляд самый обычный меч начал излучать свет. Загорелись на клинке ранее невидимые руны. Сам же рыцарь побелел, кровь пошла из носа, ушей и даже сосуды в глазах начали лопаться.
— Этот меч… — Вильгельм начал говорить, но прервался, чтобы сплюнуть кровь. — Этот меч выкован лучшими кузнецами Брариндора. Сам Альдемарус Милот наложил чары на это оружие.
И внезапно свечение исчезло, а сам рыцарь зашатался не в силах более напитывать клинок силой.
— Это оружие достойное сильнейших волшебников Брариндора. Могучий артефакт, которым сражались настоящие рыцари до меня. Сам Защитник Запада повергал этим клинком врагов Брариндора. Его мощь способна сокрушать чудищ, которых считают легендами. Цена же подобного артефакта не поддаётся измерению… За творения Альдемаруса Милота предлагали и целые замки, сундуки, ломящиеся от золота и невообразимых размеров драгоценные камни. Возьмите его…
Непередаваемое удивление отразилось на лице служительницы Ароса, которой довелось повидать многое и даже побывать в Священных Землях, где на вершине гор проживали белокрылые ангелы. У неё были догадки о личности этого рыцаря, теперь же догадки сменились знанием. Других вариантов быть не могло…