Над самим городом возвышались столбы чёрного дыма. Некоторые постройки оказались повреждены подрывной деятельностью врага. Порождения Миоса включали в себя огромный пласт смертных существ, как разумных, так и не очень, от обычных пауков и подземных народов до самых жутких чудищ, способных принимать облик сожранных врагов. Борьба с такими шпионами всегда оборачивалась кровавой бойней.
Однако основным источником дыма служили не подожжённые здания. Нет, армия Плериандора достойно справилась с врагом в своих рядах, избежав серьёзных жертв. Солдаты дежурили круглые сутки, неустанно следили за обстановкой и волшебники.
Дым застыл из-за работающих кузней, где гремели своими молотами мастера, вкладывая в металл силу рук и душ. Рунные клинки Плериантов может и не могли похвастаться качеством с творениями Мантрильдонов, но каждый такой меч благословлялся жрецами Ароса. Не описать ту боль и страдания, которые придётся испытать любым порождениям тьмы и тварям преисподней от одного взгляда на играющие светом солнца клинки.
Дым поднимался в небо, где застыли мрачные тучи. Огромные грозовые облака теперь закрывали солнце даже днём, превращая яркий полдень в холодные сумерки. И не было сомнений, что причиной этому тёмные чары подступающего со степей мёртвого воинства. Об этом говорила не только логика и предчувствие волшебников, но и бегущие от смерти народы степей, подтверждающие слова разведки. Вольные всадники рассказывали о ужасной трагедии, которая уже забрала жизни их вождей.
Город готовился к осаде, а вместе с тем у его стен скапливалось всё больше мирных жителей. Алдиос Плериант Верный мог легко отдать приказ опустить ворота или хотя бы отказать в помощи степным жителям. Но подобное решение осквернит не только память предков великого рода, но и нагонит ещё большую тень на весь Брариндор. Нет более бесчестного поступка, чем отказать в помощи нуждающимся из-за собственной трусости.
Поэтому ворота продолжали держать открытыми, но всё же войска пропускали людей крайне медленно. Каждого необходимо проверить, выделить временное жильё и назначить на хоть какую-то работу. Огромный груз лёг на административный аппарат города, но ещё и большая ответственность лежала на плечах самих стражей. Враг только и ждёт, чтобы кто-то ошибся и пропустил внутрь поселения чернокнижника, которые разрушит изнутри оборону Плериандора.
— Посторонитесь! Дорогу! — раздался крик позади прибывших поселенцев из поселения близ старого леса хвойных гигантов. — Дорогу! Ну же!
Сразу же подключилась и стража, которая помогла распихивать обычных беженцев. Караван из Драноана имел приоритет в очереди, ведь торговец вёз с собой тёплую одежду, еду, а также артефакты. По правилам для подобных повозок служили малые восточные ворота, где пропускали исключительно караваны со стратегической ценностью. Только вот обилие беженцев легло огромной нагрузкой на все ворота по периметру могучих стен. Так что даже малые ворота работали без остановки, занимаясь обыском бегущих от смерти людей.
Простые селяне же не горели желанием пропускать кого-то впереди себя. Все стремились как можно скорее попасть за стену, ведь от этого зависят их шансы на выживание. Поэтому солдатам приходилось даже применять силу, успокаивая особо дерзких личностей, которые оставались глухи к голосу разума.
Вот уже груженная крытая повозка съезжает с дороги. Огромные колёса, обитые железом, трещат под тяжестью груза, скрепят прочные и гибкие доски из древних магических древ. Вперёд эту махину тащат специально выведенные с помощью волшебства могучие кони, в чьих глазах горит пламя. Этим животным плевать на вес груза, плевать на наличие дороги, они могут и в гору легко затащить телеги с тоннами руды. А стоить такая лошадь может даже больше какой-нибудь смертной крепости.
На самой дороге остались стоять селяне. Кто-то из них успел избежать смерти на своих двоих. Некоторые сидели со своей семьёй на телегах. Некоторые особо зажиточные граждане привезли с собой целые обозы богатств. Не все готовы были отказаться от личных благ и выкинуть часть своего мирского барахла, чтобы уступить место другому человеку. Холодно в Плериандоре стало не только из-за мрачных туч, но и из-за льда в сердцах. Трудно сказать кто убил больше людей: нежить или равнодушие.
Вот уже торговец из Драноана проезжает мимо отряда наёмников, во главе которых всё также находился лично Вильгельм. Рыцарь прибыл совсем недавно, но как оказалось новости о происходящем в королевстве уже достигли ушей как Алдиоса Плерианта Верного, так и самого короля. Поэтому отряд наёмников стоял в очереди, как и все другие. Конечно, Вильгельм мог воспользоваться своим громким именем. Определенно мог, но делать этого не стал.