Дальше, уже за северными горами, раньше находились владения Танеля, эльфийского леса. Однако давно уже лесные народы покинули эти земли, когда умер последний их правитель, дети которого предпочли жить своей жизнью, а не править. Вскоре от магического леса, где проживали самые разные смертные, остались лишь редкие чащи. Без хранителя дом лесных народов медленно терял свою магическую силу и становился обычным лесом. Да, магия ещё там присутствует, но по сравнению с прошлым это лишь тень былого величия.
Освободившиеся территории уже пытаются осваивать другие государства, даже на королевском совете Брариндора поднимался вопрос о новой экспансии. Ведь что степи, что южные территории или северные фактически никому не принадлежат. Почему бы не взять их себе, не построить там новые города?
Однако король решительно отказался и его поддержали все главы великих родов. Брариндор больше четырёх тысяч лет не вёл завоевательных походов, храня лишь свои древние границы. Все силы вкладывались исключительно в защиту границ, в постройку новых стен. А незаселённые земли служили буферной зоной с другими государствами. Да и сами незаселённые земли таковыми не являются. Просто там слишком много различных никчёмных правителей, у которых порой может не быть и тысячи подданых. Мелкие вольницы и племена вождей.
И именно в этих незаселённых землях некоторое время процветали чернокнижники с демонологами. Одинокие крепости, владения независимых волшебников, никакой власти на этих территориях не было. Одним за другим склонялись на сторону тёмных богов местные вожди. Теперь все они стояли перед Плериандором. Лжецы и обманщики дали им слово, что Брариндор падёт в их руки вместе с богатствами и женщинами. А глупцы наивно доверились сладким речам демонологов, которые питались грехом. Преисподняя направила своих слуг не для завоеваний. Только разрушение и искушение, боль ради боли, ненависть ради ненависти, алчность ради алчности. Потворство греху и ничего более.
Однако не стоит недооценивать этот сброд. В полчищах армии чернокнижников и демонологов находятся в том числе сильные маги. В бою они вполне могут призвать и высших демонов, которые легко разорвут тысячу простых смертных солдат. Кроме того, из тёмных пещер вылезли и кровососы, не высшие вампиры, а безумные твари, неспособные контролировать жажду. Из густой чащи лесов на земли Брариндора впервые за века снова ступили уродливые тролли, на которых нацепили сталь, с северных гор спустились кровожадные великаны, способные метать валуны дальше многих катапульт и требушетов. Враг силён и в битве с ним умрут многие воины Брариндора.
И пусть тучи сгущались всё сильнее, подступая к Плериандору, город всё равно готовился к осаде. На некоторых зданиях уже работали строители, развёртывая на крышах инженерные орудия. Мощные баллисты будут метать не копья, а горшки, прямо в небо. Магические снаряды разорвутся в воздухе и оставят в небесах кислотные облака. Перепончатые крылья тварей ночи расплавятся в тот же миг.
В каждом доме забивались окна, строились внутри баррикады. Людям раздавались арбалеты и копья. Даже если враг прорвётся через стены, то мирное население сможет дать хоть какой-то отпор. Кроме того, Плериандор стоит почти что с первых времён королевства. Стены этого древнего города были крепки, высоки и располагались в несколько рядов. Склады забиты стрелами и болтами, провиантом и инструментами.
Но продолжительной осады не будет. Сюда и так уже идут войска короля. Это понимает и враг, который не сможет сражаться против всего Брариндора. Ему нужно захватить Плериандор, провести тёмные обряды, поднять нежить и призвать за счёт крови невинных демонов, чтобы набрать больше силы и продолжить вести войну. Поэтому нападение случится уже совсем скоро. Не будет продолжительной атаки, враг пошлёт все силы в бой, попытается взять Плериандор одним ударом. Тогда всё и решится.